von: Eder Herbert 20 avril 2023

Qu'est-ce que la maladie de Lyme ?

La maladie de Lyme, également appelée borréliose, décrit une maladie transmise par les tiques. Une contamination d'une personne à l'autre peut toutefois être exclue. La maladie peut prendre différentes formes et se manifester à des degrés divers. La maladie de Lyme affecte principalement la peau, mais peut aussi avoir des répercussions sur le système nerveux, les articulations et le cœur. La maladie est causée par des bactéries. Il s'agit de la bactérie Borrelia burgdorferi. La maladie de Lyme est particulièrement fréquente en Allemagne entre juin et août en raison de la présence importante de tiques. Jusqu'à présent, il n'existe pas de vaccin contre la maladie de Lyme.

La maladie de Lyme a d'ailleurs été nommée d'après l'endroit où elle a été découverte en 1976. A Lyme, Connecticut/ USA, de nombreux patients ont développé une inflammation des articulations après avoir été piqués par des tiques. Bien que des manifestations cutanées liées à la maladie de Lyme aient été connues en Europe au début du siècle dernier, ce n'est qu'en 1981 que l'agent pathogène a été décrit et étudié pour la première fois.

Quels types de borréliose de Lyme peut-on distinguer ?

La maladie de Lyme est provoquée par différentes espèces de la bactérie du genre Borrelia. Celles-ci appartiennent à ce que l'on appelle la bactérie Borrelia burgdorferi sensu lato (complexe Bbsl). Il existe plus de 20 espèces décrites, dont au moins les six suivantes sont considérées comme pathogènes pour l'homme :

Borrelia afzelii,
Borellia bavariensis,
Borellia burgdorferi sensu stricto,
Borellia garinii,
Borellia mayonii,
Borellia spielmanii.

Pour les espèces Borrelia bissettiae, B. lusitaniae et B. valaisiana, la pathogénicité est actuellement encore à l'étude. Toutes les espèces pathogènes pour l'homme mentionnées ci-dessus peuvent provoquer ce que l'on appelle l'érythème migrant. Les agents pathogènes Borellia bavariens et Borellia garinii peuvent avoir des manifestations neurologiques, tandis que B. burgdorferi sensu stricto est liée à la formation de ce que l'on appelle l'arthrite de Lyme. Borellia afzelli peut quant à elle contribuer à la formation d'une acrodermatite chronique atrophiante.

Dans quelles régions les espèces pathogènes pour l'homme de la maladie de Lyme apparaissent-elles ?

Toutes les espèces pathogènes pour l'homme mentionnées ci-dessus sont présentes en Europe, à l'exception de Borellia mayonii. Aux États-Unis, en revanche, seules Borellia burgdorferi sensu stricto et Borellia mayonii ont été détectées. En Asie, toutes les espèces pathogènes pour l'homme ont été détectées, sauf Borellia burgdorferi sensu stricto et Borellia mayonii. La borréliose de Lyme apparaît donc dans le monde entier dans les zones climatiques tempérées. En revanche, dans les régions tropicales et subtropicales, d'autres maladies à borrélies sont également répandues, comme la fièvre récurrente des poux ou des tiques. Dans de rares cas, celle-ci est apportée en Allemagne par des voyageurs.

Quelle est la fréquence de la maladie de Lyme en Allemagne ?

Le nombre exact de cas de maladie de Lyme en Allemagne est inconnu. L'incidence de la déclaration dans les Länder où la maladie est obligatoire varie entre 26 cas de maladie/100.000 habitants (2015) et 41 cas de maladie/100.000 habitants (2013). Cependant, indépendamment du nombre exact de cas de maladie, les chercheurs s'accordent à dire que la maladie de Lyme est très répandue et doit être prise au sérieux. La difficulté réside surtout dans le fait que la maladie peut se manifester des années après la piqûre de tique.

Comment se transmet la maladie de Lyme ?

Les agents pathogènes de la maladie de Lyme, appelés borrélies, sont transmis à l'homme par les piqûres de tiques. En Europe centrale, cela se fait principalement par la tique bouclée (Ixodes ricinus). En Allemagne, environ un tiers des tiques sont porteuses de borrélies. Cependant, chaque piqûre de tique n'entraîne pas nécessairement une infection. Si la tique est par exemple retirée à temps, le risque d'infection est nettement plus faible. En revanche, si la tique se fixe pendant plus de douze heures, le risque d'infection augmente considérablement. Des études ont pu démontrer qu'en Allemagne, seule une piqûre de tique sur 100 environ entraîne une borréliose. Une personne infectée par la maladie de Lyme ne peut pas transmettre la maladie à d'autres personnes.

