Τι είναι ο ιός Έμπολα

Ο ιός Έμπολα είναι ένας από τους πιο επικίνδυνους ιούς στον κόσμο. Ο ιός Έμπολα προκαλεί σοβαρό αιμορραγικό πυρετό και αυξημένη τάση για αιμορραγία. Είναι ένας από τους πέντε μέχρι σήμερα γνωστούς ιούς της οικογένειας filovirus και ανήκει το γένος των ιών Ebola. Ο ιός ήταν υπεύθυνος για τη μεγαλύτερη μέχρι σήμερα επιδημία πυρετού Έμπολα το 2014 και το 2015. Λόγω της υψηλής επιθετικότητάς του και της μεγάλης επικινδυνότητάς του, ο ιός Έμπολα ως παθογόνο συζητείται ακόμη και ως πιθανός παράγοντας στρατιωτικού πολέμου .

Πού εμφανίζεται ο ιός Έμπολα

Το 1976 ο ιός Έμπολα ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στο Ζαΐρ, τη σημερινή Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Έκτοτε, έχουν αναφερθεί και καταγραφεί μόνο κρούσματα στην Κεντρική Αφρική.

Πώς μεταδίδεται ο ιός Έμπολα

Ο ιός Έμπολα μπορεί να μεταδοθεί με διάφορους τρόπους.

Μετάδοση από ζώο σε άνθρωπο

Ο ιός μπορεί να μεταδοθεί στον άνθρωπο μέσω στενής επαφής με άρρωστα ζώα ή μολυσματικά ζωικά προϊόντα. Μπορεί να υποτεθεί ότι ιδίως οι νυχτερίδες φρούτων αποτελούν τον φυσικό βιότοπο του παθογόνου , αλλά αυτό δεν είναι 100% βέβαιο. Άλλα ζώα, όπως οι πίθηκοι ή οι χοίροι που έχουν μολυνθεί από τους ιούς Έμπολα επίσης ενέχουν κίνδυνο μόλυνσης. Τα νοσούντα ζώα θα πρέπει επομένως να τεθούν σε καραντίνα αμέσως. Τα νεκρά ζώα πρέπει να απομακρύνονται και να απορρίπτονται πολύ προσεκτικά. Είναι καλύτερο να αποφεύγεται το ωμό κρέας από αυτά τα ζώα. Σε αντίθεση με ορισμένες άλλες λοιμώξεις από μια τροπική περιοχή, ο ιός Έμπολα δεν μεταδίδεται από τσιμπήματα κουνουπιών.

Η μετάδοση από άτομο σε άτομο

Μια μόλυνση με τον ιό Έμπολα μεταξύ δύο ατόμων σε κανονική περίπτωση συμβαίνει μόνο μέσω πολύ στενής επαφής. Μόνο σε σπάνιες περιπτώσεις ο ιός Έμπολα μεταδίδεται με το βήχα. Ένα μολυσμένο άτομο θεωρείται μολυσματικό για όσο διάστημα επιμένουν τα συμπτώματα. Οι συγγενείς ή το νοσηλευτικό προσωπικό των ατόμων που έχουν μολυνθεί από τον ιό Έμπολα διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο μόλυνσης. Ιδιαίτερα προσεκτικός χειρισμός συνιστάται επίσης με άτομα που έχουν πεθάνει από Έμπολα και κατά την κηδεία. Το ίδιο ισχύει και για τα άτομα που έχουν επιβιώσει μόλυνση από τον ιό Έμπολα. Μετά από 61 ημέρες μετά την υποχώρηση των συμπτωμάτων και της νόσου, ο ιός Έμπολα μπορούσε ακόμη να ανιχνευθεί στο σπερματικό υγρό ανδρών που έχουν προσβληθεί .

Κίνδυνος μόλυνσης κατά τα ταξίδια

Σύμφωνα με τους εμπειρογνώμονες, δεν υπάρχει αυξημένος κίνδυνος για τα άτομα που ταξιδεύουν σε περιοχές του Έμπολα. Μόνο τα άτομα που έχουν στενή επαφή με μολυσμένο άτομο διατρέχουν κίνδυνο. Παρόλα αυτά, οι παραθεριστές θα πρέπει να ενημερώνονται για την τρέχουσα κατάσταση της υγείας στον προορισμό των διακοπών πριν αναχωρήσουν.

Ποια είναι τα συμπτώματα του ιού Έμπολα

Η περίοδος επώασης του ιού Έμπολα είναι μεταξύ 2 και 21 ημερών. Τα συμπτώματα του ιού Έμπολα περιλαμβάνουν τα εξής:

• Πονοκέφαλος, πόνος στα άκρα,
• υψηλός πυρετός,
• Ναυτία, εμετός,
• Επιπεφυκίτιδα,
• Δερματικό εξάνθημα,
• Νεφρική και ηπατική δυσλειτουργία.

Ήδη λίγες ημέρες μετά το ξέσπασμα του Έμπολα, μπορεί να εμφανιστεί σοβαρή εσωτερική και εξωτερική αιμορραγία. Οι βλεννογόνοι επηρεάζονται ιδιαίτερα. Εκτός από τα μάτια, μπορεί να εμπλέκονται επίσης ο γαστρεντερικός σωλήνας και άλλα όργανα.

