Τι είναι το μηνιγγίωμα

Το μηνιγγίωμα (ή μηνιγγίωμα) είναι ένας όγκος που προέρχεται από τις μήνιγγες και είναι συνήθως καλοήθης. Αν και ο όγκος δεν αναπτύσσεται στον εγκεφαλικό ιστό, τον εκτοπίζει σταδιακά. Επειδή τα μηνιγγιώματα αναπτύσσονται αρκετά αργά, μπορούν συνήθως να αφαιρεθούν εύκολα με χειρουργική επέμβαση. Τα μηνιγγιώματα είναι ο συνηθέστερος τύπος όγκου στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Η πιθανότητα ανάπτυξης μηνιγγιώματος αυξάνεται με την ηλικία και οι γυναίκες έχουν περίπου διπλάσιες πιθανότητες να αναπτύξουν μηνιγγίωμα από τους άνδρες.

Πώς αναπτύσσεται ένα μηνιγγίωμα

Ένα μηνιγγίωμα αναπτύσσεται στις μήνιγγες ή στον νωτιαίο μυελό. Εάν οι μήνιγγες εκφυλιστούν, μπορεί να αναπτυχθεί μηνιγγίωμα. Οι γιατροί εξακολουθούν να μην είναι σαφείς σχετικά με τις ακριβείς αιτίες αυτού του εκφυλισμού των κυττάρων. Ωστόσο, υποθέτουν ότι μια γενετική προδιάθεση καθώς και η ιονίζουσα ακτινοβολία μπορούν να συμβάλουν στον σχηματισμό ενός μηνιγγιώματος. Ένα μηνιγγίωμα μετατοπίζει σταδιακά τον εγκέφαλο, αλλά δεν αναπτύσσεται απευθείας στον εγκέφαλο.

Ποιοι είναι οι διάφοροι τύποι μηνιγγιωμάτων

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) διακρίνει τους ακόλουθους τρεις τύπους μηνιγγιώματος:

• Βαθμός Ι: απλό, μη κακοήθες (καλοήθες) μηνιγγίωμα, το οποίο είναι το πιο συχνό με ποσοστό μεταξύ 85 και 74% και εμφανίζεται τρεις φορές συχνότερα στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες. Δεδομένου ότι το απλό μηνιγγίωμα μπορεί συχνά να αφαιρεθεί πλήρως με χειρουργική επέμβαση, η πρόγνωσή του είναι καλή.
• Βαθμός II: άτυπο μηνιγγίωμα, το οποίο εμφανίζεται μεταξύ 23 και 10 τοις εκατό όλων των περιπτώσεων και προσβάλλει τους άνδρες κατά μέσο όρο συχνότερα από τις γυναίκες. Δεδομένου ότι το άτυπο μηνιγγίωμα αναπτύσσεται περισσότερο και μπορεί να υποτροπιάσει ακόμη και μετά από χειρουργική επέμβαση (υποτροπή), αυτός ο τύπος όγκου πρέπει να ελέγχεται συχνά.
• Βαθμός III: αναπλαστικό ή κακοήθες (κακοήθες) μηνιγγίωμα, το οποίο αναπτύσσεται μεταξύ 4 και 2 % όλων των περιπτώσεων, αλλά εμφανίζεται συχνότερα στους άνδρες απ' ό,τι στις γυναίκες. Το αναπλαστικό μηνιγγίωμα μπορεί να εξαπλώσει μεταστάσεις και έτσι να επηρεάσει και άλλες δομές οργάνων.

Ποια συμπτώματα προκαλεί ένα μηνιγγίωμα

Τα συγκεκριμένα συμπτώματα ενός μηνιγγιώματος εξαρτώνται από τη θέση καθώς και από το μέγεθος του όγκου. Επειδή τα μηνιγγιώματα συνήθως αναπτύσσονται μάλλον αργά, δεν προκαλούν σχεδόν κανένα σύμπτωμα για ορισμένο χρονικό διάστημα. Μόνο όταν προκαλούν συμπτώματα επειδή πιέζουν τις γύρω δομές μπορούν να προκαλέσουν μη ειδικά συμπτώματα, όπως πονοκεφάλους, ζάλη σε σημείο παράλυσης, επιληπτικές κρίσεις και/ή απώλεια της όσφρησης. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το μηνιγγίωμα πρέπει να αντιμετωπιστεί επειγόντως.

Επιπλέον, τα μηνιγγιώματα μπορεί να προκαλέσουν τα ακόλουθα μη ειδικά συμπτώματα:

• Εμετός,
• Διαταραχές της όρασης, οι οποίες μπορεί να συνοδεύονται από παράλυση του οφθαλμικού μυός,
• Διαταραχές της αναπνοής, της αισθητικότητας ή/και της συνείδησης,
• Αύξηση της αρτηριακής πίεσης με ταυτόχρονη πτώση του καρδιακού ρυθμού,
• Δυσφορία κατά την επίσκεψη στην τουαλέτα.

Πώς διαγιγνώσκεται ένα μηνιγγίωμα

Επειδή τα μηνιγγιώματα συχνά αναπτύσσονται χωρίς συμπτώματα, συνήθως ανακαλύπτονται τυχαία κατά τη διάρκεια μιας αξονικής τομογραφίας (CT) ή μαγνητικής τομογραφίας (MRI). Εάν υπάρχει υποψία μηνιγγιώματος, ο νευρολόγος μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει αγγειογραφία. Πρόκειται για μια ακτινολογική εξέταση που δείχνει ποια αιμοφόρα αγγεία έχουν μετατοπιστεί ή συμπιεστεί από τον όγκο και ποια αιμοφόρα αγγεία τροφοδοτούν τον όγκο.

