Qu'est-ce qu'un myélome multiple ?
Le myélome multiple (MM) est une maladie maligne de la moelle osseuse. Les cellules tumorales se développent en forme de foyer, c'est-à-dire à plusieurs endroits de la moelle osseuse. S'il n'y a qu'un seul foyer de maladie, parle plutôt de plasmocytome solitaire. Le myélome multiple est formellement classé parmi les cancers des ganglions lymphatiques (lymphomes), bien que l'atteinte des ganglions lymphatiques soit plutôt rare. La maladie représente environ 1 pour cent de tous les cancers malins et est donc plutôt rare. En règle générale, le myélome multiple se développe chez patients vers l'âge de 71 ans.
Comment se développe le myélome multiple ?
Comme pour d'autres cancers, le myélome multiple se développe par la dégénérescence d'une cellule. Dans la formation du myélome multiple , il s'agit de ce que l'on appelle la cellule plasmatique. Celle-ci fait partie des globules blancs que l'on trouve dans la moelle osseuse, mais aussi dans d'autres tissus du corps. Les globules blancs produisent anticorps et sont également appelés immunoglobulines. Ils sont essentiels pour le système immunitaire humain, car ils jouent un rôle crucial dans la défense contre les bactéries, les virus et autres agents infectieux .
Comment se développe le myélome multiple ?
Les causes exactes de l'apparition d'un myélome multiple ne sont pas encore claires . Cependant, l'exposition à un rayonnement fortement ionisant (radioactivité), une déficience immunitaire congénitale et/ou certaines maladies auto-immunes peuvent augmenter considérablement le risque de développer la maladie, . Dans de rares cas, la maladie peut également se développer au sein de la famille. Malgré ce fait, le myélome multiple n'est pas une maladie héréditaire.
Tout comme , la cause de la maladie est encore inconnue des médecins , les médecins ne connaissent pas non plus les risques connus qui pourraient favoriser myélome multiple. Il n'est donc pas possible de prendre des mesures préventives .
Quels sont les symptômes du myélome multiple ?
Il est possible que le myélome multiple existe pendant plusieurs années sans symptômes . Souvent, les premiers symptômes n'apparaissent qu'à un stade avancé et se manifestent alors principalement par des douleurs osseuses, principalement dans le dos. Comme dans la plupart des cas ces douleurs ne sont pas associées à un myélome multiple en , il peut s'écouler des semaines, voire des mois supplémentaires entre l'apparition des premiers symptômes et le diagnostic.
La maladie n'est généralement diagnostiquée que lorsque les autres symptômes suivants apparaissent :
- Signes d'une anémie qui peut se manifester par de la fatigue, un manque d'énergie, des maux de tête ou un manque d'air lors de (petits) efforts,
- Sensibilité aux infections et infections fréquentes et récurrentes,
- Atteinte de la fonction rénale, qui peut se manifester par une prise de poids due à une accumulation de liquide dans les tissus du corps (œdème),
- Augmentation du taux de calcium dans le sang (hypercalcémie)
Comment le myélome multiple est-il diagnostiqué ?
Chez certains patients, la maladie peut être diagnostiquée par hasard. Cela peut se produire par exemple dans le cadre d'une prise de sang de routine , au cours de laquelle des valeurs de laboratoire anormales sont constatées. En revanche, si soupçonne un myélome multiple en raison de symptômes, le médecin traitant procédera à un examen physique et demandera ensuite des résultats de laboratoire du sang mais aussi de l'urine du patient . Si ces valeurs sont anormales, des méthodes de diagnostic par imagerie , comme une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM), seront utilisées. Dans certains cas, d'autres examens peuvent également être nécessaires, comme une IRM.
Pour un diagnostic confirmé, une ponction de moelle osseuse est effectuée. Pour cela, on prélève de la moelle osseuse sous anesthésie locale en ponctionnant l'os du bassin. La moelle osseuse est ensuite analysée au microscope pour détecter d'éventuels plasmocytes dégénérés.
En quels stades de la maladie le myélome multiple est-il divisé ?
Dans la plupart des cas, le stade le plus élevé (stade III) est constaté au moment du diagnostic. Cependant, les subdivisions suivantes sont encore plus importantes pour le traitement que le stade du cancer :
- stade préliminaire ne nécessitant pas de traitement ;
- maladie à cellules plasmatiques localisée (plasmocytome), qui est souvent traitée par radiothérapie ;
- maladie maligne des cellules plasmatiques,
- symptomatique, souvent traitée par chimiothérapie
- myélome multiple asymptomatique, qui doit être contrôlé régulièrement (suivi de l'évolution)
Comment traiter le myélome multiple ?
Les options de traitement suivantes existent pour le myélome multiple :
- La chimiothérapie,
- La radiothérapie,
- Transplantation de cellules souches
Une chimiothérapie
est utilisée pour un myélome multiple symptomatique, mais aussi pour un
asymptomatique, si la maladie
se développe rapidement ou si des complications menacent. Dans le cas d'une chimiothérapie
, on fait la différence entre une chimiothérapie conventionnelle et une chimiothérapie à haute dose
. Alors que la chimiothérapie conventionnelle
consiste à administrer des comprimés, la chimiothérapie dite
à haute dose consiste à transplanter ses propres cellules souches.
Cette dernière forme de thérapie fait aujourd'hui partie du traitement standard
.
La radiothérapie vise à soulager les douleurs osseuses , mais aussi à stabiliser les os qui risquent de se briser. Généralement , la radiothérapie se fait en ambulatoire en plusieurs séances. Les thérapies de stabilisation des os peuvent également être utilisées pour soulager les douleurs osseuses et pour stabiliser les os. Les bisphosphonates peuvent être administrés sous forme de perfusions mensuelles ou injectés sous la peau (sous-cutanés) à l'aide du médicament dénosumab .
Comment se déroule le suivi ?
Le suivi dépend du traitement, mais aussi de l'évolution exacte de la maladie . En moyenne, un examen de suivi devrait avoir lieu tous les trois à six mois. Si des mesures thérapeutiques intensives , comme par exemple une chimiothérapie à haute dose, ont été nécessaires, une rééducation ambulatoire ou stationnaire est également utile.
Quel est le pronostic du myélome multiple ?
L'évolution de la maladie d'un myélome multiple est très variable. En général , le pronostic des patients atteints de MM s'est fortement amélioré ces dernières années . Cependant, une guérison complète de la maladie n'est toujours possible que pour une minorité de patients. C'est pourquoi l'objectif principal de dans le traitement du myélome multiple est de prolonger la durée de vie et d'améliorer la qualité de vie du patient .