Στην περαιτέρω πορεία του Έμπολα, διάφορα όργανα καταρρέουν σε πολλές περιπτώσεις. Επιπλέον, μπορεί να εμφανιστεί εγκεφαλίτιδα, δηλαδή φλεγμονή του εγκεφάλου, η οποία επιδεινώνει περαιτέρω τις πιθανότητες επιβίωσης του ασθενούς. Οι σοβαρές περιπτώσεις Έμπολα εξελίσσονται όπως στο σηπτικό σοκ και όχι σπάνια καταλήγουν σε θάνατο λόγω καρδιακής ανεπάρκειας.

Πώς διαγιγνώσκεται ο ιός Έμπολα

Στα πρώιμα στάδια της νόσου, είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς τη διαφορά μεταξύ του πυρετού Έμπολα και άλλων ασθενειών όπως ο πυρετός Λάσσα, ο κίτρινος πυρετός, ο δάγκειος πυρετός ή ακόμη και η ελονοσία. Εάν υπάρχει υποψία μόλυνσης από τον ιό Έμπολα, ο ασθενής πρέπει να απομονωθεί σε πρώιμο στάδιο για να αποφευχθεί η μετάδοση σε άλλους ανθρώπους.

Δεδομένου ότι ο ιός Έμπολα μπορεί να ανιχνευθεί πιο αξιόπιστα στο αίμα, ένα δείγμα αίματος είναι απαραίτητο. Δεν επιτρέπεται σε όλα, αλλά μόνο σε εργαστήρια με τα υψηλότερα επίπεδα ασφαλείας να εργάζονται με τον ιό Έμπολα ή με το υλικό δείγματος από άτομα με υποψία του ιού Έμπολα.

Πώς αντιμετωπίζεται ο ιός Έμπολα

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για τον ιό Έμπολα, γι' αυτό και τόσοι πολλοί άνθρωποι πεθαίνουν από τη μόλυνση με τον ιό. Ομοίως, δεν υπάρχουν τυποποιημένες συστάσεις για τη θεραπεία. Αν και η θεραπεία με ένα αντιικό φάρμακο μπορεί να θεωρηθεί , δεν έχει σχεδόν καθόλου επιτυχία μέχρι στιγμής.

Ωστόσο, δύο αρκετά νέα σκευάσματα αντισωμάτων δίνουν ελπίδα. Σύμφωνα με τα τρέχοντα αποτελέσματα, περίπου το 90% των ασθενών μπορεί να θεραπευτεί με αυτά τα φάρμακα, εφόσον χορηγηθεί έγκαιρα. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, το φάρμακο έχει εγκριθεί μόνο στις ΗΠΑ. Δεν υπάρχει ακόμη έγκριση για τις ευρωπαϊκές χώρες.

Σε αυτές τις χώρες, ο ιός Έμπολα μπορεί να αντιμετωπιστεί μόνο συμπτωματικά . Εάν είναι δυνατόν, οι προσβεβλημένοι λαμβάνουν εντατική ιατρική φροντίδα στο νοσοκομείο . Η επαρκής παροχή υγρών με ηλεκτρολύτες είναι απαραίτητη. Εάν επίκειται οργανική ανεπάρκεια, πρέπει να ξεκινήσουν αμέσως οι διαδικασίες αντικατάστασης οργάνων .

Πώς μπορεί να προληφθεί ο ιός Έμπολα

Δύο εμβόλια κατά του ιού Έμπολα έχουν ήδη εγκριθεί στις ευρωπαϊκές χώρες και σε ορισμένες άλλες χώρες. Η πρώτη έγκριση έγινε το 2019. Πρόκειται για ένα ζωντανό εμβόλιο που χορηγείται σε ενήλικες ως ένεση στον μυ, δηλαδή όπως συμβαίνει με αρκετά πολλούς άλλους εμβολιασμούς. Το εμβόλιο αυτό δεν έχει εγκριθεί για παιδιά. Σε περίπτωση που ένα άτομο νοσήσει από τον Έμπολα παρά το γεγονός ότι έχει λάβει τον εμβολιασμό, συνήθως παρουσιάζει μια λιγότερο σοβαρή πορεία της νόσου.

Από τον Ιούλιο του 2020, έχει εγκριθεί στις ευρωπαϊκές χώρες ένας συνδυασμένος εμβολιασμός. Αυτό αποτελείται από δύο διαφορετικά εμβόλια φορέων και χορηγείται σε δύο δόσεις. Αυτός ο εμβολιασμός κατά του ιού Έμπολα έχει εγκριθεί και για τα παιδιά.

Η αποφυγή της επαφής με τον ιό Έμπολα εξακολουθεί να αποτελεί το ασφαλέστερο προληπτικό μέτρο.

Είναι ο ιός Έμπολα δηλωτέος

Για να μπορέσουμε να αποφύγουμε μεγάλες επιδημίες του ιού Έμπολα, είναι απαραίτητο ένα λειτουργικό σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης. Για το λόγο αυτό στη Γερμανία, την Ελβετία και στην ίδια την Αυστρία, τα ύποπτα κρούσματα πρέπει να αναφέρονται στις αρχές δημόσιας υγείας με αναφορά του ονόματος του ασθενούς.