Qu'est-ce que le virus syncytial respiratoire ?

Le virus respiratoire syncytial , également appelé virus RS ou RSV , est un virus qui provoque la fusion des cellules dans les voies respiratoires. L'agent pathogène ressemble beaucoup au virus de la grippe et est répandu dans le monde entier . Le virus respiratoire syncytial provoque des épidémies saisonnières . La plupart des gens tombent malades, en Europe , entre novembre et avril. Mais le plus souvent, c'est en janvier et février.

Qui est le plus souvent touché par le virus respiratoire syncytial ?

Toutes les personnes , quel que soit leur âge, peuvent tomber malades à cause du virus RS, mais les jeunes enfants sont particulièrement touchés. Environ 50 à 70% de tous les enfants sont infectés par le virus RS au cours de leur première année. Presque tous les enfants ont été infectés par le VRS au moins une fois après l'âge de deux ans .

De plus, une infection par ce virus est la raison la plus fréquente pour laquelle les nourrissons ou même les petits enfants doivent être traités à l'hôpital pour des maladies des voies respiratoires. Les prématurés et les petits bébés sont particulièrement vulnérables. Chez eux, la maladie peut avoir une évolution grave. Chez les prématurés , qui souffrent d'une lésion pulmonaire ou d'une malformation cardiaque, , l'infection par le virus est même mortelle dans un cas sur 100 .

Chez les adultes, en revanche, l'infection par le virus du syndrome respiratoire entraîne généralement une infection des voies respiratoires supérieures non compliquée et légère. De nombreuses personnes infectées ne présentent aucun symptôme , c'est pourquoi une infection par le virus à l'âge adulte passe souvent inaperçue. Chez les femmes enceintes, le virus peut être transmis de la mère à l'enfant à naître.

Comment le virus respiratoire syncytial se transmet-il ?

Le RSV est très contagieux. Les personnes qui contractent le virus, peuvent déjà contaminer d'autres personnes un jour après. Donc avant même que les premiers symptômes ne soient visibles. Car la période d'incubation est de deux à huit jours.

Le virus RS se transmet par l'intermédiaire d'une personne :

L'infection par gouttelettes :

Lorsque éternue, tousse ou parle, de minuscules gouttelettes de salive contenant le virus sont émises dans l'environnement. Si ces gouttelettes entrent en contact avec la muqueuse nasale ou la conjonctive oculaire d'une personne encore en bonne santé, le risque est grand que cette dernière tombe également malade.

Infection par contact :

Une transmission est également possible par une infection par contact via des vêtements ou des jouets contaminés . Selon les experts, le virus peut survivre environ 20 minutes sur les mains , environ 45 minutes sur les vêtements et même plusieurs heures sur les surfaces en plastique.

Quels sont les symptômes du virus respiratoire syncytial ?

Les symptômes d'une infection par le VRS varient selon les personnes . Les personnes qui n'ont pas d'autres maladies, , n'ont souvent aucun symptôme. Dans d'autres cas, présente des symptômes semblables à ceux d'un rhume, comme par exemple :

• Une température corporelle légèrement élevée,
• Un rhume de cerveau,
• Une toux sèche,
• Maux de gorge.

Si il y a une bronchiolite à RSV chez les bébés et les jeunes enfants, qui affecte non seulement les voies respiratoires supérieures, mais aussi les voies respiratoires inférieures, plus précisément les branches de l'arbre bronchique , les symptômes sont les suivants :

• Forte fièvre,
• Accélération de la respiration,
• Sifflements et râles audibles lors de la respiration,
• Toux avec expectoration,
• Respiration difficile incluant l'utilisation des muscles d'assistance respiratoire,
• Difficulté à respirer,
• Peau froide, sèche et pâle,
• Coloration bleue des muqueuses et/ou de la peau en raison du manque d'oxygène,
• Chez les enfants de moins de 18 mois, affaissement de la fontanelle.

Les symptômes d'accompagnement sont souvent le manque de force, le manque d'appétit, le refus de boire et une sensation générale de maladie. En général, , l'ensemble du tableau clinique d'une telle bronchiolite rappelle la coqueluche.

Comment le virus respiratoire syncytial est-il diagnostiqué ?

Si un enfant souffre de symptômes semblables à ceux de la grippe, d'une forte fièvre et/ou de difficultés respiratoires, il faut toujours consulter un pédiatre. Il est très difficile de distinguer le VRS d'autres maladies virales des voies respiratoires sur . Non seulement l'examen clinique aide le médecin à établir un diagnostic , mais surtout une description détaillée des symptômes et l'âge du patient.

Après que le médecin a effectué un examen clinique avec auscultation, il demande généralement un examen de laboratoire . Le virus RS peut être détecté sans aucun doute dans un prélèvement de sécrétions nasopharyngées . Ce n'est que dans des cas exceptionnels que la détection d'anticorps dans le sang est possible, car le corps ne produit que peu d'anticorps contre le virus.

Comment traiter le virus respiratoire syncytial ?

Il n'existe actuellement aucun traitement causal contre le VRS, c'est pourquoi ne permet de traiter que les symptômes. Les mesures les plus souvent recommandées par un médecin sont les suivantes, :

• Une consommation suffisante de liquide,
• Surélever le haut du corps facilite la respiration,
• Gouttes nasales ou rinçage du nez avec du sel de cuisine,
• Enveloppements des mollets,
• Inhalations.

En cas de forte fièvre , on prescrit généralement de l'ibuprofène ou du paracétamol. En cas de fort rhume , un spray nasal décongestionnant peut apporter un soulagement . L'utilisation de médicaments bronchodilatateurs, par exemple le salbutamol, devrait apporter un soulagement à la respiration en élargissant les voies respiratoires. Ces médicaments sont administrés directement à l'endroit voulu à l'aide d'un inhalateur .

Dans les cas graves , l'adrénaline est administrée via un inhalateur. L'administration de cortisone n'a de sens que par voie systémique, c'est-à-dire sous forme de comprimés, car la cortisone administrée par inhalation n'a aucun effet sur le virus RS . Si le taux d'oxygène dans le sang de la personne concernée est trop bas , une ventilation est nécessaire. Celle-ci se fait dans un hôpital à l'aide d'un masque respiratoire.

Comment prévenir le virus respiratoire syncytial ?

Les mesures les plus efficaces et les plus importantes consistent en une hygiène soigneuse , dans la vie publique, mais aussi au sein de la famille. Les mesures suivantes permettent de limiter la propagation du VRS : .

• Se laver les mains régulièrement, ou mieux encore, les désinfecter.
• Tousser et éternuer uniquement dans le creux du coude et non dans les mains.
• Les jouets des enfants doivent être nettoyés régulièrement.
• Les enfants malades ne doivent pas fréquenter les établissements collectifs comme les crèches ou les écoles.
• Il faut éviter de fumer, surtout dans l'environnement des enfants.

Il n'existe pas de vaccin actif contre le VRS, mais un vaccin passif pour les enfants avec des facteurs de risque. Concrètement, une telle vaccination est recommandée pour les enfants suivants :

• Enfants prématurés nés avant la 35e semaine de grossesse.
• Les enfants prématurés souffrant de maladies pulmonaires ou de malformations cardiaques.
• Les enfants de moins de deux ans qui souffrent d'une maladie pulmonaire ou d'une malformation cardiaque.