Quel est le mode de transmission de la maladie de Lyme ?

Chez la tique bouclée (Ixodes ricinus), les borrélies se trouvent dans l'intestin. Après avoir sucé la tique, les borrélies se déplacent vers les glandes salivaires et sont transmises à la personne piquée à partir de là, en même temps que la salive de la tique. Cependant, la transmission des borrélies n'est possible qu'après une longue période. Cela signifie que la tique doit avoir sucé pendant au moins plusieurs heures pour qu'il y ait transmission de la maladie.

Quel est le réservoir connu de la maladie de Lyme ?

Les souris, mais aussi les oiseaux, sont considérés comme le principal réservoir d'agents pathogènes pour la borréliose de Lyme. Mais les hérissons, les renards, les lapins et même les reptiles sont également considérés comme des hôtes et des réservoirs d'agents pathogènes pour la bactérie Borrelia burgdorferi.

Quand la maladie de Lyme se manifeste-t-elle après une piqûre de tique ?

La plupart des maladies sont asymptomatiques. Cependant, la maladie de Lyme peut être détectée quelques jours ou semaines après la piqûre de tique par ce que l'on appelle l'érythème migrant. Plus rarement, des mois ou des années après la piqûre de tique, des formes tardives de la maladie de Lyme peuvent apparaître.

Quels sont les symptômes de la borréliose de Lyme ?

Dans la plupart des cas, la maladie de Lyme passe inaperçue. Si le patient ressent des symptômes, ceux-ci peuvent se manifester de différentes manières, apparaître à différents moments ou se combiner. Il est donc difficile de diagnostiquer la maladie à un stade précoce. Cependant, dans 90% des cas, la maladie de Lyme se manifeste par un érythème migrant. Il s'agit d'une rougeur de la peau en forme d'anneau d'au moins 5 cm de diamètre, qui prend généralement une couleur plus pâle au centre qu'en périphérie. La rougeur de la peau s'étend vers l'extérieur pendant plusieurs jours et est perceptible pour la première fois environ trois à 30 jours après la piqûre de tique, généralement dans la zone de la piqûre. Cependant, l'érythème migrant peut également se développer à d'autres endroits du corps. Il s'agit notamment de :

les jambes,
la tête ou le cou.

Au fur et à mesure de l'évolution de la maladie, les symptômes suivants, semblables à ceux de la grippe, peuvent également apparaître :

Fièvre,
Gonflement des ganglions lymphatiques,
Douleurs musculaires et/ou articulaires.

Chez les enfants, des gonflements cutanés de type nodule et/ou bleu peuvent également apparaître. Celles-ci apparaissent principalement au niveau des oreilles, des mamelons ou de la zone génitale. Très rarement, certains patients souffrent d'inflammations chroniques de la peau (acrodermatite chronique atrophiante). Dans ce cas, l'aspect de la peau se modifie surtout à l'intérieur des bras, des jambes, des doigts et/ou des orteils. Au cours de l'acrodermatite chronique atrophiante, la peau devient fine comme du papier et prend une coloration bleutée.

Comment se manifestent la neuroborréliose, l'arthrite de Lyme et la cardite de Lyme ?

La borréliose de Lyme peut affecter le système nerveux. Les médecins parlent dans ce cas de neuroborréliose, qui n'apparaît toutefois que chez environ trois patients sur 100. La neuroborréliose se manifeste généralement quelques semaines ou mois après la piqûre de tique. Il est plutôt rare que la neuroborréliose ne se développe qu'après des années. La maladie s'accompagne des symptômes suivants :

des douleurs nerveuses brûlantes, dont l'intensité augmente surtout la nuit,
des paralysies faciales unilatérales ou bilatérales,
des irritations inflammatoires des nerfs qui peuvent entraîner des engourdissements, des troubles de la vision et/ou de l'audition,
plus rarement, une paralysie du tronc, des bras et/ou des jambes.

