Τι είναι η ψωρίαση

Η ψωρίαση είναι μια φλεγμονώδης, αλλά όχι μεταδοτική δερματική ασθένεια. Η τυπική εμφάνιση της ψωρίασης είναι φολιδωτές, κοκκινωπές δερματικές αλλαγές, οι οποίες μπορεί επίσης να έχουν φαγούρα. Οι ασθενείς που πάσχουν από ψωρίαση χρονίως μερικές φορές υποφέρουν από καθόλου δερματικά προβλήματα ή από ήπια ή σοβαρά δερματικά προβλήματα. Αν και η ψωρίαση μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά, η νόσος δεν θεραπεύεται και μπορεί να είναι ψυχολογικά πολύ στρεσογόνος, ιδίως όταν οι δερματικές αλλαγές εμφανίζονται σε ορατά σημεία του σώματος. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, περίπου το 2% του πληθυσμού στη Γερμανία πάσχει από ψωρίαση.

Τι προκαλεί την ψωρίαση

Στην ψωρίαση, το πρόβλημα έγκειται στα κύτταρα που σχηματίζουν το κέρας (κερατινοκύτταρα). Κανονικά, τα κερατινοκύτταρα περνούν μέσα από το ανώτερο στρώμα του δέρματος (επιδερμίδα) μέσα σε περίπου τέσσερις εβδομάδες. Στην περίπτωση της ψωρίασης, τα κερατινοκύτταρα διαιρούνται περίπου 10 φορές πιο γρήγορα και χρειάζονται μόνο τέσσερις ημέρες για να φτάσουν στην επιφάνεια του δέρματος. Δεδομένου ότι τα νεκρά κύτταρα δεν μπορούν να αποβληθούν αρκετά γρήγορα, η προσβεβλημένη περιοχή του δέρματος γίνεται παχιά και αρχίζει να ξεφλουδίζει.

Τι προάγει την ανάπτυξη της ψωρίασης

Η ψωρίαση προκαλείται κυρίως από γενετικούς παράγοντες και ως εκ τούτου αποτελεί τον μεγαλύτερο παράγοντα κινδύνου. Εάν ένας από τους γονείς πάσχει ήδη από ψωρίαση, υπάρχει 15% πιθανότητα το παιδί να αναπτύξει επίσης τη νόσο. Η πιθανότητα αυτή αυξάνεται σε 40 τοις εκατό εάν και οι δύο γονείς πάσχουν από ψωρίαση. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν προληπτικά μέτρα για την προστασία από την ανάπτυξη της ψωρίασης.

Ποιες είναι οι διαφορές στην κλινική εικόνα

Οι γιατροί συνήθως διακρίνουν μεταξύ διαφορετικών τύπων ψωρίασης. Στο 80 τοις εκατό όλων των περιπτώσεων, η λεγόμενη ψωρίαση vulgaris (ή ψωρίαση της πλάκας) είναι η πιο κοινή μορφή. Η ψωρίαση vulgaris μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει και ψωρίαση των νυχιών. Στην περίπτωση αυτή, παρατηρείται μια αλλαγή στα νύχια, η οποία εκδηλώνεται, για παράδειγμα, ως πάχυνση του νυχιού, μικρά βαθουλώματα στο νύχι ή κιτρινωπός-καφέ αποχρωματισμός (το λεγόμενο ελαιώδες νύχι). Σε ιδιαίτερα σοβαρές περιπτώσεις, το νύχι μπορεί επίσης να αποκολληθεί.

Εκτός από αυτές τις δύο μορφές ψωρίασης, υπάρχει επίσης η ψωρίαση inversa (ή ψωρίαση intertriginosa), η οποία εμφανίζεται κυρίως στις πτυχές του δέρματος, για παράδειγμα κάτω από τις μασχάλες, στις βουβωνικές πτυχές ή στις πτυχές των γλουτών, στην περιοχή των γεννητικών οργάνων ή, στις γυναίκες ασθενείς, κάτω ή ανάμεσα στους μαστούς. Αυτός ο τύπος ψωρίασης συνήθως δεν είναι φολιδωτός, καθώς το δέρμα στις προσβεβλημένες περιοχές του σώματος τείνει να είναι υγρό.

