Τι είναι ένας καλοήθης όγκος στον εγκέφαλο

Ο καλοήθης όγκος του εγκεφάλου περιγράφει μια ασθένεια του κεντρικού νευρικού συστήματος. Τα αίτια αυτής της νόσου είναι ακόμη ασαφή, αλλά είναι μάλλον σπάνια σε σύγκριση με άλλους καρκίνους, εκτός από τα παιδιά - όπου ο όγκος του εγκεφάλου είναι ο δεύτερος πιο συχνός τύπος όγκου. Ένας καλοήθης όγκος στον εγκέφαλο μπορεί να προσβάλει άτομα όλων των ηλικιών, αν και σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν ιδίως στην παιδική ηλικία ή σε ηλικιωμένους. Εκτός από τη χειρουργική επέμβαση, οι καλοήθεις όγκοι του εγκεφάλου μπορούν επίσης να αντιμετωπιστούν με ακτινοθεραπεία ή χημειοθεραπεία.

Σε ποια μορφή ανήκει ένας καλοήθης όγκος στον εγκέφαλο

Ένας καλοήθης όγκος του εγκεφάλου ανήκει στους λεγόμενους πρωτοπαθείς όγκους του εγκεφάλου, οι οποίοι αναπτύσσονται απευθείας από τις μήνιγγες ή τα κύτταρα της ουσίας του εγκεφάλου. Οι γιατροί αποκαλούν επίσης αυτή τη μορφή όγκου του εγκεφάλου ως όγκο του ίδιου του εγκεφάλου. Όσον αφορά τον πρωτοπαθή όγκο του εγκεφάλου, γίνεται επίσης διάκριση ως προς το αν ο όγκος προέρχεται από το κεντρικό νευρικό σύστημα, δηλαδή τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό, ή από το περιφερικό νευρικό σύστημα. Το τελευταίο συμβαίνει, για παράδειγμα, με έναν όγκο που προέρχεται από ένα κρανιακό νεύρο.

Ο ΠΟΥ έχει υποδιαιρέσει περαιτέρω τους επιμέρους όγκους ενός όγκου του εγκεφάλου στους αντίστοιχους τύπους ιστών:

• Επενδύμωμα: σχηματίζεται από τα κύτταρα που επενδύουν τους εσωτερικούς θαλάμους του εγκεφάλου.
• Γλοίωμα: προέρχεται από τα υποστηρικτικά κύτταρα του κεντρικού νευρικού συστήματος, για παράδειγμα ένα αστροκύττωμα, ένα ολιγοδενδρογλοίωμα ή ένα γλοιοβλάστωμα.
• Μηνιγγίωμα: αναπτύσσεται από τις μήνιγγες.

Αυτή η υποδιαίρεση είναι καθοριστικής σημασίας για τη θεραπεία, αλλά και για την πρόγνωση ενός όγκου στον εγκέφαλο.

Τι προκαλεί έναν όγκο στον εγκέφαλο

Τα αίτια ανάπτυξης των πρωτοπαθών όγκων του εγκεφάλου είναι ακόμη σε μεγάλο βαθμό άγνωστα. Εάν δεν μπορεί να βρεθεί στο πάσχον άτομο κάποιο αίτιο πρόκλησης του όγκου, οι γιατροί μιλούν για σποραδικό όγκο του εγκεφάλου. Ο σποραδικός όγκος του εγκεφάλου πρέπει να διακρίνεται από τους όγκους του εγκεφάλου που έχουν γενετικά αίτια. Οι όγκοι του εγκεφάλου μπορεί να αναπτυχθούν λόγω ορισμένων κληρονομικών ασθενειών, όπως η νευροϊνωμάτωση, η οζώδης σκλήρυνση, το σύνδρομο von Hippel-Lindau ή το σύνδρομο Li-Fraumeni. Ωστόσο, αυτές οι κληρονομικές ασθένειες είναι εξαιρετικά σπάνιες και μόνο λίγοι όγκοι του εγκεφάλου μπορούν να αποδοθούν σε αυτές.

Ποια είναι τα συμπτώματα ενός όγκου στον εγκέφαλο

Ένας όγκος στον εγκέφαλο εκδηλώνεται συχνά με πονοκεφάλους, ναυτία ή/και εμετό. Αλλά και οι αισθητηριακές διαταραχές ή/και οι επιληπτικές κρίσεις δεν είναι επίσης ασυνήθιστες για έναν όγκο εγκεφάλου. Στα αρχικά στάδια, οι πάσχοντες συχνά υποφέρουν από μάλλον απροσδιόριστα συμπτώματα. Καθώς ο όγκος μεγαλώνει, τα υπάρχοντα συμπτώματα εντείνονται και προστίθενται ακόμη και νέα, τα οποία μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με την εντόπιση. Η πλειονότητα όλων των ασθενών παραπονιέται συχνά για τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Διαταραχές της όρασης, όπως ένα μαύρο σημείο (απώλεια οπτικού πεδίου) ή διπλασιασμός των εικόνων,
• Παράλυση, μούδιασμα μεμονωμένων άκρων, διαταραχές της ομιλίας,
• ορμονικές διαταραχές,
• Εξασθένιση της μνήμης,
• ψυχολογικές επιπτώσεις, όπως καταθλιπτικές καταστάσεις ή αισθήματα άγχους,
• Μεταβολές της προσωπικότητας

