Τι είναι τα λεμφώματα non-Hodgkin

Ο όρος λέμφωμα μη-Hodgkin αντιπροσωπεύει διάφορους κακοήθεις καρκίνους του λεμφικού συστήματος και συχνά αποκαλείται επίσης "κακοήθες λέμφωμα", που σημαίνει "κακοήθης όγκος λεμφαδένων". Τα λεμφώματα Non-Hodgkin προέρχονται από κύτταρα του λεμφικού συστήματος και αναπτύσσονται όταν μεταβάλλεται το γενετικό υλικό των κυττάρων του λεμφικού συστήματος (λεμφοκύτταρα). Τα Β λεμφοκύτταρα είναι υπεύθυνα για την αλλαγή αυτή στο 90% των περιπτώσεων και τα Τ λεμφοκύτταρα στο 10% των περιπτώσεων. Δεδομένου ότι ο λεμφικός ιστός βρίσκεται σε όλο το ανθρώπινο σώμα, η νόσος μη Χότζκιν λέμφωμα δεν περιορίζεται τοπικά. Αν και οι λεμφαδένες προσβάλλονται συχνότερα από το μέσο όρο, ο καρκίνος μπορεί επίσης να προσβάλει τους πνεύμονες, το ήπαρ, το μυελό των οστών ή το σπλήνα, ιδίως σε προχωρημένα στάδια. Σε αντίθεση με άλλους τύπους καρκίνου, τα λεμφώματα non-Hodgkin εμφανίζονται σχετικά σπάνια. Κάθε χρόνο στη Γερμανία, περίπου 9.200 άνδρες με μέση ηλικία 70 ετών και περίπου 8.000 γυναίκες με μέση ηλικία 72 ετών αναπτύσσουν τη νόσο.

Τι είναι το λεμφικό σύστημα

Το λεμφικό σύστημα δεν είναι ένα μόνο όργανο, αλλά όλα τα λεμφικά κανάλια που είναι κατανεμημένα σε όλο το ανθρώπινο σώμα. Εκτός από τους λεμφαδένες, στα λεμφικά όργανα περιλαμβάνονται επίσης ο σπλήνας, ο λεμφικός ιστός στον γαστρεντερικό σωλήνα και στον λαιμό και ο θύμος αδένας. Επιπλέον, το ανοσοποιητικό σύστημα συνδέεται στενά με το λεμφικό σύστημα μέσω μιας ομάδας λευκών αιμοσφαιρίων (λεμφοκύτταρα), τα οποία έχουν ως κεντρικό καθήκον την ανοσολογική άμυνα. Οι γιατροί διακρίνουν μεταξύ Β και Τ λεμφοκυττάρων, τα οποία παράγονται όλα από τον μυελό των οστών. Αν και οι δύο τύποι αναλαμβάνουν διαφορετικά καθήκοντα στην ανοσολογική άμυνα, συνεργάζονται στο πλαίσιο της ανοσολογικής άμυνας του ίδιου του οργανισμού.

Πώς αναπτύσσονται τα λεμφώματα non-Hodgkin

Οι γιατροί εξακολουθούν να μην μπορούν να εξηγήσουν πλήρως τα αίτια του λεμφώματος non-Hodgkin. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες κινδύνου που αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης λεμφώματος non-Hodgkin. Σε αυτούς περιλαμβάνονται, για παράδειγμα, αλλαγές στα χρωμοσώματα, οι οποίες επιτρέπουν την εξαγωγή συμπερασμάτων σχετικά με το γεγονός ότι έχει επέλθει αλλαγή στο γενετικό υλικό. Αλλά και η έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες, η έκθεση σε ραδιενεργό ακτινοβολία, τα προβλήματα στο ανοσοποιητικό σύστημα, το κάπνισμα, η ηλικία και οι όψιμες επιπτώσεις ορισμένων ιογενών λοιμώξεων μπορούν επίσης να συμβάλουν στην ανάπτυξη λεμφωμάτων μη Hodgkin.

Ποιος έχει αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξει λέμφωμα non-Hodgkin

Ειδικά οι ασθενείς με HIV έχουν αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης μη Hodgkin λεμφώματος λόγω του εξασθενημένου ανοσοποιητικού τους συστήματος. Αλλά ο κίνδυνος προσβολής από τη νόσο είναι επίσης αυξημένος στους λήπτες οργάνων λόγω της χρήσης ιδιαίτερα ισχυρών ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων. Για άλλες ομάδες ατόμων δεν μπορούν να καθοριστούν μέχρι στιγμής συγκεκριμένες ομάδες κινδύνου, γι' αυτό και δεν μπορούν να ληφθούν συγκεκριμένα προληπτικά μέτρα.