Si la neuroborréliose se développe chez les enfants, elle se manifeste par une méningite non purulente qui s'accompagne de forts maux de tête ou d'une paralysie soudaine d'un côté du visage, appelée paralysie faciale (jusqu'à 90% des cas). En cas de paralysie faciale, l'œil du côté affecté ne peut pas être fermé et le front ne peut pas être froncé. Il arrive aussi qu'un coin de la bouche tombe mollement.

Outre la neuroborréliose, l'arthrite de Lyme peut également se développer. Celle-ci se développe chez près de cinq patients sur 100 et provoque une inflammation des articulations. L'arthrite de Lyme touche principalement les articulations des genoux et plus rarement les articulations des chevilles et des coudes. La maladie évolue généralement par poussées et se manifeste de manière récurrente.

La maladie de Lyme peut très rarement affecter le cœur et provoquer des inflammations, des troubles du rythme cardiaque ou de la conduction. Les médecins parlent alors de " cardite de Lyme".

Quels sont les symptômes qui doivent amener à consulter un médecin ?

Si l'érythème migrant décrit ci-dessus apparaît, il est conseillé de contacter immédiatement un médecin. Cela vaut également si tu ne te souviens pas d'avoir été piqué par une tique. Il convient également de demander une assistance médicale si des symptômes tels que la fièvre et/ou des douleurs musculaires et des maux de tête apparaissent.

Quels sont les différents stades de la maladie de Lyme ?

La maladie de Lyme est généralement divisée en trois stades de la maladie :

Stade I :dans de nombreux cas, un érythème migrant se développe entre trois jours et plusieurs semaines après la piqûre de tique. Celle-ci n'apparaît pas nécessairement à l'endroit de la piqûre, mais peut également se développer sur d'autres parties du corps. Cette dernière indique toutefois une propagation de la bactérie dans l'organisme. A ce premier stade de la maladie, certains patients se plaignent de troubles généraux liés à l'infection, comme la fièvre, les maux de tête, les douleurs musculaires et articulaires. Un gonflement des ganglions lymphatiques et/ou une fatigue générale peuvent également se produire. A ce stade de la maladie, le diagnostic de la borréliose de Lyme est plutôt clinique.
Stade II:après quelques semaines à six mois après la piqûre de tique, des douleurs nerveuses brûlantes peuvent apparaître à proximité de l'érythème migrant. Dans les cas les plus graves, cela peut s'accompagner de troubles de la perception ainsi que de symptômes de paralysie.
Stade III:Six mois à plusieurs années après la piqûre de tique, environ 5 pour cent des adultes et des enfants se plaignent d'une arthrite de Lyme, qui entraîne de plus en plus de douleurs articulaires. Les articulations des genoux et des chevilles sont les plus touchées. Les douleurs apparaissent soit par poussées, soit de manière permanente.

Comment la maladie de Lyme est-elle diagnostiquée ?

En présence de l'érythème migrant, la maladie de Lyme peut être diagnostiquée par le médecin traitant grâce à un examen physique. Si le patient présente d'autres symptômes qui indiquent une borréliose, ceux-ci peuvent être clarifiés par une analyse de sang.

Le diagnostic de la neuroborréliose peut se faire par voie intrathécale, c'est-à-dire en analysant le liquide céphalo-rachidien pour y détecter des anticorps contre les borrélies. Pour cela, on détermine la formation d'anticorps intrathécaux spécifiques à la borréliose grâce à ce que l'on appelle l'indice LCR/sérum. Chez la majorité des patients, l'indice du liquide céphalo-rachidien peut être déterminé entre 6 et 8 semaines après le début de la maladie. Dans de nombreux cas, il est également possible de détecter des modifications inflammatoires du liquide céphalo-rachidien. Cela peut inclure une pléiocytose lymphocytaire et/ou un trouble de la barrière sang/liquide.

Comment traiter la maladie de Lyme ?

