Τι είναι οι ρετροϊοί

Οι ρετροϊοί είναι ένα ευρέως διαδεδομένο γένος ιών RNA στον άνθρωπο και στα σπονδυλωτά. Κατά τη διάρκεια της αντιγραφής τους , το μονόκλωνο RNA του γονιδιώματος μεταγράφεται σε δίκλωνο DNA σε μια διαδικασία που αποτελείται από διάφορα στάδια. Στο παρελθόν, χωρίζονταν σε τρεις υποοικογένειες. Τις Oncovirinae, τις Lentivirinae και τις Spumavirinae. Σήμερα ταξινομούνται σε επτά γένη. Τα 5 γένη που περιέχουν καρκινικούς ιούς RNA και μπορούν να οδηγήσουν σε διάφορους όγκους, σαρκώματα ή λευχαιμία στους ξενιστές τους είναι:

• Alpharetrovirus,
• Betaretrovirus,
• Gammaretrovirus,
• Deltaretrovirus,
• Ρετροϊοί Epsilon.

Ποια είναι η μορφολογία των ρετροϊών

Κυρίως υπάρχουν ρετροϊοί που έχουν μονόκλωνο RNA. Αυτό περιβάλλεται από το καψίδιο, το πρωτεϊνικό περίβλημα. Η δομή αυτή ονομάζεται νουκλεοκαψίδιο και, όπως συμβαίνει με όλους τους άλλους ιούς, μπορεί να περιβάλλεται από μια μεμβράνη ή να είναι ελεύθερη. Οι ρετροϊοί, όπως όλοι οι ιοί, εξαρτώνται από έναν ξενιστή για να αναπαραχθούν. Δεν έχουν δικό τους μεταβολισμό και, ως εκ τούτου, δεν θεωρούνται ζωντανοί οργανισμοί.

Πού εμφανίζονται οι ρετροϊοί

Οι ρετροϊοί κατανέμονται παγκοσμίως και δεν διαχωρίζονται σε συγκεκριμένες τοποθεσίες. Ωστόσο, μια διεθνής σύγκριση δείχνει ότι υπάρχουν χώρες που επηρεάζονται ιδιαίτερα από τους ιούς. Πάνω απ' όλα, οι ρετροϊοί εντοπίζονται σε περιοχές και χώρες που έχουν να αντιμετωπίσουν μεγάλο αριθμό μολυσμένων από τον ιό HIV ατόμων και ασθενών με AIDS. Οι περιοχές αυτές μπορούν να θεωρηθούν πιθανή εστία των ιών, αν και αυτό δεν μπορεί να λεχθεί με 100% βεβαιότητα.

Πόσο επικίνδυνοι είναι οι ρετροϊοί

Οι ρετροϊοί ερευνήθηκαν για πρώτη φορά ήδη τον 19ο αιώνα. Για μεγάλο διάστημα θεωρούνταν ότι αποτελούσαν αποκλειστικό αιτιολογικό παράγοντα ζωικών ασθενειών. Στα ζώα, οι ασθένειες αναιμία και η πνευμονοπάθεια Jaagsiekte βρέθηκαν να είναι αποτέλεσμα ρετροϊών. Στη σημερινή εποχή, είναι γνωστό εδώ και αρκετό καιρό ότι οι ρετροϊοί μπορούν να προκαλέσουν επικίνδυνες ασθένειες όχι μόνο στα ζώα . Πιθανότατα η πιο γνωστή από όλες τις ασθένειες που προκαλούνται από ρετροϊούς είναι ο HIV. Όπως θα πρέπει να είναι σαφές σε όλους : Δεν υπάρχει θεραπεία για τον HIV, αν και η έρευνα συνεχίζεται εδώ και αρκετά χρόνια και δεκαετίες. Αυτό θα πρέπει να χρησιμεύσει ως υπενθύμιση για να θυμόμαστε πάντα πόσο επιθετικοί και ανθεκτικοί μπορούν να είναι οι ρετροϊοί.

Ποιες ασθένειες προκαλούνται από ρετροϊούς

Οι ρετροϊοί είναι γνωστός παράγοντας πρόκλησης πολλών διαφορετικών ασθενειών. Ως εκ τούτου, εδώ αναφέρονται οι πιο γνωστές από αυτές.