Ποια είναι τα συμπτώματα του λεμφώματος non-Hodgkin

Παρόμοια με άλλους τύπους καρκίνου, το λέμφωμα non-Hodgkin δεν προκαλεί αρχικά συγκεκριμένα συμπτώματα που να μπορούν να αποδοθούν αποκλειστικά στη νόσο. Συχνά, στην αρχή της νόσου, υπάρχει μόνο ένα ανώδυνο πρήξιμο των λεμφαδένων, αν και αυτό μπορεί επίσης να αποτελεί ένδειξη μιας μολυσματικής νόσου. Ωστόσο, πολλοί πάσχοντες παραπονιούνται για τα ακόλουθα συμπτώματα που μοιάζουν με κρυολόγημα, τα οποία είναι ενδεικτικά του λεμφώματος Non-Hodgkin, αλλά μπορεί να έχουν και άλλες εξηγήσεις:

• Απώλεια της όρεξης
• ανεπιθύμητη απώλεια βάρους
• Ατονία, ωχρότητα, κόπωση
• Κνησμός
• Νυχτερινές εφιδρώσεις, πυρετός

Πώς αντιμετωπίζονται τα μη-Hodgkin λεμφώματα

Η θεραπεία εξαρτάται πάντα από το στάδιο του καρκίνου, αλλά και από την εξάπλωση του όγκου και τη γενική κατάσταση της υγείας του ασθενούς. Κατά κανόνα, οι ακόλουθες θεραπευτικές επιλογές είναι διαθέσιμες για το λέμφωμα non-Hodgkin. Η χειρουργική επέμβαση γενικά αποκλείεται επειδή το λέμφωμα non-Hodgkin είναι συστηματική νόσος. Αυτό σημαίνει ότι προσβάλλει ολόκληρο το σώμα και επομένως το πολύ-πολύ να επιτρέπει την αφαίρεση μεμονωμένων λεμφαδένων.

• Χημειοθεραπεία: μπορεί να χρησιμοποιηθεί αποτελεσματικά για τα ιδιαίτερα κακοήθη λεμφώματα, ακόμη και σε προχωρημένο στάδιο του καρκίνου
• Ακτινοθεραπεία: μπορεί να χρησιμοποιηθεί για αργά αναπτυσσόμενα χαμηλής κακοήθειας λεμφώματα σε πρώιμο στάδιο του καρκίνου
• Θεραπεία με αντισώματα: η χρήση μονοκλωνικών αντισωμάτων είναι κατάλληλη μόνο για ορισμένους τύπους μη Hodgkin λεμφώματος
• Αναστολείς σήματος: πρόκειται για ορισμένα φάρμακα σε μορφή δισκίων που απενεργοποιούν ορισμένα σήματα ανάπτυξης των καρκινικών κυττάρων και έτσι εμποδίζουν τα λεμφοκύτταρα να συνεχίσουν να αναπτύσσονται ανεμπόδιστα.
• Μεταμόσχευση μυελού των οστών: αυτή χρησιμοποιείται συνήθως μετά τη λεγόμενη χημειοθεραπεία υψηλών δόσεων, καθώς έχει βλάψει το σύστημα σχηματισμού αίματος στο μυελό των οστών. Για να σταθεροποιηθεί και πάλι αυτό, λαμβάνεται αίμα ή μυελός των οστών από τον ασθενή πριν από την έναρξη της χημειοθεραπείας υψηλής δόσης και μεταφέρεται ξανά μετά τη θεραπεία μέσω αυτόλογης μεταμόσχευσης βλαστικών κυττάρων αίματος ή μυελού των οστών.

Ποια είναι η μετεγχειρητική φροντίδα μετά το λέμφωμα non-Hodgkin

Η ιατρική μετεγχειρητική φροντίδα μετά τη θεραπεία του καρκίνου αποσκοπεί στην ανίχνευση και αντιμετώπιση της υποτροπής της νόσου σε πρώιμο στάδιο. Επιπλέον, θα πρέπει επίσης να ανιχνεύονται συνοδά νοσήματα, τα οποία μπορεί να έχουν αναπτυχθεί ως αποτέλεσμα της χημειοθεραπείας, για παράδειγμα. Οι τακτικές εξετάσεις παρακολούθησης πραγματοποιούνται κάθε τρεις μήνες μετά τον πρώτο χρόνο της θεραπείας και θα πρέπει επίσης να τις παρακολουθούν όλοι οι ασθενείς που πάσχουν από χρόνιο λέμφωμα.