Τι είναι το καρκινοειδές

Το καρκινοειδές είναι μια ομάδα όγκων που έχουν αναπτυχθεί από κύτταρα του διάχυτου νευροενδοκρινικού συστήματος (DNES). Αυτός ο μάλλον σπάνιος όγκος αναπτύσσεται από κύτταρα που παράγουν ορμόνες, τα οποία με τη σειρά τους συχνά παράγουν ορμόνες και αγγελιοφόρους ουσίες. Το καρκινοειδές ονομάζεται επίσης συχνά νευροενδοκρινής όγκος (ΝΕΤ) και εκδηλώνεται με έξαψη του δέρματος, διάρροια ή/και σπασμό των αεραγωγών (βρογχόσπασμος).

Τα καρκινοειδή αναπτύσσονται αργά και συνήθως έχουν χαμηλό βαθμό κακοήθειας. Εάν ο όγκος έχει διάμετρο μικρότερη από ένα εκατοστό και δεν παίρνει αγγειακή διηθητική ανάπτυξη, θεωρείται καλοήθης. Ωστόσο, ένα καρκινοειδές μπορεί επίσης να εκφυλιστεί. Σε πολλές περιπτώσεις, τα καρκινοειδή παραμένουν απαρατήρητα για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά είναι απολύτως ιάσιμα εάν διαγνωστούν και αντιμετωπιστούν έγκαιρα.

Ποια είναι τα κριτήρια κακοήθειας για ένα καρκινοειδές

Στα καρκινοειδή διακρίνονται τα ακόλουθα κριτήρια κακοήθειας:

• εξαλλαγή του όγκου πέρα από το λεπτό στρώμα συνδετικού ιστού κάτω από τον βλεννογόνο (υποβλεννογόνιο),
• αγγειοδιηθητική ανάπτυξη,
• Σχηματισμός μεταστάσεων,

Πού σχηματίζεται ένα καρκινοειδές

Τα καρκινοειδή εμφανίζονται κυρίως στο γαστρεντερικό σύστημα με την ακόλουθη ποσοστιαία κατανομή:

• στη σκωληκοειδή απόφυση (45%),
• στο κατώτερο τμήμα του λεπτού εντέρου (ειλεός - 28%),
• στο ορθό (16%),
• στο δωδεκαδάκτυλο (5%),
• στο στομάχι (2%),
• στους πνεύμονες (1%).

Τα κακοήθη (κακοήθη) καρκινοειδή σχηματίζονται συχνά στο κατώτερο τμήμα του λεπτού εντέρου (ειλεός).

Σε ποιες μορφές διακρίνονται τα καρκινοειδή

Τα καρκινοειδή διακρίνονται από τους γιατρούς ως εξής:

• νευροενδοκρινείς όγκοι (καλοήθεις): προκύπτουν συνήθως από κύτταρα που παράγουν ορμόνες,
• υψηλά διαφοροποιημένα νευροενδοκρινικά καρκινώματα (χαμηλής κακοήθειας),
• αποδιαφοροποιημένα νευροενδοκρινικά καρκινώματα (υψηλής κακοήθειας)

Τι προκαλεί ένα καρκινοειδές

Τα συγκεκριμένα αίτια των καρκινοειδών είναι ακόμη σε μεγάλο βαθμό άγνωστα. Δεδομένου ότι τα καρκινοειδή εμφανίζονται πολύ σπάνια, δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί συνδέσεις με περιβαλλοντικές επιδράσεις, κληρονομικούς παράγοντες ή ιούς. Ακόμη και μέσω των συνιστώμενων εξετάσεων έγκαιρης ανίχνευσης, δεν είναι ακόμη δυνατή η πρόληψη ενός καρκινοειδούς.

Ποια συμπτώματα προκαλούν τα καρκινοειδή

Κατά κανόνα, τα καρκινοειδή δεν προκαλούν κανένα σύμπτωμα. Μόνο σε περίπου δέκα τοις εκατό του συνόλου των περιπτώσεων της νόσου μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα που σχετίζονται με την παραγωγή ορμονών. Αυτά περιλαμβάνουν

• ζεστό έξαψη με κοκκίνισμα του δέρματος, το οποίο μπορεί να επηρεάσει την περιοχή του προσώπου, αλλά και το λαιμό και το άνω μέρος του σώματος (έξαψη),
• Διάρροια,
• Βρογχοσυστολή ή κρίσεις άσθματος,
• αυξημένους καρδιακούς παλμούς (ταχυκαρδία)

 
Τις περισσότερες φορές, τα συμπτώματα προκαλούνται από την πρόσληψη τροφής, το ψυχολογικό καθώς και το σωματικό στρες ή/και την κατανάλωση αλκοόλ.