Πώς διαγιγνώσκεται ένας όγκος στον εγκέφαλο

Εάν υπάρχει υποψία όγκου στον εγκέφαλο, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν ειδικό νευρολόγο. Κατά τη διάρκεια μιας λεπτομερούς αναμνηστικής εξέτασης, θα ρωτήσει πρώτα για τα συμπτώματά σας και θα ρωτήσει για το ιατρικό σας ιστορικό. Στη συνέχεια θα ξεκινήσει με τη νευρολογική εξέταση, κατά την οποία θα ελεγχθούν τα μυϊκά αντανακλαστικά, καθώς και η μυϊκή δύναμη και ο συντονισμός. Επιπλέον, ελέγχεται η λειτουργία των κρανιακών νεύρων. Εδώ, ελέγχεται αν ο ασθενής μπορεί να συνοφρυωθεί. Είναι επίσης δυνατό να φωτιστούν τα μάτια, προκειμένου να ελεγχθεί το αντανακλαστικό της κόρης.

Εκτός από αυτές τις εξετάσεις, χρησιμοποιούνται και άλλες απεικονιστικές διαδικασίες, όπως η αξονική τομογραφία (CT) ή/και η μαγνητική τομογραφία (MRI). Είναι επίσης δυνατή η διενέργεια ηλεκτροεγκεφαλογραφήματος (ΗΕΓ) ή/και η εξέταση νευρικού υγρού. Εάν αυτές οι εξετάσεις επιβεβαιώσουν την υποψία όγκου στον εγκέφαλο, ο γιατρός θα λάβει δείγμα ιστού (βιοψία).

Μια εξέταση αίματος μπορεί επίσης να παράσχει πληροφορίες σχετικά με το αν υπάρχει όγκος στον εγκέφαλο. Για τον σκοπό αυτό, αναζητούνται στις τιμές του αίματος οι λεγόμενοι δείκτες όγκου. Πρόκειται για ουσίες που απελευθερώνουν τα καρκινικά κύτταρα. Μια εξέταση αίματος μπορεί επίσης να ανιχνεύσει γενετικές αλλαγές, τις λεγόμενες γενετικές ανωμαλίες.

Πώς αντιμετωπίζεται ένας όγκος στον εγκέφαλο

Η θεραπεία ενός όγκου στον εγκέφαλο προσαρμόζεται στην εκάστοτε περίπτωση. Οι συνηθέστερες θεραπευτικές διαδικασίες περιλαμβάνουν χειρουργική επέμβαση, ακτινοβολία ή χημειοθεραπεία. Και οι τρεις θεραπευτικές μέθοδοι προσαρμόζονται στον εκάστοτε όγκο και μπορούν επίσης να συνδυαστούν μεταξύ τους, εάν είναι απαραίτητο. Η επιλογή της διαδικασίας εξαρτάται ιδιαίτερα από τον τύπο του ιστού, αλλά και από τις κυτταρικές αλλαγές καθώς και από τα μοριακά βιολογικά χαρακτηριστικά και το στάδιο του όγκου.

Με μια επέμβαση, ο όγκος του εγκεφάλου μπορεί είτε να αφαιρεθεί εντελώς είτε να μειωθεί σε μέγεθος, για παράδειγμα για να ανακουφιστεί από την ταλαιπωρία της κρανιακής πίεσης. Ωστόσο, μια επέμβαση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να σταματήσει η εκροή του εγκεφαλονωτιαίου υγρού που προκαλείται από τον όγκο. Η ακτινοβολία, από την άλλη πλευρά, έχει ως στόχο να καταστρέψει συγκεκριμένα τα κύτταρα του όγκου στον εγκέφαλο. Για ορισμένους τύπους όγκων του εγκεφάλου, η ακτινοθεραπεία είναι η μόνη θεραπευτική επιλογή. Η χημειοθεραπεία, όπως και η ακτινοθεραπεία, αποσκοπεί στη θανάτωση των κυττάρων του όγκου του εγκεφάλου ή τουλάχιστον στη διακοπή του πολλαπλασιασμού τους. Η χημειοθεραπεία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη μείωση του μεγέθους ενός όγκου πριν από τη χειρουργική επέμβαση. Οι γιατροί αναφέρονται σε αυτό ως νεοεπικουρική χημειοθεραπεία. Η επικουρική χημειοθεραπεία, από την άλλη πλευρά, είναι όταν η χημειοθεραπεία ακολουθεί τη χειρουργική αφαίρεση του όγκου στον εγκέφαλο. Σκοπός της είναι να σκοτώσει τα εναπομείναντα καρκινικά κύτταρα.

Ποια είναι η πρόγνωση για έναν καλοήθη όγκο στον εγκέφαλο

Η πρόγνωση εξαρτάται από την πορεία της νόσου, τον τύπο του όγκου, τη θέση του και το στάδιο ανάπτυξής του κατά τη στιγμή της διάγνωσης. Η ταξινόμηση της σοβαρότητας των όγκων, η οποία αναπτύχθηκε από τον ΠΟΥ, χρησιμεύει ως σημείο αναφοράς. Ένας καλοήθης όγκος του εγκεφάλου ανήκει στο πρώτο στάδιο ανάπτυξης. Λόγω της σχετικά αργής ανάπτυξής του, ο καλοήθης όγκος του εγκεφάλου έχει πολύ καλές προοπτικές ίασης.