¿Qué es el patógeno Bartonella tamiae?

El patógeno Bartonella tamiae pertenece al género Bartonella. Es una bacteria gramnegativa con forma de bastoncillo que vive dentro de una célula huésped como un parásito. El patógeno pudo aislarse de la sangre de pacientes en Tailandia. El patógeno Bartonella tamiae puede causar enfermedades en humanos. Debe su nombre a la difunta Tamara (Tami) Fisk, que dirigió los estudios de investigación de enfermedades febriles en tres pacientes de Tailandia . En estos estudios se detectó el nuevo patógeno Bartonella tamiae.

¿Cuáles son las características histológicas del patógeno Bartonella tamiae?

El patógeno Bartonella tamiae es monofilético con los Eubartonellae, es decir, descienden de una forma original. Además, se ha podido establecer que B. apis y B- tamiae son clados hermanos. Esto se entiende como una comunidad de descendencia cerrada, que en biología se describe como una unidad sistemática.

Sin embargo, ambas especies de Bartonella (B. apis y B. tamiae) divergieron antes de la radiación de Eubartonellae. Esta circunstancia sugiere que Bartonella tamiae tiene una historia evolutiva diferente a la de eubartonellae. Sin embargo, ambas colonizan el torrente sanguíneo de los mamíferos y pueden causar enfermedades en humanos, como el patógeno Bartonella tamiae. La monofilia de las dos especies de Bartonella también sugiere que la patogenicidad del género Bartonella evolucionó dos veces: una vez como ancestro de las Eubartonellae y la otra vez independientemente de el linaje del patógeno B. tamiae.

¿Qué síntomas causó el patógeno Bartonella tamiae en los tres pacientes tailandeses?

Los pacientes a los que se diagnosticó posteriormente la infección por Bartonella tamiae se quejaban de los siguientes síntomas:

• Fatiga y/o lasitud general,
• Dolor muscular (mialgia), que puede ser agudo, con calambres o tirones,
• Dolor de cabeza,
• erupción nodular (maculopapular) que duró varias semanas,
• Fiebre que duró casi una semana.

 
Además, se observó en todos los pacientes una anemia leve, es decir, una enfermedad causada por un recuento bajo de glóbulos rojos, . Esto sugiere una infección de los glóbulos rojos. Por otra parte, los dolores de cabeza, las mialgias, pero también las anomalías de la función hepática, son dolencias que se encuentran a menudo en el contexto de una infección por Bartonella y no son sólo atribuibles específicamente al patógeno Bartonella tamiae.

¿Cómo se diagnostica el patógeno Bartonella tamiae?

El patógeno Bartonella tamiae se aisló de muestras de sangre de la provincia de Khon Kaen en Tailandia. Las muestras de coágulos sanguíneos se sometieron a un cribado para determinar la etiología de las enfermedades febriles que afectan a pacientes tailandeses. Para ello , los coágulos sanguíneos se co-cultivaron con células Vero E6 a 35 ° C con un cinco por ciento de dióxido de carbono durante siete días. A continuación, se sembraron en agar enriquecido con sangre de conejo tras otro periodo de incubación de siete días a 35 ° C con un cinco por ciento de dióxido de carbono en agar de sangre de conejo . Mediante tinción de Gram y utilizando un microscopio óptico estándar, las bacterias cultivadas pudieron visualizarse a un aumento de 1.000 veces. En Tailandia ésta fue la primera infección por Bartonella que se detectó en humanos .

¿Cómo se trata una infección por Bartonella tamiae?

El tratamiento de una infección por Bartonella tamiae no difiere significativamente del tratamiento de otras infecciones por Bartonella. Como ocurre con otras infecciones por Bartonella, incluso las enfermedades agudas pueden remitir por sí solas en personas sanas que tienen un sistema inmunitario intacto . Esto suele llevar algo de tiempo, pero el tratamiento antibiótico no siempre es necesario. Por ejemplo, éste es el caso de una infección por Bartonella henselae no complicada. Por el momento, no hay estudios médicos que demuestren que el tratamiento antibiótico pueda acortar la duración de la enfermedad. Sin embargo, tomar antibióticos puede aliviar los síntomas del paciente.

En las infecciones complicadas por Bartonella, que afectan principalmente al sistema nervioso central, es aconsejable prescribir antibióticos. El antibiótico debe tomarse durante un periodo de tratamiento de al menos cuatro a seis semanas. Si se trata de un paciente con un sistema inmunitario debilitado, también pueden aliviarle los fármacos analgésicos y/o antiinflamatorios, los llamados analgésicos. Sin embargo, la cortisona, es decir, los llamados esteroides, deben evitarse por el riesgo de formación de fístulas . La aplicación de calor local también puede aliviar temporalmente el dolor, especialmente en caso de mialgia, que puede estar causada por una infección por Bartonella tamiae . Además, también se ha demostrado que los antiinflamatorios no esteroideos reducen los síntomas de la mialgia. Estos antiinflamatorios no esteroideos incluyen, por ejemplo, los siguientes medicamentos:

• Aspirina,
• Diclofenaco,
• Ibuprofeno,
• Paracetamol

 
Alternativamente , una ingesta adecuada de magnesio también puede aliviar los calambres musculares . El oligoelemento magnesio previene los calambres musculares. Buenas fuentes de magnesio en la ingesta de alimentos son:

• Productos integrales,
• Soja,
• Patatas,
• Plátanos,
• Frutas blandas,
• Naranjas,
• Aves de corral,
• Pescado.

¿Cómo se transmitió el patógeno Bartonella tamiae?

Todos los pacientes tailandeses de declararon haber cazado y/o matado ratas en sus casas. Algunos pacientes también declararon que habían tenido contacto con ratas unas dos semanas antes de enfermar. Sin embargo, todavía hay resultados de investigación imprecisos para determinar el reservorio animal y los posibles vectores de la infección por B. tamiae . Sin embargo, algunos estudios sobre roedores realizados en el norte de Tailandia ya han demostrado que el cultivo de Bartonella dio un resultado positivo en el 9% de los roedores analizados . Además, el patógeno también se ha encontrado en gatos y pulgas en Tailandia.