Εναλλακτικά, μια φασματοσκοπία μαγνητικού συντονισμού (MRS) ή μια μέτρηση της ροής του αίματος στον εγκέφαλο μπορεί να βοηθήσει στον ακριβή προσδιορισμό της θέσης του όγκου. Επιπλέον, μπορεί να πραγματοποιηθεί βιοψία για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση ενός συγκεκριμένου μηνιγγιώματος.

Πώς αντιμετωπίζεται ένα μηνιγγίωμα

Πρώτα απ' όλα, ο νευρολόγος θα προσπαθήσει να αφαιρέσει χειρουργικά το μηνιγγίωμα πλήρως, συμπεριλαμβανομένων των παρακείμενων μηνίγγων και του οστού που έχει προσβληθεί από τον όγκο. Ταυτόχρονα, ο νευρολόγος πρέπει να διασφαλίσει ότι οι γύρω δομές θα διασωθούν όσο το δυνατόν περισσότερο, γι' αυτό και η επέμβαση σχεδιάζεται λεπτομερώς πριν από την επέμβαση. Εκτός από την ακριβή θέση του όγκου, είναι επίσης σημαντικό να βρεθεί ένα σημείο πρόσβασης για τη χειρουργική αφαίρεση του μηνιγγιώματος.

Δεδομένου ότι η πλήρης αφαίρεση του μηνιγγιώματος δεν είναι πάντοτε δυνατή, για παράδειγμα λόγω της εντόπισης σε ευαίσθητες αγγειακές-νευρικές δομές, εναλλακτικά μπορεί να πραγματοποιηθεί ακτινοθεραπευτική ή ακτινοχειρουργική θεραπεία. Γενικά, ένα μηνιγγίωμα στην περιοχή του πλάγιου κρανιακού θόλου μπορεί συνήθως να αφαιρεθεί χειρουργικά ευκολότερα από ένα μηνιγγίωμα στη βάση του κρανίου ή στη μέση γραμμή.

Εάν ο όγκος είναι μικρός και/ή ασυμπτωματικός, μπορεί να είναι δυνατή η αρχική παρακολούθησή του σε τακτά χρονικά διαστήματα μέσω ενός Ct ή μιας μαγνητικής τομογραφίας.

Μεταχείριση ενός μηνιγγιώματος

Κατ' αρχήν συνιστάται θεραπεία αποκατάστασης μετά από ένα μηνιγγίωμα, η οποία μπορεί να πραγματοποιηθεί είτε ως εξωτερικός ασθενής είτε ως νοσηλευόμενος. Εάν πρόκειται για καλοήθη όγκο που θα μπορούσε να αφαιρεθεί χειρουργικά, οι γιατροί θα διατάξουν συνήθως νευρολογική αποκατάσταση. Μετά την αφαίρεση ενός κακοήθους μηνιγγιώματος, από την άλλη πλευρά, η ογκολογική αποκατάσταση είναι επίσης μια επιλογή εκτός από τη νευρολογική αποκατάσταση.

Ενώ η νευρολογική αποκατάσταση επικεντρώνεται στις βλάβες που προκαλεί ο όγκος του εγκεφάλου (όπως δυσκολίες στην κινητική λειτουργία, στην ομιλία ή σε διαταραχές της ισορροπίας), η ογκολογική αποκατάσταση στοχεύει στην ενδυνάμωση του ασθενούς τόσο σωματικά όσο και ψυχολογικά. Εναλλακτικά, η νευροογκολογική αποκατάσταση συνδυάζει και τις δύο προσεγγίσεις.

Ποια είναι η πρόγνωση για ένα μηνιγγίωμα

Ένα μηνιγγίωμα αναπτύσσεται συνήθως πολύ αργά, έτσι ώστε ο όγκος μπορεί συχνά να αφαιρεθεί χειρουργικά, συμπεριλαμβανομένων των παρακείμενων μηνίγγων και των οστών. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα μηνιγγιώματα πρώτου βαθμού. Αυτό σημαίνει ότι οι πιθανότητες επιβίωσης είναι σχετικά καλές, καθώς ο κίνδυνος επιστροφής του όγκου είναι επίσης μάλλον χαμηλός.

Στην περίπτωση των μηνιγγιωμάτων δευτέρου βαθμού (βαθμού ΙΙ), υπάρχουν καλοήθεις περιπτώσεις που δεν παρουσιάζουν υποτροπή μακροπρόθεσμα μετά από επιτυχή χειρουργική επέμβαση. Ωστόσο, μπορεί να υπάρχουν και πιο δυσμενείς πορείες, οι οποίες τείνουν να έχουν υψηλές υποτροπές παρά τις πολλαπλές θεραπείες. Ως εκ τούτου, οι επιστήμονες προσπαθούν να εντοπίσουν μοριακούς δείκτες σε μελέτες, προκειμένου να αξιολογηθεί καλύτερα η πρόγνωση μετά από μια επέμβαση και να προσαρμοστούν καλύτερα οι μέθοδοι θεραπείας στον ασθενή.

Εάν πρόκειται για μηνιγγίωμα τρίτου βαθμού, οι προοπτικές πλήρους ίασης είναι μάλλον χαμηλές. Ωστόσο, το ποσοστό 5ετούς επιβίωσης μετά τη διάγνωση είναι 90 %.