Πώς διαγιγνώσκεται το καρκινοειδές

Ένα αυξημένο επίπεδο χρωμογρανίνης Α και σεροτονίνης μπορεί να ανιχνευθεί με εξέταση ούρων. Εάν το επίπεδο είναι πάνω από 15 mg εντός 24 ωρών, αυτό μπορεί να υποδηλώνει καρκινοειδές. Εκτός από την εξέταση ούρων, χρησιμοποιούνται επίσης απεικονιστικές διαδικασίες για τη διάγνωση του πρωτοπαθούς όγκου του καρκινοειδούς ή των μεταστάσεων. Η εξέταση με υπερήχους (υπερηχογράφημα), αλλά και η αξονική τομογραφία (CT) και η ενδοσκόπηση συγκαταλέγονται εδώ στις συνήθεις διαδικασίες.

Πώς αντιμετωπίζεται ένα καρκινοειδές

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένα καρκινοειδές και μεμονωμένες μεταστάσεις αφαιρούνται χειρουργικά. Εάν υπάρχουν πολλαπλές μεταστάσεις, μετά την επέμβαση πραγματοποιείται επίσης χημειοθεραπεία, παρόλο που (μερική) υποχώρηση του όγκου συμβαίνει μόνο στο ένα τρίτο περίπου όλων των ασθενών. Σε περίπτωση οστικών μεταστάσεων, μπορεί να πραγματοποιηθεί ακτινοθεραπεία. Στην περίπτωση των ηπατικών μεταστάσεων, από την άλλη πλευρά, γίνεται προσπάθεια να καταστραφούν οι μεταστάσεις με τεχνητό κλείσιμο των αιμοφόρων αγγείων (εμβολισμός - TACE) ή να ανασταλεί η ανάπτυξή τους με διακοπή της αιμάτωσής τους.

Η λεγόμενη ανοσοθεραπεία είναι επίσης κατάλληλη για τη θεραπεία των καρκινοειδών. Αυτή αποσκοπεί στη διέγερση του ανοσοποιητικού συστήματος ώστε να κατευθύνει την άμυνά του κατά του καρκινικού ιστού. Οι γιατροί χρησιμοποιούν συχνά τα λεγόμενα ανάλογα σωματοστατίνης για την ανοσοθεραπεία. Πρόκειται για δραστικές ουσίες που μοιάζουν με τη σωματοστατίνη, την ορμόνη του ίδιου του οργανισμού, και έχουν σκοπό να μειώσουν την υπερβολική έκκριση ορμόνης στα κύτταρα του καρκινοειδούς. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα της νόσου.

Ποια είναι η γενική πορεία της νόσου

Η γενική πορεία ενός καρκινοειδούς εξαρτάται από τον τύπο του όγκου, τη θέση του και το στάδιο ανάπτυξής του. Κατά κανόνα, τα καρκινοειδή αναπτύσσονται μάλλον αργά, γεγονός που με τη σειρά του επηρεάζει θετικά τις πιθανότητες ίασης. Εάν πρόκειται για καρκινοειδές της σκωληκοειδούς απόφυσης, συχνά σχηματίζονται μεταστάσεις. Εάν το καρκινοειδές της σκωληκοειδούς απόφυσης αφαιρεθεί πλήρως σε μια επέμβαση, η πρόγνωση είναι συνήθως καλή. Αλλά ακόμη και με άλλα καρκινοειδή, τα οποία μπορεί να έχουν ήδη κάνει μεταστάσεις, η πορεία της νόσου μπορεί συχνά να ελεγχθεί καλά για μεγάλο χρονικό διάστημα με φαρμακευτική αγωγή.

Εάν ένα καρκινοειδές παραμείνει χωρίς θεραπεία, μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες επιπλοκές στην περαιτέρω πορεία της νόσου. Για παράδειγμα, μπορεί να σχηματιστούν μεταστάσεις στο σώμα μέσω των λεμφικών και αιμοφόρων αγγείων. Το ήπαρ και τα οστά διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο. Αλλά μεταστάσεις μπορούν επίσης να εμφανιστούν στην οφθαλμική κόγχη, στον καρδιακό μυ και στον γυναικείο μαστό. Εάν πρόκειται για ένα ιδιαίτερα μεγάλο καρκινοειδές ή για μεγάλες μεταστάσεις, ο περιβάλλοντας ιστός μπορεί να μετατοπιστεί - με συνέπειες που μερικές φορές απειλούν ακόμη και τη ζωή.

Ποια είναι η πρόγνωση για ένα καρκινοειδές

Η πρόγνωση εξαρτάται από την ατομική πορεία της νόσου, αλλά και από το στάδιο ανάπτυξης στο οποίο έγινε η διάγνωση. Εάν το καρκινοειδές δεν έχει κάνει ακόμη μεταστάσεις κατά τη στιγμή της διάγνωσης, είναι πιθανό ο ασθενής να θεραπευτεί πλήρως με χειρουργική επέμβαση. Εάν, από την άλλη πλευρά, το καρκινοειδές έχει ήδη κάνει μετάσταση σε άλλα όργανα, υπάρχουν διάφορες θεραπευτικές επιλογές που μπορούν συχνά να καθυστερήσουν την εξέλιξη της νόσου για πολλά χρόνια.