Ο καρκίνος των όρχεων με μια ματιά

Ο καρκίνος των όρχεων είναι ένας κακοήθης καρκίνος του όρχεως και αποτελεί έναν από τους συχνότερους κακοήθεις όγκους που προσβάλλουν άνδρες ηλικίας 20 έως 40 ετών. Οι άνδρες που έπασχαν από μη κατερχόμενους όρχεις, τους λεγόμενους βουβωνικούς όρχεις, στην παιδική τους ηλικία προσβάλλονται ιδιαίτερα. Ωστόσο, γενετικοί παράγοντες, προκαρκινικά κύτταρα στους όρχεις (TIN) και προβλήματα γονιμότητας αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου των όρχεων.

Πώς μπορείτε να προλάβετε την ανάπτυξη καρκίνου των όρχεων

Οι ουρολόγοι συνιστούν στους άνδρες να κάνουν τακτικές εξετάσεις και των δύο όρχεων. Εάν ένας άνδρας έχει αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου των όρχεων λόγω της γενετικής του προδιάθεσης, για παράδειγμα, είναι επίσης σκόπιμο να κάνει ετήσιο υπερηχογραφικό έλεγχο από ουρολόγο. Με αυτόν τον τρόπο, υπάρχει αυξημένη πιθανότητα να εντοπιστεί ο καρκίνος των όρχεων σε πρώιμο στάδιο του καρκίνου.

Ο καρκίνος των όρχεων συχνά εμφανίζεται ως ανώδυνο οίδημα ή/και σκλήρυνση του όρχεως. Μερικές φορές μπορεί επίσης να υπάρχει πόνος στους όρχεις, αλλά αυτό δεν υποδηλώνει απαραίτητα καρκίνωμα των όρχεων. Ωστόσο, κάθε ανώδυνη διόγκωση ή/και σκλήρυνση θα πρέπει να διευκρινίζεται με υπερηχογραφική εξέταση από ουρολόγο.

Πώς διαγιγνώσκεται το καρκίνωμα των όρχεων

Ο καρκίνος των όρχεων διαγιγνώσκεται συνήθως κατά τη διάρκεια υπερηχογραφικής εξέτασης. Αυτή μπορεί επίσης να διενεργηθεί στο πλαίσιο διαγνωστικών εξετάσεων ρουτίνας, για παράδειγμα για τη διευκρίνιση μιας διαταραχής της γονιμότητας. Αλλά και στην περίπτωση διογκωμένων λεμφαδένων στην κοιλιά ή μεταστάσεων στους πνεύμονες, ο γιατρός θα πραγματοποιεί πάντα εξέταση των όρχεων για να αποκλείσει το καρκίνωμα των όρχεων.

Εκτός από τα υπερηχογραφικά ευρήματα, το καρκίνωμα των όρχεων μπορεί επίσης να διαγνωστεί από μη φυσιολογικές τιμές αίματος. Συγκεκριμένα, οι πρωτεΐνες και τα ένζυμα α-φετοπρωτεΐνη (AFP), ανθρώπινη χοριακή γοναδοτροπίνη (HCG) και/ή γαλακτικό αφυδρογόνο (LDH) βρίσκονται αυξημένα στον καρκίνο των όρχεων, αλλά δεν υποδηλώνουν απαραίτητα καρκίνωμα των όρχεων. Ελαφρά αυξημένες τιμές AFP εμφανίζονται επίσης σε καπνιστές, ενώ οι τιμές της LDH μπορεί επίσης να είναι αυξημένες μετά από σωματική εργασία. Ωστόσο, εάν οι τιμές του αίματος δεν παρουσιάζουν καμία ανωμαλία, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει καρκίνωμα των όρχεων. Παρ' όλα αυτά, ο γιατρός δεν θα παραλείψει καμία εξέταση αίματος, καθώς οι εργαστηριακές τιμές παρέχουν πάντα πληροφορίες για τον τύπο του καρκίνου των όρχεων και παίζουν σημαντικό ρόλο στην επιλογή της θεραπευτικής διαδικασίας.

