¿Qué son los síntomas de la menopausia?

Las molestias del climaterio también se denominan coloquialmente menopausia. Durante esta fase de la vida de una mujer, su fertilidad disminuye lentamente y finalmente termina por completo. La menopausia (climaterio) comienza en momentos distintos de una mujer a otra. Mientras que algunas mujeres entran en la menopausia a partir de los 40 años, para otras no comienza hasta principios o mediados de los 50. La menopausia se asocia a cambios físicos debidos al cambio en el equilibrio hormonal. Para algunas mujeres, también pueden provocar problemas psicológicos. Sin embargo, también hay mujeres que experimentan la menopausia casi sin síntomas.

¿En qué fases puede dividirse la menopausia?

Los médicos dividen los síntomas de la menopausia en las tres fases siguientes:

• Premenopausia: La premenopausia es la primera fase de la menopausia y describe el periodo de los últimos 5 a 10 años antes de la última menstruación. Durante la premenopausia, los ovarios dejan lentamente de producir hormonas. Esto puede provocar hemorragias irregulares.
• Perimenopausia: La perimenopausia comienza aproximadamente uno o dos años antes de la última menstruación. La perimenopausia también marca el final de la fase de fertilidad de la mujer y puede ir acompañada de sofocos.
• Fase posmenopáusica: La fase posmenopáusica termina alrededor de los 65 años y con ella desaparecen los síntomas climatéricos.

¿Cuáles son los síntomas del climaterio?

Los síntomas climatéricos pueden manifestarse como irregularidades menstruales, pero también como sofocos y/o sudoración. A menudo, estos últimos se producen principalmente durante la noche y pueden acortar el tiempo de sueño profundo, desequilibrando el ritmo sueño-vigilia. Los sofocos típicos que se producen durante la menopausia pueden repetirse durante un periodo de unos 5,2 años. Los médicos explican la aparición de sofocos por las fluctuaciones en la producción de estrógenos, que también pueden reflejarse en un estado de ánimo ligeramente deprimido y/o irritabilidad.

Las mujeres que sufren sofocos describen un calor creciente que se extiende por la cara, el cuello y la parte superior del cuerpo en muy poco tiempo. A menudo, el sofoco va seguido de una interrupción del sudor y luego de un ligero escalofrío. Todo el fenómeno puede durar de medio minuto a varios minutos y puede ocurrir hasta varias veces por semana.

Sin embargo, la falta de estrógenos también significa que las mucosas de la vagina, la uretra y la vejiga no se acumulan tanto. Como consecuencia, puede producirse sequedad vaginal, que a su vez provoca un aumento de las infecciones (la llamada vaginitis). Estas infecciones se producen por la falta de bacterias protectoras del ácido láctico. Esto hace que la vagina sea más susceptible a las infecciones bacterianas. La sequedad de la vagina se hace más notable durante las relaciones sexuales y puede provocar dolor. También pueden producirse picores y/o ardor.

¿Cómo pueden aliviarse los síntomas del climaterio?

Las hierbas medicinales, como la Cimicifuga, han demostrado su eficacia contra los síntomas menopáusicos. También pueden sustituir a los preparados hormonales químicos, como las cremas vaginales con hormonas o los comprimidos vaginales, que se supone que compensan la carencia hormonal en la zona genital. Además de mejorar la circulación sanguínea y fortalecer la mucosa, ésta debería volverse más húmeda y estable.

Las mujeres menopáusicas que prefieran una opción de tratamiento no hormonal pueden hacer lo siguiente para aliviar sus síntomas menopáusicos:

• Cambios en el estilo de vida: seguir una dieta sana y equilibrada y hacer suficiente ejercicio con regularidad puede ser beneficioso, al igual que reducir el café, la nicotina, el alcohol y las especias picantes.
• complementos alimenticios a base de plantas: las flores de pimienta de monje (en latín: Vitex agnus castus) pueden ayudar con los síntomas menopáusicos antes de la menstruación (síndrome premenstrual). Por otra parte, los extractos de cimicifuga racemosa (latín: Cimicifuga racemosa) y la vitamina E se utilizan a menudo para tratar los sofocos. También hay plantas como la soja, la raíz de ruibarbo y el trébol rojo, así como el germen de trigo, que son ricas en estrógenos vegetales (fitoestrógenos). La salvia, por su parte, es eficaz para reducir la sudoración y la lavanda es extremadamente calmante.
• Para fortalecer el cuerpo y la mente, se recomiendan el yoga, el qigong, así como el entrenamiento autógeno y las técnicas de relajación.

Los métodos tradicionales para aliviar los síntomas de la menopausia incluyen ciertas formas de acupuntura, que pueden aliviar los síntomas de la menopausia. Pero los procedimientos de la medicina tradicional china (MTC) también ayudan a fortalecer el cuerpo y la mente. Se pueden utilizar técnicas especiales de ventosas, tratamientos dietéticos, remedios herbales, masajes relajantes y ejercicio.

¿Necesito ir al médico si tengo síntomas menopáusicos?

Las mujeres que sufren irregularidades en su ciclo menstrual o hemorragias (recurrentes) deben consultar a un médico. Lo mismo se aplica si la paciente no puede hacer frente a los síntomas acompañantes de la menopausia o en caso de molestias inexplicables. En estos casos, el ginecólogo que trate a la paciente intentará aliviar los síntomas con la medicación adecuada o la opción terapéutica apropiada.