Si la maladie est diagnostiquée tôt et traitée avec des antibiotiques, le patient se rétablit généralement rapidement et complètement. Les évolutions graves de la maladie, mais aussi les manifestations tardives, peuvent être évitées par l'administration d'antibiotiques à un stade précoce de la maladie. Les antibiotiques suivants sont généralement utilisés par voie orale :

Amoxicilline : est généralement utilisée pour les enfants et les femmes enceintes,
Doxycycline : généralement utilisée pour le traitement des adultes

Alternativement, le céfuroximaxetil ou l'azithromycine peuvent être administrés. Les évolutions graves de la maladie peuvent également être évitées la plupart du temps grâce à l'administration d'antibiotiques. Selon la gravité de la maladie, un traitement par voie intraveineuse peut également être nécessaire à un stade chronique. Pour cela, on prescrit principalement de la ceftriaxone, du céfotaxime ou de la pénicilline G. La durée d'administration de chaque médicament dépend du type de maladie, mais aussi de sa gravité, et peut varier de 10 à 30 jours. Les médecins ne recommandent pas de prendre des antibiotiques pendant des mois ou de les répéter plusieurs fois, ou encore de prescrire une combinaison de plusieurs substances actives. Dans 82% des cas, la maladie disparaît après la fin du premier cycle de traitement. Dans les cas les plus graves, il faut jusqu'à quatre séries de perfusions pour en finir avec la maladie.

Si un patient a été piqué par une tique mais ne ressent aucun symptôme de la maladie, il est fortement déconseillé de lui administrer des antibiotiques à titre préventif. Le risque d'effets secondaires liés à l'administration d'antibiotiques ne peut pas être compensé par les avantages pour la santé de l'administration du médicament.

Quel est le pronostic de la maladie de Lyme ?

Le pronostic d'une borréliose de Lyme dépend d'un début de traitement rapide, mais aussi du temps que les bactéries ont eu pour se répartir et se multiplier dans le corps. Si la maladie de Lyme est traitée correctement, les symptômes disparaissent généralement complètement. Cependant, il peut arriver que les symptômes de la maladie de Lyme persistent. Ainsi, certains patients souffrent d'une légère paralysie du nerf facial et de douleurs articulaires persistantes toute leur vie après la maladie. Cela s'explique par une réaction continue du système de défense. Les complications surviennent surtout lorsque la maladie est diagnostiquée à un stade avancé et qu'il est donc difficile de la traiter.

De nombreux médias parlent du syndrome post-Lyme de Lyme. Cependant, aucun tableau clinique clair n'a pu être établi jusqu'à présent. Les patients qui en souffrent se plaignent souvent de douleurs musculaires, d'une sensation de faiblesse générale et de difficultés de concentration. Cependant, des études montrent que ces symptômes sont tout aussi fréquents chez les personnes qui n'ont jamais été atteintes de la maladie de Lyme. C'est pourquoi de nombreux médecins doutent de l'existence du syndrome post Lyme.

En revanche, les conséquences tardives reconnues de la maladie sont des lésions cutanées persistantes, des troubles neurologiques ou des inflammations articulaires. Il n'existe pas d'effets à long terme de l'infection par la maladie de Lyme qui pourraient avoir un impact négatif sur l'espérance de vie.

Qui est le plus susceptible de contracter la maladie de Lyme ?

Les personnes les plus touchées par la maladie de Lyme sont celles qui se font souvent piquer par des tiques. Les tiques se trouvent principalement dans la nature, c'est-à-dire dans la forêt et dans l'herbe. Elles peuvent se trouver sur les brins d'herbe, dans les sous-bois ou sur les branches des buissons. De là, elles peuvent entrer en contact avec la peau et se répandre dans d'autres parties du corps. Mais les tiques peuvent aussi être transmises à l'homme par des animaux sauvages ou domestiques qui se trouvent à l'extérieur. La maladie de Lyme peut se développer à plusieurs reprises suite à une morsure de tique. Une fois la maladie de Lyme surmontée, elle ne protège donc pas contre une nouvelle maladie de Lyme.

La maladie de Lyme est-elle dangereuse pendant la grossesse ?

De petites études menées pendant la grossesse ont d'abord permis de conclure qu'une infection par la maladie de Lyme n'affectait pas le développement de l'enfant à naître. Cependant, cette hypothèse n'a pas encore été confirmée par des études plus récentes.

Une femme enceinte atteinte de la maladie de Lyme est traitée avec des antibiotiques comme les autres patients. Cependant, le médecin s'assure que la substance active ne nuit ni à la future mère ni à l'enfant à naître. Il n'est pas prouvé que les mères peuvent transmettre la maladie de Lyme à leur enfant en allaitant.