Διάφοροι όγκοι

Φυσικά δεν είναι απαραίτητο κάθε όγκος να είναι προϊόν ενός ρετροϊού. Αλλά είναι πολύ πιθανό να επιτρέπουν την ανάπτυξη ορισμένων καρκινικών όγκων . Τα σαρκώματα και τα λεμφώματα είναι ιδιαίτερα συχνά . Τα σαρκώματα είναι, ήταν κάπως σπανιότερα, αλλά δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να υποτιμηθούν. Ακόμη και αν ένα σάρκωμα εντοπιστεί και αντιμετωπιστεί αρκετά νωρίς , δεν υπάρχει βεβαιότητα επιτυχούς θεραπείας. Οι ρετροϊοί είναι χαρακτηριστικοί για το υψηλό ποσοστό μεταλλάξεών τους. Οι ασθένειες που προκαλούν εξελίσσονται γρήγορα και, ειδικά στην περίπτωση των σαρκωμάτων, οι μεταστάσεις εμφανίζονται έτσι, γρήγορα. Ειδικά μέσω της κυκλοφορίας του αίματος. Επιπλέον, οι περισσότερες μεταστάσεις συχνά σχηματίζουν τους λεγόμενους θυγατρικούς όγκους. Αυτό με τη σειρά του καθιστά τη θεραπεία ή ακόμη και την καταπολέμηση των όγκων σχεδόν αδύνατη. Τα σαρκώματα προσβάλλουν κυρίως τον μυϊκό ιστό και τον συνδετικό ιστό. Για τους ασθενείς, αυτό σημαίνει έντονο πόνο και περιορισμό της κίνησης που σχετίζεται με τον όγκο. Αυτό μειώνει σημαντικά την ποιότητα ζωής των πασχόντων.

Νευρολογικές ασθένειες

Οι ρετροϊοί μπορούν να προκαλέσουν μια ποικιλία διαφορετικών νευρολογικών ασθενειών . Παρά την εντατική ιατρική έρευνα, πολλές παραμένουν απαρατήρητες. Μπορεί να ειπωθεί ότι δεν θα πάσχει από νευρολογική ασθένεια κάθε άτομο που μολύνεται από ρετροϊούς. Εάν υπάρχει η υποψία ότι κάποια νευρολογική ασθένεια συνδέεται με μια μόλυνση από ρετροϊό, πρέπει να διενεργηθούν περίπλοκες εξετάσεις προκειμένου να μπορέσει να αποδειχθεί μια πραγματική σύνδεση .

Ανοσοανεπάρκεια

Πιθανώς η πιο γνωστή ασθένεια που προκαλείται από ρετροϊούς είναι ο ιός HIV, ο οποίος μετά ξέσπασμα μετατρέπεται σε AIDS. Παρόλο που σήμερα διατίθενται στη φαρμακευτική αγορά κάποια πολύ αποτελεσματικά και καλά ανεκτά φάρμακα, δεν είναι θεραπεύσιμη.

Ποια είναι τα συμπτώματα των ρετροϊών

Τα συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με την ασθένεια που προκαλείται. Αυτά μπορεί να κυμαίνονται από γενικά συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη έως διογκωμένους λεμφαδένες και πολύ υψηλό πυρετό. Για το λόγο αυτό δεν είναι πάντα εύκολο να αναγνωριστεί μια λοίμωξη από ρετροϊούς και συχνά απορρίπτεται από τους πάσχοντες ως μια απλή λοίμωξη από γρίπη. Ωστόσο, αυτό το είναι επικίνδυνο, ιδίως για τους άλλους ανθρώπους. Το παράδειγμα του HIV δείχνει πόσο μεταδοτική είναι η ασθένεια, αν λάβετε μόνο τα στοιχεία από τη Γερμανία. Στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, περίπου 92.000 άνθρωποι ζουν με τον ιό HIV, ενώ ο αριθμός των μη δηλωμένων κρουσμάτων εκτιμάται ότι είναι πολύ μεγαλύτερος.

Πώς διαγιγνώσκονται οι ρετροϊοί

Για να μπορέσουμε να εξηγήσουμε με σαφήνεια τη διάγνωση, θα πάρουμε ως παράδειγμα τη νόσο HIV, η οποία πυροδοτείται από ρετροϊούς.

Η διάγνωση γίνεται με την ανίχνευση αντισωμάτων στο αίμα του ασθενούς. Δύο διαφορετικές τιμές αίματος ελέγχονται για να δείξουν το ιικό φορτίο στον οργανισμό. Σε έναν HIV-θετικό ασθενή, αυτές οι τιμές ελέγχονται ανά τρίμηνο, ώστε να είναι σε θέση να παρακολουθείται μια αλλαγή των τιμών.

Πώς αντιμετωπίζονται οι ρετροϊοί

Σε μια θεραπεία κατά των ρετροϊών, ένας εξειδικευμένος γιατρός πρέπει να βρίσκεται πάντα στο πλευρό του ασθενούς. Όπως και στην περίπτωση του HIV, θα πρέπει να ξεκινήσει μια κατάλληλη θεραπεία το συντομότερο δυνατό μετά τη διάγνωση. Εδώ χρησιμοποιούνται αντιρετροϊκοί παράγοντες, οι οποίοι είναι καλύτερο να λαμβάνονται σε συνδυασμό πολλών από αυτούς τους παράγοντες . Στόχος είναι να σταματήσουν τον πολλαπλασιασμό των ιών και έτσι να προλάβουν το AIDS . Όπως έχει ήδη περιγραφεί παραπάνω, οι τακτικοί έλεγχοι των τιμών του αίματος είναι απαραίτητοι για να διαπιστωθεί αν η θεραπεία αποδίδει ή όχι.