Πώς αντιμετωπίζεται το καρκίνωμα των όρχεων

Το καρκίνωμα των όρχεων αφαιρείται συνήθως χειρουργικά. Αυτό περιλαμβάνει τη θέση του ασθενούς υπό αναισθησία και τη διενέργεια τομής στη βουβωνική χώρα για την αποκάλυψη του σπερματικού μυελού και του όρχεως στην προσβεβλημένη πλευρά του σώματος. Ο ουρολόγος εξετάζει τον εκτεθειμένο όρχι για να διαπιστώσει εάν πρόκειται για κακοήθη όγκο. Εάν υπάρχει αμφιβολία, μπορεί να γίνει μια κατεψυγμένη τομή και να ληφθεί δείγμα ιστού. Εάν ο όγκος αποδειχθεί κακοήθης, ο προσβεβλημένος όρχις και ο σπερματικός μυελός αφαιρούνται. Ωστόσο, λαμβάνεται επίσης ιστός από τον υγιή όρχι μέσω μιας μικρής τομής στο όσχεο, προκειμένου να αποκλειστούν προκαρκινικές μορφές ή να αντιμετωπιστούν σε πρώιμο στάδιο. Το άδειο πλέον όσχεο μπορεί να γεμίσει με ένα εμφύτευμα ορχικής πρόθεσης. Το εμφύτευμα ορχικής πρόθεσης αποτελείται από ένα μαξιλάρι σιλικόνης το οποίο προσαρμόζεται στο μέγεθος του υγιούς όρχεως και εξυπηρετεί αποκλειστικά αισθητικούς σκοπούς.

Η διάρκεια της επέμβασης κυμαίνεται συνήθως μεταξύ 60 και 90 λεπτών. Ο ασθενής παραμένει στο νοσοκομείο για περίπου 2 έως ημέρες. Εάν κατά τη διάρκεια της επέμβασης διαπιστωθεί ότι το καρκίνωμα των όρχεων έχει ήδη εξαπλωθεί σε πολλές μεταστάσεις, η χημειοθεραπεία συνεχίζεται μετά την επέμβαση. Εάν ο όγκος είναι αρκετά μικρός, μπορεί να μην είναι απαραίτητη η αφαίρεση ολόκληρου του όρχεως.

Ιδιαίτερα οι νέοι άνδρες, για τους οποίους δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί ο οικογενειακός προγραμματισμός, θα πρέπει να ενημερώνονται λεπτομερώς για τη λεγόμενη κρυοσυντήρηση. Πρόκειται για την κατάψυξη σπέρματος, το οποίο μπορεί να αποθηκευτεί στην αποθήκη κατάψυξης για απεριόριστο χρονικό διάστημα και να χρησιμοποιηθεί για θεραπεία γονιμότητας. Η κρυοσυντήρηση πραγματοποιείται συνήθως πριν από τη χειρουργική επέμβαση ή το αργότερο πριν από την ακτινοθεραπεία ή τη χημειοθεραπεία. Στη Γερμανία, ωστόσο, το κόστος της κρυοσυντήρησης δεν καλύπτεται κατά κανόνα από την υποχρεωτική ή την ιδιωτική ασφάλιση υγείας και συνεπώς βαρύνει τον ασθενή. Ωστόσο, σχεδιάζονται αλλαγές στη νομοθεσία.

Μετά τον καρκίνο των όρχεων

Οι όρχεις είναι υπεύθυνοι για την παραγωγή ανδρικών ορμονών (τεστοστερόνη) και την παραγωγή σπέρματος. Αυτές οι δύο λειτουργίες μπορούν επίσης να εκτελούνται από έναν μόνο υγιή όρχι. Ωστόσο, συνιστάται ο έλεγχος των επιπέδων τεστοστερόνης σε τακτικές εξετάσεις παρακολούθησης, προκειμένου να διαγνωστεί σε πρώιμο στάδιο μια πιθανή έλλειψη τεστοστερόνης. Εάν είναι απαραίτητο, μπορεί να παραγγελθεί φαρμακευτική συμπλήρωση τεστοστερόνης μέσω σκευασμάτων γέλης ή ενέσεων depot.

Στο πλαίσιο της θεραπείας παρακολούθησης, διενεργείται αξονική τομογραφία εκτός από υπερηχογράφημα, καθώς αυτή είναι η πιο ακριβής μέθοδος για την ανίχνευση μεταστάσεων. Δεδομένου ότι ο ασθενής εκτίθεται σε ένα διόλου ευκαταφρόνητο φορτίο ακτινοβολίας κατά τη διάρκεια της αξονικής τομογραφίας, η απαραίτητη αυτή εξέταση περιορίζεται στο ελάχιστο. Διαφορετικά, υπάρχει κίνδυνος εμφάνισης των λεγόμενων δεύτερων κακοηθειών (όγκοι που προκαλούνται από την ακτινοβολία).

Προοπτικές θεραπείας

Κατά τα δύο πρώτα έτη μετά τη θεραπεία ενός καρκινώματος των όρχεων, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ο καρκίνος να υποτροπιάσει. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι τακτικές εξετάσεις είναι συνήθως στους τρεις μήνες. Κατά τη διάρκεια αυτού του ελέγχου, δεν γίνεται μόνο υπερηχογράφημα του υγιούς όρχεως, αλλά και αιμοληψία. Μετά το 5ο έτος παρακολούθησης, πραγματοποιείται μόνο μια ετήσια εξέταση από ουρολόγο, εάν η πορεία της νόσου είναι δυσδιάκριτη.