Η φλυκταινώδης ψωρίαση είναι ένας άλλος τύπος ψωρίασης όπου το δέρμα σχηματίζει φουσκάλες γεμάτες πύον και εμφανίζεται είτε με τη βουλγαρίτιδα ψωρίαση είτε μόνη της. Η ψωρίαση guttata, μια άλλη μορφή ψωρίασης, είναι μάλλον σπάνια και χαρακτηρίζεται από ένα μεγάλο δερματικό εξάνθημα με σημειακές βλατίδες. Αυτός ο τύπος ψωρίασης προσβάλλει κυρίως παιδιά και εφήβους και συχνά εμφανίζεται μία έως δύο εβδομάδες μετά από στρεπτοκοκκική λοίμωξη. Αφού θεραπευτεί αυτή η λοίμωξη, η ψωρίαση guttata μπορεί επίσης να εξαφανιστεί εντελώς ή μπορεί να υποτροπιάσει ή να μετατραπεί σε ψωρίαση vulgaris.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ψωρίασης

Η πιο κοινή μορφή ψωρίασης, η ψωρίαση vulgaris, χαρακτηρίζεται από τα ακόλουθα συμπτώματα:

• ερυθρότητα του δέρματος, συνήθως και στις δύο πλευρές, η οποία συνήθως συνοδεύεται από μια ασημένια, γυαλιστερή και πολύ φολιδωτή ανύψωση του δέρματος, που ονομάζεται πλάκες, επειδή διαφέρουν πολύ από το υπόλοιπο δέρμα,
• τυπικά μέρη του σώματος είναι οι αγκώνες, τα γόνατα, το κεφάλι και η πλάτη. Αλλά οι πλάκες μπορεί επίσης να εμφανιστούν πίσω από τα αυτιά, στα χέρια καθώς και στα πόδια ή στον αφαλό. Μπορούν να φτάσουν σε διάμετρο από ένα έως και πάνω από δέκα εκατοστά,
• η σοβαρή ψωρίαση μπορεί επίσης να συνοδεύεται από έντονο κνησμό,
• Η ψωρίαση στα χέρια και τα πόδια μπορεί να συνοδεύεται από πολύ ξηρό δέρμα που κινδυνεύει να σκιστεί.

Ποια είναι η πορεία της ψωρίασης

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ψωρίαση εξελίσσεται σε επεισόδια, δηλαδή υπάρχουν φορές που οι ασθενείς παραπονιούνται για ιδιαίτερα έντονα συμπτώματα και φορές που η ψωρίαση είναι ελάχιστα αισθητή. Άλλοι πάλι ασθενείς υποφέρουν από ψωρίαση που είναι μόνιμα σοβαρή. Οι γιατροί ανακάλυψαν πρόσφατα ότι η ψωρίαση μπορεί να πυροδοτηθεί από ορισμένα ερεθίσματα. Σε αυτά περιλαμβάνονται το ηλιακό έγκαυμα, τα ζεστά ντους, ορισμένες χημικές ουσίες και φάρμακα, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της ελονοσίας, και μικροτραυματισμοί στην επιφάνεια του δέρματος. Επιπλέον, το ψυχολογικό στρες, οι λοιμώξεις και η κατανάλωση νικοτίνης και αλκοόλ μπορούν επίσης να ευνοήσουν την εμφάνιση ψωρίασης.

Ποιες είναι οι συνέπειες της ψωρίασης στην υγεία

Η ψωρίαση συνοδεύεται συνήθως από μια αυτοάνοση αντίδραση που δεν επηρεάζει μόνο το δέρμα αλλά και άλλα μέρη του σώματος. Περίπου το 25 % όλων των ασθενών με ψωρίαση παραπονιούνται επίσης για φλεγμονώδεις αρθρώσεις (ψωριασική αρθρίτιδα). Για να αποφευχθεί η βλάβη των αρθρώσεων, θα πρέπει να αντιμετωπιστεί έγκαιρα.

Εκτός από μια πιθανή ψυχολογική επιβάρυνση, οι ασθενείς με ψωρίαση τείνουν επίσης να έχουν αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο. Επομένως, η ψωρίαση εμφανίζεται συχνά μαζί με διαβήτη, υψηλή αρτηριακή πίεση, υψηλά επίπεδα χοληστερόλης ή/και σοβαρή παχυσαρκία. Επιπλέον, χρόνιες φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου, όπως η νόσος του Crohn, εμφανίζονται κατά μέσο όρο συχνότερα σε σχέση με την ψωρίαση.

Πώς αντιμετωπίζεται η ψωρίαση

Η ψωρίαση μπορεί να αντιμετωπιστεί με εντατική φροντίδα του δέρματος. Αυτό περιλαμβάνει την επάλειψη των προσβεβλημένων περιοχών του δέρματος με λιπαρές αλοιφές ή/και κρέμες για να αποτραπεί η ξήρανσή του, να προστατευθεί το δέρμα από τραυματισμούς και, εάν είναι απαραίτητο, να ανακουφιστεί από τον κνησμό. Στην περίπτωση μέτριας έως σοβαρής ψωρίασης, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί φωτοθεραπεία. Οι πλάκες ακτινοβολούνται με υπεριώδες φως για να μειωθεί η φλεγμονή του δέρματος και να επιβραδυνθεί η κυτταρική διαίρεση. Εναλλακτικά, μπορεί να χορηγηθεί στους ασθενείς φαρμακευτική αγωγή ή ενέσεις. Αυτά αποσκοπούν στην αναστολή των αμυντικών αντιδράσεων του ανοσοποιητικού συστήματος.