وقرب نهاية القرن الثامن عشر، قضت الأمراض التي أدخلها المهاجرون الأوروبيون، بالإضافة إلى الطرد المستهدف والاستيعاب القسري لأبناء السكان الأصليين، على جزء كبير من سكان أستراليا الأصليين ومعهم جزء كبير من ثقافتهم التي توارثوها جيلاً بعد جيل.

وفي إطار بحثهم عن جذورهم، يعيد أحفاد السكان الأصليين اكتشاف الأساطير القديمة بشكل متزايد ويستلهمون منها السير على خطى أسلافهم في زمن الأحلام.

زمن الأحلام ومسارات الأحلام

مصطلح "زمن الأحلام" يرمز إلى الماضي البعيد، ولكن في الوقت نفسه فإن الحاضر وكل ما هو موجود في العالم هو أيضًا جزء من زمن الأحلام.

في البداية، كان البشر والحيوانات والكائنات الروحية يشكلون كلاً عظيماً قبل أن تحلم الكائنات الروحية المخلوقة بالعالم وتخلق الكون والحيوانات والنباتات.

لقد شكلوا الأرض وعهدوا بها إلى البشر:

أُعطيت كل قبيلة منطقتها الخاصة بها، والتي أصبحت واحدة معها ومرتبطة بها إلى الأبد. إن واجب العناية بالطبيعة الناتج عن ذلك هو جزء أساسي من نظرة السكان الأصليين للعالم.

وحتى اليوم، كل شيء واحد ويمكن أن يتحول إلى شيء آخر: فروح الشخص المتوفى يمكن أن تولد من جديد على هيئة حيوان أو نبات أو حتى حجر.

تجسد الطواطم التي تتخذ شكل حيوانات أو نباتات أو أشياء أو ظواهر طبيعية علاقة الشخص بالمتوفى - وبالتالي بالطبيعة - وتعزز العلاقة الروحية مع الأسلاف. تعتبر الطواطم مقدسة وتلعب دوراً هاماً في الاحتفالات والطقوس المحددة بدقة والتي من خلالها يمكن للسكان الأصليين الدخول إلى زمن الأحلام في أي وقت والمشاركة في الطاقة الروحية لمخلوقات الخلق.

جميع القواعد والقوانين - هناك تعليمات مقابلة لكل حدث يمكن تصوره - يمكن إرجاعها أيضاً إلى الكائنات الروحية في زمن الأحلام. لا توجد سجلات مكتوبة في ثقافة السكان الأصليين في أي مكان؛ فالمعرفة التقليدية يتم تناقلها شفهيًا فقط وغالبًا ما تكون مزخرفة بشكل معبّر جدًا بالرقصات والأغاني والمسرحيات والموسيقى.

لتلقي الطاقة الروحية، غالبًا ما يزور السكان الأصليون المواقع المقدسة حيث يمكن الشعور بقوة الطاقة الروحية لمخلوقات الخليقة. أحد هذه المواقع المقدسة هي صخرة آيرز روك الشهيرة، والتي تسمى"أولورو" بلغة السكان الأصليين. هذا الجبل المقدس هو موطن ثعبان قوس قزح، الذي يعتبر أهم مخلوق لدى السكان الأصليين.

في مسارات الأحلام، لا يسير السكان الأصليون في الأحلام في حالة من الانبهار الروحي في وقت الحلم فحسب، بل في الحياة الواقعية أيضًا.

وتستخدم ما يسمى بـ "الخطوط الغنائية" كتوجيه في الرحلات التقليدية ("المشي"): فمن خلال غناء سلسلة محددة بدقة من الأغاني التي تحتوي على معالم ومعلومات مفيدة أخرى، يستطيع السكان الأصليون التنقل في القارة بأكملها.

الصحة والمرض

يعتبر السكان الأصليون الأستراليونالمرض غياب الصحة وبالتالي فهو أمر غير طبيعي.

ولا يركز العلاج على علاج الأعراض، بل على إيجاد أسباب المرض. يتم التدقيق في جميع جوانب الحياة: علاقة الفرد والمجتمع بالأحياء والأموات، وتأثير الكائنات الخالقة والطوطمات، والاضطرابات في المنطقة أو البلد ككل.

قواعد عديدة تساعد على الحفاظ على الصحة والوقاية من المرض:

• "من المهم القيام بالأشياء الصحيحة,
• تناول الطعام المناسب
• اختيار الوقت المناسب والاتجاه الصحيح
• إيجاد المكان المناسب للنوم
• أن تجتمع مع الشريك المناسب
• أن تعيش مع الأشخاص المناسبين في المكان المناسب،
• وأن تتصرف وتفكر دائمًا بشكل صحيح."

إذا حدثت الأمراض على الرغم من اتباع القواعد، يمكن للشامان والنساء ذوات المهارات العلاجية أن يعتمدن على ثروة من الأعشاب الطبية والطقوس والسحر.

والهدف من كل علاج هو استعادة التوازن بين الجسد والروح.

الولادة والموت

في مخيلة السكان الأصليين، كل طفل مستقبلي موجود بالفعل كطفل روحاني يحدد الوقت الذي يبحث فيه عن والديه أو يعثران عليه. إذا شعرت المرأة بالرغبة في الحمل بطفل، يمكنها زيارة موقع مقدس - مثل كهف الخصوبة - ومحاولة جذب طفل روحي إلى رحمها. وأحيانًا يظهر الطفل الروحي أيضًا لوالده المستقبلي وينتقل منه إلى الأم. ويتم استشارة النساء الحكيمات في حالة عدم تحقق الرغبة في الإنجاب: ويقال إن الاحتفالات الغامضة التي تقام في الأماكن المقدسة تساعد على تحقيق الحمل الذي طال انتظاره. وليس من غير المألوف أن يحدث الحمل الذي طال انتظاره بالفعل.

يرى السكان الأصليون أن الموت جزء لا مفر منه في الحياة من أجل ولادة حياة جديدة. في الموت، تنفصل الأجزاء الروحية والجسدية للشخص عن بعضها البعض:

ويبقى الجزء الجسدي كصدفة فارغة، بينما تدخل الروح إلى عالم الأحلام وتحقق الخلود.

في الوقت المناسب، ستعود الروح من زمن الأحلام وتبعث الحياة في إنسان أو حيوان أو نبات. وهكذا فإن كل موت يغلق دائرة، وهو أيضًا بداية لدائرة جديدة.