Comment se protéger contre la maladie de Lyme ?

Jusqu'à présent, il n'existe pas de vaccin de protection contre la maladie de Lyme. Le vaccin contre la méningo-encéphalite verno-estivale (MEVE), une infection virale également transmise par les tiques, ne protège pas contre la borréliose de Lyme. Pour prévenir efficacement l'infection, il faut donc veiller à ne pas se faire mordre par les tiques. Pour ce faire, il est conseillé de suivre les conseils suivants lorsque tu es dans la nature :

Porter des chemises à manches longues, des pantalons et des chaussures fermées pour aller en forêt. Si possible, les chaussettes doivent être portées par-dessus le pantalon pour que les tiques ne puissent pas se glisser sous la jambe du pantalon.
Porter des vêtements clairs afin de repérer et d'enlever les tiques le plus tôt possible.
Appliquer des produits anti-tiques. Respecte les indications précises du fabricant sur la durée d'action du produit et renouvelle-le à intervalles réguliers pour être toujours protégé de manière optimale.
Après avoir passé du temps à l'extérieur, il convient d'inspecter minutieusement le corps à la recherche de tiques. N'oublie pas que les tiques préfèrent les zones chaudes et douces comme le creux des genoux, l'aine, la zone derrière les oreilles ou sous les aisselles ainsi que la base de la tête et des cheveux.

Cependant, si une piqûre de tique se produit, la tique doit être retirée rapidement afin de réduire au maximum le risque de maladie de Lyme.

Comment retirer les tiques ?

Les tiques doivent être retirées le plus rapidement possible. Pour cela, il faut procéder comme suit :

1. La tique doit être saisie le plus près possible de sa tête, c'est-à-dire le plus près possible de la peau. Retire la tique lentement et en ligne droite de la peau. Pour retirer la tique, utilise de préférence une pince à épiler ou ce que l'on appelle une carte à tiques.
2. L'endroit de la piqûre doit ensuite être soigneusement désinfecté.

Afin de libérer le moins possible d'agents pathogènes, la tique ne doit pas être traitée avec des huiles et/ou des crèmes. Il ne faut pas non plus essayer d'écraser la tique. Il est possible que des restes restent après le retrait de la tique. Cela peut provoquer une légère inflammation de la peau, mais cela n'augmente pas le risque de contracter la maladie de Lyme.

La déclaration obligatoire de la maladie de Lyme au niveau national est-elle utile ?

L'obligation de déclarer une maladie ne dépend ni de l'importance ni de la gravité de la maladie. Le fait qu'une maladie soit soumise à déclaration dépend surtout de la question de savoir si la déclaration de la maladie peut améliorer la protection de la santé de la population. C'est pourquoi ce sont surtout les maladies qui nécessitent l'action du service de santé publique concernant la personne malade qui sont soumises à une déclaration obligatoire afin d'éviter que la maladie ne se propage. Cependant, la maladie de Lyme ne se transmet pas d'une personne à l'autre. C'est pourquoi une déclaration obligatoire de cette maladie au niveau fédéral n'est pas forcément judicieuse, d'autant plus qu'une déclaration obligatoire est toujours liée à une certaine bureaucratie. En revanche, pour lutter efficacement contre la maladie de Lyme à l'avenir, il est plus judicieux de standardiser à la fois le diagnostic en laboratoire et d'élaborer des directives thérapeutiques.

La borréliose de Lyme : un résumé

La borréliose de Lyme est une maladie infectieuse provoquée par la bactérie dite Borrelia burgdorferi. L'homme peut contracter la maladie en se faisant mordre par une tique, à moins que la tique ne soit retirée à temps. Dans la plupart des cas, la maladie de Lyme se manifeste par ce que l'on appelle l'érythème migrant. Il s'agit d'une rougeur en forme d'anneau qui peut apparaître autour de la piqûre, mais aussi sur d'autres parties du corps. Après l'apparition de l'érythème migrant, de nombreux patients se plaignent de symptômes semblables à ceux de la grippe. La plupart du temps, la maladie de Lyme se traite bien avec des antibiotiques. Chaque année, en Allemagne, environ 3 personnes sur 10 000 contractent la maladie de Lyme. La maladie ne met pas la vie en danger.