¿Qué son los norovirus?

Los norovirus se encuentran en todo el mundo y en todas partes. Este virus es muy resistente a las influencias ambientales adversas y puede incluso sobrevivir y ser contagioso en alimentos refrigerados así como en superficies como grifos de agua, barandillas de escaleras, asientos de inodoros y tiradores de puertas. El virus puede incluso sobrevivir al calor de hasta 60 grados durante unos minutos.

Los norovirus son principalmente la causa de enfermedades gastrointestinales agudas que provocan diarrea y vómitos violentos . En principio, la infección existe todo el año, porque no hay un pico estacional. Según el Instituto Robert Koch , el norovirus es responsable de la mayoría de las enfermedades gastrointestinales que no están causadas por bacterias.

¿Cómo se transmiten los norovirus?

No es posible dar un periodo de incubación general, ya que varía de una persona a otra. La mayoría de las personas que se infectan con el norovirus muestran los primeros síntomas ya unas horas después de la infección . Para otras, sin embargo, pueden pasar uno o incluso dos días antes de que se manifieste la infección. En general, sin embargo, puede decirse que el periodo medio de incubación en torno a es de seis a 50 horas.

Inmediatamente después de la infección se te considera contagioso y, por tanto, ya puedes transmitir el virus. En cuanto aparecen los síntomas, eres especialmente contagioso. Incluso después de que hayan remitido los síntomas, una persona sigue considerándose infecciosa durante al menos 48 horas. Incluso 14 días después de superar la enfermedad, todavía pueden detectarse norovirus en las heces en casos individuales. Por tanto, es importante mantener una higiene adecuada y cuidadosa durante todo este tiempo.

¿Cuáles son los síntomas de los norovirus?

Los síntomas de un norovirus suelen aparecer de repente y se manifiestan con una gastroenteritis aguda con vómitos a borbotones y diarrea violenta. Sólo en raras ocasiones se produce uno solo de los síntomas mencionados, y es más probable que esto ocurra en niños. En muy pocos casos no hay síntomas de infección por el virus. La combinación de vómitos y diarrea también se denomina diarrea con vómitos y puede ser muy peligrosa, porque la persona infectada pierde muchos líquidos y electrolitos en el proceso. . En niños pequeños o incluso lactantes esto puede causar una afección potencialmente mortal. Las consecuencias que puede tener son insuficiencia renal, problemas circulatorios y convulsiones. Normalmente, estos síntomas persisten durante dos o tres días .

Otros síntomas acompañantes del norovirus pueden ser los siguientes:

• Náuseas,
• Dolor de cabeza,
• Dolor abdominal,
• Dolor en las extremidades,
• Sensación general de enfermedad,
• Fiebre leve.

¿Cómo se diagnostican los norovirus?

Básicamente el médico primero hará una historia clínica y luego realizará una exploración física para poder descartar otras enfermedades . La exploración se centra, por supuesto, en el abdomen. Para poder detectar los norovirus sin lugar a dudas, debe examinarse una muestra de heces en un laboratorio para detectar los norovirus . Si se detectan los virus en el laboratorio, el director del laboratorio tiene que informar de ello al departamento de salud pública, porque según la Ley de Protección de las Infecciones es obligatorio un informe con el nombre de la persona afectada. Esto se hace para evitar brotes epidémicos de la enfermedad.

¿Cómo se tratan los norovirus?

No hay terapia especial para los norovirus con medicación, y no suele ser necesaria. Es mejor intentar aliviar los síntomas en la medida de lo posible, es decir, tratarlos sintomáticamente. El reposo es lo más importante durante la enfermedad. Otras medidas son

• beber suficientes líquidos,
• Guardar reposo en cama,
• tomar calcio, magnesio, etc. según sea necesario,
• tomar analgésicos y antipiréticos según sea necesario.
• seguir una dieta ligera que sea fácil para el estómago.

 
Si durante el curso de la enfermedad el estado de una persona afectada se deteriora hasta tal punto que la deshidratación conduce a problemas circulatorios y/o convulsiones, se hace necesario el tratamiento en el hospital .

¿Cuál es el curso de la enfermedad por norovirus y cuál es el pronóstico?

Normalmente una infección por el virus es corta pero grave. Por regla general, los síntomas duran de uno a tres días. Si la enfermedad sigue su curso sin complicaciones y la balanza de líquidos y electrolitos se mantiene equilibrada, el virus se curará sin problemas. Para los niños, se recomienda que no vuelvan a la guardería o al colegio hasta dos o tres días después de que hayan remitido los síntomas. En las personas mayores o con enfermedades previas y, por tanto, debilitadas, la duración y la gravedad de los síntomas suelen ser más graves. Esto también se observa a menudo en los lactantes. Especialmente si el equilibrio de líquidos y electrolitos se resiente gravemente, se hace necesario un tratamiento hospitalario. Sólo en raras ocasiones el norovirus provoca la muerte.