Qu'est-ce que le cancer du nez ?

Le cancer du nez est une tumeur maligne dans le nez ou dans les sinus. La tumeur se développe à l'intérieur du nez, c'est-à-dire dans le rhinopharynx. Dans la plupart des cas, les cancers du nez sont des adénocarcinomes qui se développent à partir d'un tissu glandulaire. Alors que le cancer du nez est rare en Europe, il est plus répandu en Asie. Avec un pour cent de toutes les tumeurs malignes du nez, le cancer n'est vraiment pas fréquent dans ce pays. Les tumeurs de la tête et du cou sont plus fréquentes, avec près de 12%. Les hommes de plus de 50 ans sont deux fois plus touchés par les tumeurs du nez que les femmes. La probabilité de développer un cancer du nez augmente avec l'âge.

Comment se développe le cancer du nez ?

Le cancer du nez se développe généralement dans la région de la cavité nasale ainsi que dans le sinus nasal et s'étend jusqu'aux sinus maxillaires. Dans d'autres cas, le cancer du nez peut aussi se développer à l'extérieur du nez et est souvent dû à une exposition intensive aux rayons UV. Les médecins parlent également du cancer noir de la peau, le mélanome, qui n'est pas un cancer du nez classique.

Le cancer du nez classique désigne les tumeurs qui se développent à l'intérieur du nez. Elles se forment généralement à partir des cellules épithéliales du nez, qui commencent à se développer de manière incontrôlée. Cependant, la croissance est plutôt lente et peut durer des décennies chez certains patients.

Comment se développe le cancer du nez ?

Les causes exactes de l'apparition du cancer du nez ne sont pas encore claires. Cependant, les médecins ont réussi à identifier certains facteurs de risque qui pourraient jouer un rôle dans le développement du cancer du nez. L'inhalation de poussière de bois en fait partie, c'est pourquoi les menuisiers sont les plus exposés à la maladie. Mais la prédisposition génétique peut également jouer un rôle décisif dans la formation du cancer du nez. Ainsi, les parents d'une personne atteinte d'un cancer du nez développent plus souvent que la moyenne la même maladie. En outre, des virus comme le virus d'Epstein-Barr ou le virus du papillome humain (HPV) peuvent également favoriser le cancer du nez. Comme pour d'autres cancers, le tabagisme excessif ou la consommation d'alcool peuvent également jouer un rôle dans le développement du cancer du nez.

Comment se manifeste le cancer du nez ?

Les premiers symptômes du cancer du nez ressemblent à ceux d'un rhume ou d'une grippe. Comme pour ces deux maladies, le cancer du nez provoque une congestion nasale (souvent d'un seul côté) et les personnes touchées se plaignent d'une baisse de l'odorat. De plus, il peut y avoir une augmentation de la formation de mucus qui s'écoule soit du nez soit de la gorge. De plus, le nez a tendance à saigner plus souvent.

Les symptômes décrits ci-dessus apparaissent souvent en cas de cancer du nez dans la cavité nasale. Mais s'il s'agit d'une tumeur à un stade avancé, les symptômes suivants peuvent s'ajouter :

• Des douleurs au visage, surtout dans la partie supérieure de la joue,
• un gonflement des ganglions lymphatiques dans la région du cou,
• une baisse de la vision ou une vision double,
• des yeux qui coulent,
• Sensation de pression ou douleur dans l'oreille (souvent perceptible seulement d'un côté)

Comment le cancer du nez est-il diagnostiqué ?

Si tu soupçonnes un cancer du nez, tu devrais t'adresser directement à un médecin spécialiste. Celui-ci effectuera un examen détaillé après un entretien sur les antécédents médicaux afin de déterminer s'il s'agit réellement d'une tumeur. En utilisant les techniques d'imagerie habituelles telles que l'imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomodensitométrie (TDM), il est possible de déterminer où se trouve exactement la tumeur et jusqu'où elle s'est déjà propagée.

Pour établir un diagnostic sûr, le médecin effectue une biopsie, qui consiste à prélever un échantillon de tissu pour le faire analyser en laboratoire par un pathologiste. Cela permet de déterminer de quel type de tumeur il s'agit, c'est-à-dire s'il s'agit d'une tumeur bénigne ou maligne.

Comment le cancer du nez est-il traité ?

Le type de traitement dépend de plusieurs facteurs, comme la localisation exacte de la tumeur et le stade du cancer. Si la tumeur se trouve dans le nez, une opération est généralement possible. En revanche, les tumeurs situées dans le rhinopharynx ne peuvent pas être éliminées aussi facilement par la chirurgie. Dans ce cas, il est judicieux de faire une radiothérapie pour réduire la tumeur et rendre l'opération plus facile. Selon le cas, les médecins peuvent également recommander une chimiothérapie en plus de la radiothérapie.

Si l'opération affecte l'aspect naturel du nez, il est possible de le reconstruire par la chirurgie plastique. Il est également possible de fabriquer un nez artificiel en plastique, appelé épithèse.

Quel est le pronostic du cancer du nez ?

Comme pour les autres cancers, plus le cancer du nez est traité et diagnostiqué tôt, plus les chances de guérison sont élevées. Les statistiques américaines indiquent que la probabilité de survie à 5 ans pour le cancer du nez est d'environ 65% si la tumeur est diagnostiquée à un stade précoce. S'il s'agit d'une tumeur avancée au moment du diagnostic, les chances de guérison tombent à 35%.

S'il s'agit d'une tumeur du rhinopharynx diagnostiquée à un stade précoce, le pronostic est d'environ 70 pour cent. En cas de diagnostic plus tardif, les chances de guérison chutent à environ 40%. En général, on peut donc dire que le pronostic du cancer du nez s'aggrave si la tumeur s'est déjà développée dans les sinus ou dans les orbites. Les pronostics sont également moins bons si la tumeur a déjà formé des métastases.

Quels sont les spécialistes qui s'occupent du cancer du nez ?

Le cancer du nez est traité par des médecins spécialisés en chirurgie ORL, mais aussi en neurochirurgie. De plus, les radiothérapies et les chimiothérapies sont effectuées par des oncologues ainsi que par des experts en radiologie.