Τι είναι η ευλογιά

Η ευλογιά, επίσης γνωστή ως variola ή ευλογιά, είναι μια ιογενής λοίμωξη που μπορεί πάντα να είναι δυνητικά απειλητική για τη ζωή του ανθρώπου. Διαφορετικοί υπότυποι του ιού της βαριόλας είναι πιθανοί εκλυτικοί παράγοντες. Ο ιός αυτός ανήκει στο γένος των ορθοπυξικών ιών. Από το 1980, η ευλογιά θεωρείται επίσημα ότι έχει εξαφανιστεί . Ένα πρόγραμμα εμβολιασμού ξεκίνησε παγκοσμίως, έτσι ώστε τα τελευταία κρούσματα ευλογιάς εμφανίστηκαν το 1977.

Σήμερα η ευλογιά των ζώων επανέρχεται ξανά και ξανά στο προσκήνιο. Πρόκειται για ιούς ευλογιάς που στην πραγματικότητα προσβάλλουν τα ζώα, αλλά μπορούν επίσης περιστασιακά να εξαπλωθούν στον άνθρωπο. Αν και η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο είναι σπάνια, είναι δυνατή. Επιπλέον, αυτή η πορεία της νόσου είναι λιγότερο πιθανό να είναι θανατηφόρα. Αυτές οι ιώσεις ευλογιάς χαρακτηρίζονται ως δυνητικά επικίνδυνες κυρίως σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Η ευλογιά των πιθήκων, η οποία συνήθως εντοπίζεται μόνο στη Δυτική και Κεντρική Αφρική, έχει επίσης επανειλημμένα βρεθεί στην Ευρώπη κατά το πρόσφατο παρελθόν. Τον Μάιο 2022, εντοπίστηκαν για πρώτη φορά συχνότερα κρούσματα μολύνσεων από μαϊμούδες .

Ποια είναι τα συμπτώματα της ευλογιάς

Μετά μια περίοδο επώασης περίπου επτά έως 19 ημερών, εμφανίζονται τα πρώτα συμπτώματα. Η ευλογιά χωρίζεται σε διάφορες μορφές που προκαλούν διαφορετικά συμπτώματα ανάλογα με τον τύπο. Οι σημαντικότερες και πιο γνωστές μορφές ευλογιάς είναι οι εξής:

• Η αληθινή ευλογιά (Variola major),
• Λευκή ευλογιά (Variola minor,
• Αιμορραγική ευλογιά (Variola haemorrhagica ή μαύρη ευλογιά),
• Η ευλογιά των πιθήκων και η ευλογιά των αγελάδων.

Τα συμπτώματα της αληθινής ευλογιάς:

Στην περίπτωση της αληθινής ευλογιάς, η νόσος αρχίζει ύπουλα στις περισσότερες περιπτώσεις . Αρχικά, υπάρχουν μη ειδικά συμπτώματα, παρόμοια με μια λοίμωξη που μοιάζει με γρίπη. Αυτά περιλαμβάνουν πυρετό έως 40 βαθμούς, πονοκέφαλο, πόνο στα άκρα και γενικό αίσθημα αδυναμίας. Αυτά τα πρώιμα συμπτώματα διαρκούν συνήθως περίπου τέσσερις ημέρες.

Μετά από αυτό , εμφανίζεται το χαρακτηριστικό δερματικό εξάνθημα της ευλογιάς, το οποίο διαρκεί περίπου μία έως τρεις εβδομάδες. Στην αρχή σχηματίζονται στα χέρια και στο πρόσωπο ανοιχτόχρωμες κόκκινες κηλίδες, οι οποίες έχουν τεράστια φαγούρα και πολύ αργά εξελίσσονται σε μικρά οζίδια. Αναπτύσσονται φουσκάλες που γεμίζουν με ένα υγρό που είναι εξαιρετικά μεταδοτικό. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι φουσκάλες στεγνώνουν και σχηματίζουν μια σκληρή κρούστα. Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης της νόσου, υπάρχει κυματιστός πυρετός που μπορεί να οδηγήσει σε σύγχυση και αποπροσανατολισμό. Το ένα τρίτο όλων των ασθενών πεθαίνουν από μόλυνση με αληθινή ευλογιά. Ένα άτομο που έχει επιβιώσει μια φορά από την ασθένεια της πραγματικής ευλογιάς έχει ανοσία σε αυτήν για όλη του τη ζωή .

Συμπτώματα της λευκής ευλογιάς

Η μόλυνση με λευκή ευλογιά είναι πολύ πιο γρήγορη και ήπια. Στην περίπτωση αυτή, τα συμπτώματα είναι πολύ λιγότερο έντονα και μόνο περίπου ένα τοις εκατό των προσβεβλημένων πεθαίνουν ως αποτέλεσμα της μόλυνσης με λευκή ευλογιά. Ωστόσο, όποιος έχει επιβιώσει από μόλυνση με λευκή ευλογιά δεν έχει καμία προστασία έναντι της πραγματικής ευλογιάς.

