¿Qué es el adenovirus?
El adenovirus pertenece a un grupo de patógenos que pueden desencadenar diversas enfermedades . Entre ellas se incluyen enfermedades de la conjuntiva, el tracto gastrointestinal, el tracto respiratorio y la córnea. Los adenovirus son extremadamente resistentes y muy contagiosos. Todos los grupos de edad corren el mismo riesgo de contraer adenovirus.
¿Es frecuente el adenovirus?
Los adenovirus se extienden por todo el mundo y no revelan ninguna acumulación estacional significativa de infecciones. Los brotes de adenovirus son especialmente frecuentes en entornos comunitarios, como guarderías o escuelas, cuando no pequeñas epidemias. Dado que en muchos casos el diagnóstico sólo se hace clínicamente, el número de casos no notificados es probablemente mucho mayor que las pruebas reales de diagnóstico de laboratorio que se registran a través del canal de notificación. Sin embargo, la obligación de notificación de la Ley de Protección frente a Infecciones se limita a la detección a partir de frotis conjuntivales de los ojos. La queratoconjuntivitis epidémica se registra a partir de estos . En 2001, pasó a ser obligatorio en Alemania, y desde entonces los informes anuales han oscilado entre sólo 82 y más de 650 casos al año. En los últimos años, se ha producido un claro descenso del número de infecciones.
¿Cuándo se declara la enfermedad y durante cuánto tiempo se es contagioso?
En general, el periodo de incubación es de entre 5 y 12 días. Sin embargo, la infección comienza ya con los primeros síntomas y el riesgo de transmisión. Este riesgo se mantiene durante al menos 2 semanas.
¿Cómo se transmite el adenovirus?
Los adenovirus circulan y se contagian principalmente de persona a persona, a través de las manos a las que se adhieren los virus. Por ejemplo, los virus se transmiten cuando una persona con la enfermedad se toca el ojo infectado y luego da la mano a otra persona. Si la persona aún sana toca entonces con la mano el ojo, al que se adhieren los virus, se produce una infección por el adenovirus.
El adenovirus también puede transmitirse a través de objetos contaminados, por ejemplo, si una persona enferma se toca el ojo infectado y luego toca objetos, picaportes, pasamanos o similares. Otras personas, aún sanas, se infectan entonces con el virus al tocar la superficie contaminada. Asimismo, los adenovirus circulan con la ayuda de toallas y franelas compartidas. Lo mismo ocurre con los objetos que entran en contacto con el ojo, como las cámaras o los tonómetros, instrumentos de medición utilizados en oftalmología. A veces los virus se adhieren a las superficies durante varias semanas a temperatura ambiente y siguen siendo infecciosos allí.
¿Cuáles son los síntomas del adenovirus?
En las personas con un sistema inmunitario sano, la infección por adenovirus suele seguir su curso sin síntomas. Si aparecen síntomas , existe una amplia gama de medicamentos que permiten que el paciente tenga un curso relativamente leve de la enfermedad . La mayoría de las infecciones por adenovirus se dan en niños y presentan fiebre, faringitis, amigdalitis y adenopatías cervicales como síntomas . La afección más frecuente es la conjuntivitis. Los síndromes más raros causados por adenovirus incluyen neumonía y bronquiolitis.
¿Cómo se diagnostica el adenovirus?
Lo primero que hay que hacer es un examen clínico. Si hay una enfermedad grave, se realiza una prueba PCR de sangre y secreciones respiratorias como detección. Sólo en raras ocasiones el diagnóstico de el laboratorio influye en el tratamiento de la infección por adenovirus. Durante una infección aguda, el virus puede aislarse de secreciones oculares, secreciones respiratorias, orina y heces. En este caso, una cuadruplicación del título es un indicio de infección aguda .
¿Cómo se trata el adenovirus?
La terapia suele ser sintomática. Aunque los fármacos ribavirina y cidofovir han obtenido diferentes resultados en pacientes inmunodeprimidos, los agentes antivirales no han demostrado ser eficaces.
¿Qué hay que tener en cuenta en la infección por adenovirus?
- Sólo pueden tratarse los síntomas y no la causa en sí.
- Para evitar la transmisión de los agentes patógenos a través de las manos, evita tocarte el ojo infectado con las manos.
- Si has tocado el ojo infectado, es importante que te laves las manos inmediatamente y a fondo.
- Si padeces adenovirus, debes permanecer en casa el mayor tiempo posible para evitar la propagación del virus.
- Los artículos de higiene, como cremas, polvos, franelas y toallas, sólo deben ser utilizados por una persona.
- Visitar o trabajar en una instalación comunitaria como guarderías o escuelas sólo debe hacerse de nuevo cuando la infección haya remitido completamente.
- Antes de visitar una consulta médica, siempre se debe informar al personal de que se está infectado por el adenovirus. Esto permitirá al personal adoptar ciertas medidas de higiene.
- Deben evitarse las saunas y los baños públicos durante la enfermedad.
¿Cómo puedes protegerte del adenovirus?
- Lo más importante es lavarse las manos regularmente con agua y jabón.
- Si es posible, debe evitarse el contacto estrecho con personas enfermas.
- Las superficies próximas a una persona infectada deben lavarse siempre con guantes, regularmente con toallas desechables, y éstas deben tirarse después a la basura doméstica .
- Si lo ha recomendado el médico o el departamento de sanidad, puede ser necesario utilizar desinfectantes.
- Siempre debes utilizar sólo tus propios productos cosméticos, como barras de maquillaje, polvos o cremas.
- Los frascos con cuentagotas y los ungüentos para los ojos sólo deben ser utilizados por una persona.