¿Qué es el enterovirus?

Los enterovirus son virus intestinales que pertenecen al género de los picornavirus. Se replican en el tracto gastrointestinal y pueden aislarse de las heces o de la garganta . Sin embargo, la replicación del virus también puede afectar a otros tejidos, músculos o nervios. En la mayoría de los casos, los síntomas tras la infección son asintomáticos. En caso de enfermedad con enterovirus, pueden aparecer síntomas como encefalitis, meningitis, miocarditis, mielitis. Los humanos pueden aislar los siguientes enterovirus : Coxsackievirus, Ecovirus, Poliovirus, así como otros 4 tipos de enterovirus 68-71 Además de en humanos, los enterovirus se encuentran en ratones, ganado vacuno, cerdos e incluso monos.

¿Cómo de comunes son los enterovirus?

Los enterovirus se encuentran en todo el mundo y la infección puede producirse durante todo el año. Sin embargo, en climas templados la aparición estacional es más frecuente en los meses de verano y otoño. Según el tipo de virus, los enterovirus se excretan principalmente en las heces o a través de la garganta. Incluso cuando la enfermedad ya ha remitido, pueden seguir detectándose enterovirus en las heces durante varias semanas después. El virus se transmite por vía fecal-oral de persona a persona o a través de las heces o la saliva. . Sin embargo, los alimentos contaminados, los objetos o el agua potable también pueden ser causa de infección . El periodo de incubación suele ser de 3 a 5 días.

¿Qué enfermedades están causadas por enterovirus?

Las siguientes enfermedades están causadas exclusivamente por enterovirus

• Infección respiratoria causada por el enterovirus D68: Enfermedad respiratoria grave que se da más a menudo en niños y causa síntomas como tos y dificultad para respirar . No es infrecuente que también se vea afectada la médula espinal.
• Pleurodinia epidémica: La pleurodinia epidémica afecta a los músculos del tórax y provoca dolor intenso, dificultad para respirar y tos. Esta enfermedad también es más frecuente en niños.
• Enfermedad mano-pie-boca: Te ocurre sobre todo en niños aún más pequeños y es muy contagiosa. Es más frecuente en los meses de verano y otoño.
• Herpangina: Los lactantes y los niños pequeños son los más afectados por esta enfermedad. Los pequeños pacientes se quejan de dolor de garganta, dolor de cuello, pérdida de apetito, así como dolor de cabeza. En el curso de la enfermedad, se forman protuberancias grisáceas en la garganta y la boca.

 
Las enfermedades como la encefalitis, la meningitis aséptica, la miopericarditis y la conjuntivitis hemorrágica también pueden estar causadas por enterovirus, pero también por otros organismos.

¿Qué peligro tienen los enterovirus para los recién nacidos?

Al nacer , es muy posible que los enterovirus se transmitan de la madre al niño. Normalmente, un recién nacido desarrolla repentinamente una enfermedad parecida a la sepsis a los pocos días de nacer. El recién nacido sufre fiebre, tiene hemorragias y está muy somnoliento. En muchos casos, el enterovirus daña los tejidos y órganos, lo que desgraciadamente provoca la muerte por fallo multiorgánico.

¿Cuáles son los síntomas del enterovirus?

Dado que las propias defensas del organismo detienen muchas de las infecciones por enterovirus, en muchos casos no hay síntomas o éstos son leves. En muchas personas afectadas, el enterovirus se hace sentir con síntomas y molestias en las vías respiratorias superiores. Son muy similares a los de un resfriado. Sólo en unos pocos pacientes se produce una neumonía viral .

Sin embargo, si los enterovirus no pueden ser eliminados con la ayuda de la respuesta inmunitaria, pueden propagarse sin obstáculos por la sangre por todo el cuerpo y causar fiebre, dolor de garganta, dolor de cabeza, así como vómitos y diarrea. Debido a estos síntomas, a menudo se habla de la llamada gripe de verano , aunque esta enfermedad no tiene nada que ver con la gripe.

Ciertas cepas de enterovirus también pueden causar erupciones o llagas en la boca . Este tipo de enfermedad es en realidad la consecuencia más común de la infección por enterovirus. En los casos más raros, un órgano específico es atacado por el enterovirus después de esta fase. La gravedad de la enfermedad por el enterovirus depende entonces del órgano afectado.

¿Cómo se diagnostica el enterovirus?

Si un caso de enfermedad es sólo leve, no es necesaria la detección específica del enterovirus. Si la enfermedad es más grave, o se da con más frecuencia en instalaciones comunitarias como escuelas o guarderías, puede enviarse el material adecuado para detectar los virus a un laboratorio especial.

• Envío de material: Los enterovirus pueden detectarse en agua de enjuague faríngeo, hisopos faríngeos, heces y líquido cefalorraquídeo, en función de los síntomas clínicos. Los enterovirus se encuentran con mayor frecuencia en las heces.
• Prueba PCR: En caso de enfermedad aguda , el diagnóstico se realiza principalmente mediante la detección del patógeno mediante una prueba PCR.
• Cultivo del virus: Además de la prueba PCR, el virus se cultiva en diferentes cultivos celulares y luego se serotipa. Con la ayuda de este serotipado, la enfermedad puede aclararse epidemiológicamente en caso de aparición frecuente.

¿Cómo se trata el enterovirus?

En la primera línea de tratamiento es sintomática con analgésicos y antipiréticos. Si el curso de la enfermedad es grave, se utilizan preparados de gammaglobulina. Si hay una infección secundaria con bacterias, el tratamiento es con un antibiótico. Hasta ahora, se siguen probando preparados y sustancias antivirales en . Los estudios han demostrado que el interferón es adecuado para las miocardiopatías.

¿Cómo se puede prevenir el enterovirus?

Lo más importante son las medidas de higiene, como lavarse las manos. Esto puede prevenir eficazmente la propagación de los virus. Una mujer embarazada debe evitar el contacto con personas sospechosas de estar infectadas por enterovirus. Hasta la fecha, no hay ninguna vacuna contra el enterovirus no poliomielítico disponible en Alemania .