Συμπτώματα της αιμορραγικής ευλογιάς

Η μαύρη ευλογιά είναι μια ιδιαίτερα απειλητική για τη ζωή μορφή ευλογιάς . Σε αυτή τη μορφή λοίμωξης με τον ιό της βαριόλα, η περίοδος επώασης είναι λίγες ημέρες. Παρατηρείται σοβαρή, εκτεταμένη αιμορραγία ολόκληρου του δέρματος και των βλεννογόνων. Μπορούν επίσης να προσβληθούν τα εσωτερικά όργανα. Η πλειονότητα των προσβεβλημένων πεθαίνει από τη λοίμωξη, πολλοί μέσα στις δύο πρώτες ημέρες.

Συμπτώματα της ανεμοβλογιάς και της αγελαδοβλογιάς

Οι δύο τύποι ευλογιάς των ζώων μπορούν επίσης να μεταδοθούν στον άνθρωπο κάτω από ορισμένες συνθήκες. Σε σύγκριση με τις άλλες μορφές, ωστόσο, έχουν πολύ ηπιότερα συμπτώματα. Τα μολυσμένα άτομα υποφέρουν από συμπτώματα που μοιάζουν με τη γρίπη. Ωστόσο, εξακολουθεί να εμφανίζεται δερματικό εξάνθημα . Σποραδικά, εμφανίζονται έντονα περιγεγραμμένες φλύκταινες. Ανάλογα με την παραλλαγή, μεταξύ ενός και 13% των προσβεβλημένων πεθαίνουν από λοίμωξη από την πιθηκοαντίχωση.

Πώς διαγιγνώσκεται η ευλογιά

Στην αρχή της νόσου, η διάγνωση είναι αρκετά δύσκολη, επειδή τα αρχικά συμπτώματα μοιάζουν πολύ με μια λοίμωξη που μοιάζει με γρίπη ή ένα απλό κρυολόγημα. Το αργότερο όταν διακρίνεται το τυπικό δερματικό εξάνθημα, ο γιατρός θα κανονίσει περαιτέρω εξετάσεις. Η ευλογιά μπορεί να ανιχνευθεί αξιόπιστα με βιοψία του υγρού στις σχηματιζόμενες φουσκάλες. Ορισμένα αντισώματα κατά της ευλογιάς μπορούν επίσης να ανιχνευθούν στο αίμα, ώστε να μπορεί να γίνει διάγνωση με βεβαιότητα .

Πώς αντιμετωπίζεται η ευλογιά

Από το 2018, υπάρχει ένας αντιικός παράγοντας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά της ευλογιάς. Η δραστική ουσία Tecovirimat, όπως και το εμβόλιο κατά της ευλογιάς, αποθηκεύεται σε μεγαλύτερες ποσότητες σε περίπτωση επίθεσης με βιολογικό όπλο με τους ιούς της ευλογιάς. Βασικό μέτρο είναι η άμεση απομόνωση του προσβεβλημένου ατόμου. Τα άτομα που έχουν προσβληθεί από ευλογιά δεν πρέπει πλέον να έχουν καμία επαφή με άλλους ανθρώπους. Ο εμβολιασμός κατά της ευλογιάς μπορεί να είναι ακόμη αποτελεσματικός κατά τις πρώτες τέσσερις ημέρες μετά τη μόλυνση .

Οι γιατροί συμβουλεύουν επίσης τα ακόλουθα μέτρα:

• Σωματική ανάπαυση,
• Ανάπαυση στο κρεβάτι,
• Πόση αρκετών υγρών,
• Εάν έχετε πυρετό, πάρτε ιβουπροφαίνη ή παρακεταμόλη,
• Να τρώτε μια διατροφή πλούσια σε ενέργεια.

Πώς μπορεί να προληφθεί η ευλογιά

Η πιο αποτελεσματική και ασφαλέστερη προστασία είναι ο εμβολιασμός κατά της ευλογιάς. Αυτό είναι ένα κλασικό ζωντανό εμβόλιο. Αυτό σημαίνει ότι χορηγείται με ένεση ένας λειτουργικός ιός. Για τον εμβολιασμό αυτό χρησιμοποιούνται διαφορετικοί τύποι του ιού της εμβολίας. Αυτός είναι πολύ στενά συνδεδεμένος με τον ιό της βαριόλας, τον ιό που προκαλεί την ευλογιά. Λόγω της ομοιότητας, ένας εμβολιασμός κατά της ευλογιάς μπορεί επίσης να προστατεύσει από την ευλογιά των αγελάδων και την ευλογιά των πιθήκων. Μέχρι στιγμής, έχει ληφθεί έγκριση στις ΗΠΑ και έχει υποβληθεί αίτηση για έγκριση στην Ευρώπη.

Είναι ο εμβολιασμός κατά της ευλογιάς χρήσιμος ακόμη και σήμερα

Η ευλογιά θεωρείται σήμερα εξαλειφθείσα, γι' αυτό και δεν εμβολιάζεται σχεδόν ποτέ ή καθόλου . Κατά κανόνα, τα δύο εμβόλια κατά της ευλογιάς που υπάρχουν χρησιμοποιούνται για τα άτομα που έρχονται σε επαφή με τους ιούς της ευλογιάς , συμπεριλαμβανομένων των εργαζομένων σε εργαστήρια. Ο ΠΟΥ αποθηκεύει ένα τεράστιο απόθεμα του παλαιότερου εμβολίου. Ομοίως, οι ΗΠΑ, η Αυστρία, η Ελβετία και η Γερμανία διαθέτουν ένα μεγάλο απόθεμα σε περίπτωση που ποτέ υπάρξει άλλη επιδημία ευλογιάς.