Qu'est-ce que l'acné ?

L'acné, également appelée acné vulgaris dans le jargon médical, est l'une des maladies de la peau les plus courantes au monde. Entre 70 et 95% des adolescents en pleine puberté souffrent d'acné. En moyenne, les garçons sont plus souvent et plus gravement touchés par l'acné que les filles. Les modifications inflammatoires de la peau provoquées par l'acné se manifestent par des boutons, des points noirs, des pustules et une peau grasse. L'acné est particulièrement fréquente sur le visage, le cou, le décolleté et le torse. Dans certains cas, l'acné peut également apparaître sous les aisselles, dans la région génitale, les fesses ou l'aine. Cette maladie de la peau disparaît généralement d'elle-même après la puberté. Selon la gravité, entre 15 et 30 % des patients ont besoin d'un traitement médical.

Qu'est-ce qui provoque l'acné ?

Alors que les pores normaux de la peau éliminent le sébum, la sueur et d'autres substances, l'acné se caractérise par une augmentation de la formation de sébum (séborrhée) et s'accompagne généralement d'un trouble de la kératinisation des follicules des glandes sébacées. Les cellules mortes de la peau du follicule pilo-sébacé obstruent la sortie du follicule. Le sébum ne peut donc pas traverser la surface de la peau et s'accumule au niveau du follicule pilo-sébacé. Il en résulte ce que l'on appelle un bouchon de sébum, une bosse de la peau de la taille d'une tête d'épingle, de la couleur de la peau. C'est un terrain idéal pour les bactéries, dans lequel le pus s'accumule.

Qu'est-ce qui contribue à la formation de l'acné ?

Les médecins pensent qu'il existe de nombreux facteurs internes et externes qui peuvent contribuer à l'apparition de l'acné. Parmi eux, on trouve :

• des facteurs héréditaires qui jouent un rôle non négligeable dans la formation de l'acné,
• un cycle menstruel irrégulier et les grossesses peuvent influencer l'évolution de l'acné,
• le climat, l'humidité et les rayons UV peuvent influencer l'acné,
• de nombreux médicaments peuvent provoquer l'acné ou aggraver l'état de la peau,
• des facteurs psychologiques comme le stress peuvent avoir un impact sur l'évolution de la maladie,
• les hormones sexuelles masculines (androgènes), les graisses cutanées (lipides cutanés) ainsi que les neuropeptides régulateurs jouent un rôle important dans la formation de l'acné,
• chez certains patients, l'alimentation peut influencer la maladie : une alimentation principalement riche en sucre et en hydrates de carbone ainsi qu'une consommation élevée de produits laitiers peuvent aggraver l'aspect de la peau en raison d'une forte sécrétion d'insuline. Cependant, en l'état actuel de la recherche médicale, il n'existe pas de conseils alimentaires précis pour traiter l'acné.

Comment distinguer l'acné des imperfections de la peau ?

La peau typique de l'acné se caractérise par de petites vésicules de pus (boutons), des points noirs (comédons), des irrégularités cutanées rouges (papules), des vésicules plus grandes remplies de pus (pustules) et/ou une peau grasse. Cette dernière est due à la surproduction des glandes sébacées. La peau brille de manière huileuse et forme davantage de points noirs et de boutons en raison des pores obstrués des glandes sébacées. Mais l'épaississement de la couche supérieure de la peau (couche cornée), qui s'accompagne d'une dilatation des pores de la peau, est également un signe typique de l'acné.

Comment traiter l'acné ?

Dans la plupart des cas, aucun traitement n'est nécessaire, car l'acné disparaît d'elle-même après la puberté. Cependant, chez une majorité de femmes, l'acné peut persister au-delà de 25 ans. Deux à sept pour cent des patients se plaignent en outre de cicatrices causées par l'acné. Si l'acné est par exemple combattue uniquement en pressant les boutons et les points noirs de manière inappropriée, cela peut contribuer à l'aggravation de l'aspect de la peau et à la formation de ces cicatrices. Le nettoyage ou la désinfection intensive de la peau ainsi que le maquillage excessif peuvent encore favoriser l'acné. En règle générale, la patience et la persévérance sont donc essentielles pour traiter l'acné avec succès. Outre la suppression de la formation excessive de sébum, il faut également traiter les infections bactériennes. En outre, la peau doit être stimulée pour se régénérer et les troubles de la kératinisation doivent être éliminés. Les produits en vente libre peuvent déjà apporter une solution. Toutefois, dans les cas d'acné particulièrement graves, le médecin prescrira un traitement aigu.

A quoi faut-il faire particulièrement attention lors des soins contre l'acné ?

Les patients souffrant d'acné devraient utiliser des lotions lavantes, des savons et/ou des crèmes hydratantes au pH neutre pour prendre soin de leur peau. Celles-ci doivent être à base d'eau. Les crèmes grasses ou huileuses doivent être évitées autant que possible. Les personnes qui utilisent du maquillage et des produits de protection solaire doivent veiller à ce que ces produits soient également aussi peu gras que possible.

Que peut-on faire contre les cicatrices d'acné ?

L'apparence des cicatrices d'acné peut être améliorée. Pour cela, différentes méthodes de traitement sont utilisées en fonction de la gravité :

• Opérations pour aplatir les bords des cicatrices ou pour miner les vallées des cicatrices,
• Traitement au laser,
• traitement chimique des cicatrices,
• Dermatofillers,
• Microdermabrasion, ou microneedling, où la peau est entaillée superficiellement par de fines aiguilles et stimulée pour se réparer,
• Thérapie par le froid,
• Traitement par pression, qui devrait contribuer à une diminution de la circulation sanguine et à un ralentissement du métabolisme des tissus du moyeu.