Τι είναι τα σκουλήκια

Τα σκουλήκια είναι παράσιτα. Εγκαθίστανται στον άνθρωπο κυρίως στο πεπτικό σύστημα και μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες υπό ορισμένες συνθήκες. Οι ασθένειες των σκουληκιών μπορεί να εμφανιστούν παγκοσμίως, αλλά είναι μάλλον σπάνιες λόγω των καλών συνθηκών υγιεινής στα δικά μας γεωγραφικά πλάτη. Οι ασθένειες των σκουληκιών που εμφανίζονται στη Γερμανία είναι επομένως μάλλον ακίνδυνες και μπορούν να θεραπευτούν γρήγορα με την κατάλληλη θεραπεία. Οι περισσότερες από αυτές τις ασθένειες προκαλούνται, για παράδειγμα, από σκουλήκια. Ιδιαίτερα τα παιδιά προσβάλλονται συχνότερα από το μέσο όρο από τις ως επί το πλείστον αβλαβείς ασθένειες των σκουληκιών. Ωστόσο, πολλές από τις ασθένειες των σκουληκιών μπορούν να αντιμετωπιστούν καλά με την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή κατά των σκουληκιών.

Τι είναι μια ασθένεια σκουληκιών

Οι ασθένειες των σκουληκιών ονομάζονται επίσης ελμινθώσεις. Προκαλούνται από την προσβολή σκουληκιών και συχνά προσβάλλουν το γαστρεντερικό σύστημα ή/και άλλα όργανα, όπως το ήπαρ, τους πνεύμονες ή τον εγκέφαλο. Τα πιο συνηθισμένα σκουλήκια που μπορούν να μεταδοθούν στον άνθρωπο περιλαμβάνουν τους ταινιοσκώληκες (κεστοειδείς), τους νηματώδεις (νηματώδεις) και τους απορροφητικούς σκώληκες (τρηματοειδείς).

Ποια είναι τα συμπτώματα των μολύνσεων από σκουλήκια

Τα ακόλουθα μάλλον μη ειδικά συμπτώματα μπορεί να υποδηλώνουν ασθένεια από σκουλήκια:

• Προβλήματα ύπνου,
• Δυσκολία συγκέντρωσης,
• Κοιλιακό άλγος, το οποίο μπορεί να συνοδεύεται από φούσκωμα και πίεση στην άνω κοιλιακή χώρα,
• Ναυτία,
• Απώλεια όρεξης,
• Δερματικές αλλαγές ή/και κνησμός στην περιοχή του πρωκτού,
• Απέκκριση σκουληκιών ή τμημάτων σκουληκιών στα κόπρανα,
• Απώλεια βάρους,
• Ωχρότητα και αδυναμία, η οποία μπορεί να οφείλεται σε αναιμία,
• Ο ίκτερος, η δύσπνοια και ο ευερέθιστος βήχας μπορεί να υποδηλώνουν ταινία σκύλου ή αλεπούς,
• Πυρετός, πονοκέφαλος και κοιλιακός πόνος, καθώς και αίμα στα κόπρανα ή/και στα ούρα μετά από ταξίδι στην Ασία ή/και στην Αφρική μπορεί να υποδεικνύουν σκουλήκια αναρρόφησης (σχιστόσωμα).

Πώς μπορείτε να μολυνθείτε από σκουλήκια

Ειδικά στην περίπτωση των ειδών σκουληκιών που είναι ιδιαίτερα διαδεδομένα στη Γερμανία, η μόλυνση γίνεται συνήθως μέσω του στόματος. Για παράδειγμα, αυγά σκουληκιών μπορούν να βρεθούν σε μολυσμένα λαχανικά, πεσμένα φρούτα, στην άμμο ή στο χώμα. Δεδομένου ότι ιδίως τα μικρά παιδιά βάζουν συχνά βρώμικα χέρια, άμμο ή αντικείμενα στο στόμα τους, προσβάλλονται από σκουλήκια συχνότερα από το μέσο όρο. Ωστόσο, οι μολύνσεις από σκουλήκια μπορούν επίσης να μεταδοθούν με την κατανάλωση ωμού ή μισοψημένου κρέατος που έχει μολυνθεί από προνύμφες σκουληκιών. Αυτό συμβαίνει, για παράδειγμα, με τους ταινιοσκώληκες. Μόλις τα αυγά ή οι προνύμφες των σκουληκιών καταποθούν από το στόμα, μπορούν να εξελιχθούν σε ενήλικα σκουλήκια στο σώμα. Ανάλογα με τον τύπο του σκουληκιού, τα αυγά ή τμήματα του σκουληκιού μπορεί να αποβληθούν με τα κόπρανα.

Ποιοι τύποι σκουληκιών διακρίνονται

Οι ακόλουθοι τύποι σκουληκιών είναι ιδιαίτερα συνηθισμένοι στα γεωγραφικά μας πλάτη:

• Σκουλήκια με νήματα (νηματώδεις): Σε αυτούς περιλαμβάνονται οι λεγόμενοι σκουλήκια της καρφίτσας (oxyurans, Enterobius vermicularis). Καταλαμβάνονται μέσω μολυσμένων τροφίμων, παιχνιδιών ή ρούχων. Τα παιδιά του νηπιαγωγείου ή του δημοτικού σχολείου μολύνονται ιδιαίτερα συχνά με σκουλήκια νήματος. Μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 12 mm και να εγκατασταθούν στο κατώτερο λεπτό έντερο, στο παχύ έντερο ή στην απόφυση.
• Στρογγυλοσκώληκες (Ascaris lumbricoides): Καταπίνονται συχνά μέσω μολυσμένων λαχανικών και εγκαθίστανται στο λεπτό έντερο του ανθρώπου, γεννούν εδώ τις προνύμφες τους, οι οποίες με τη σειρά τους περνούν μέσω του εντερικού τοιχώματος στο αίμα και μέσω της κυκλοφορίας του αίματος στο ήπαρ και τους πνεύμονες. Κατά τη διάρκεια αυτής της μετανάστευσης, οι άνθρωποι μπορεί να υποφέρουν από ήπιο πυρετό, βήχα ή άλλα συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη. Οι στρογγυλοσκώληκες μπορεί να φτάσουν σε μήκος τα 40 εκατοστά και να σχηματίσουν οζίδια στο έντερο, κλείνοντας έτσι το έντερο.
• Trichinae (Trichinella spiralis): είναι ιδιαίτερα διαδεδομένοι στους οικόσιτους και άγριους χοίρους και μπορούν να μεταδοθούν στον άνθρωπο με την κατανάλωση ωμού χοιρινού κρέατος. Οι Trichinae, εάν εγκατασταθούν στο έντερο, προκαλούν υδαρή διάρροια, ναυτία, εμετό και ήπιο πυρετό. Εάν οι προνύμφες των τριχινών μολύνουν τους μυς, το αποτέλεσμα μπορεί να είναι μυϊκός πόνος ή κατακράτηση νερού. Εάν οι τριχίνες φτάσουν στην καρδιά, μπορεί να προκαλέσουν μυοκαρδίτιδα. Στον εγκέφαλο, προκαλούν νευρολογικά συμπτώματα.

Πώς διαγιγνώσκεται η νόσος των σκουληκιών

Εάν υπάρχει υποψία προσβολής από σκουλήκια, ο γιατρός συνήθως διενεργεί μικροσκοπική εξέταση κοπράνων. Αυτό αποκαλύπτει τα αυγά του σκουληκιού, γεγονός που αποδεικνύει τη μόλυνση. Εάν τα σκουλήκια είναι μέλη της ταινίας των βοοειδών και των χοίρων, για παράδειγμα, είναι ήδη ορατά με γυμνό μάτι στα κόπρανα. Τα αυγά των στρογγυλοσκωλήκων μπορούν να εξασφαλιστούν με την εφαρμογή ενός κομματιού μεμβράνης tesa στην έξοδο του εντέρου. Αυτό συμβαίνει επειδή τα αυγά που κολλάνε στο tesa μπορούν να γίνουν ορατά στο μικροσκόπιο.

Εάν, από την άλλη πλευρά, υπάρχει υποψία οξείας σχιστοσωμίασης (σκουλήκια αναρρόφησης) σε ταξιδιώτες που επιστρέφουν στην πατρίδα τους, τα αυγά των σκουληκιών αναρρόφησης μπορούν να ανιχνευθούν στα κόπρανα περίπου 5 έως 12 εβδομάδες μετά την ύποπτη μόλυνση. Εναλλακτικά, μπορεί να διενεργηθεί εξέταση για αντισώματα στο αίμα.

Πώς μπορούν να αντιμετωπιστούν οι μολύνσεις από σκουλήκια

Οι ασθένειες από σκουλήκια που εμφανίζονται στα δικά μας γεωγραφικά πλάτη μπορούν συνήθως να αντιμετωπιστούν καλά από το γιατρό με τα λεγόμενα ανθελμινθικά. Το φάρμακο σκοτώνει τα σκουλήκια και αυτά μπορούν να αποβληθούν. Ανάλογα με τον τύπο του σκουληκιού, μπορούν να χρησιμοποιηθούν διαφορετικά φάρμακα, όπως η πυραντέλα, η αλβενδαζόλη ή η μεβενδαζόλη. Συχνά, αρκεί μία μόνο δόση του φαρμάκου. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις προσβολής από σκουλήκια, μπορεί να είναι απαραίτητη η λήψη του φαρμάκου για τρεις ημέρες ή για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Μερικές φορές μπορεί να είναι σκόπιμο να επαναλάβετε τη θεραπεία μετά από περίπου δύο εβδομάδες για να αποτρέψετε μια νέα προσβολή από σκουλήκια.

Για την υποστήριξη της κατάλληλης θεραπείας, θα πρέπει σε κάθε περίπτωση να τηρείται η υγιεινή. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να αποτραπεί μια νέα μόλυνση, αλλά και για να προστατευτεί ανάλογα το περιβάλλον. Θα πρέπει να τηρούνται τα ακόλουθα μέτρα υγιεινής:

• σχολαστικό και συχνό πλύσιμο των χεριών με σαπούνι: αυτό ισχύει ιδίως μετά από κάθε χρήση της τουαλέτας, πριν από το φαγητό και, στην περίπτωση των παιδιών, μετά το παιχνίδι στην ύπαιθρο.
• Κόψτε τα νύχια σας κοντά και μην τρώτε τα νύχια σας
• προσεκτική προσωπική υγιεινή
• αλλαγή εσωρούχων κάθε μέρα
• Αλλαγή κλινοσκεπασμάτων μετά τη θεραπεία με σκουλήκια
• Πλύσιμο των κλινοσκεπασμάτων και των εσωρούχων σε θερμοκρασία τουλάχιστον 60° Κελσίου

Ποια είναι η πρόγνωση μετά από μόλυνση από σκουλήκι

Εάν η προσβολή από σκουλήκια είναι ήπια, η λοίμωξη θα πρέπει να υποχωρήσει γρήγορα μετά την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή με σκουλήκια. Εάν, από την άλλη πλευρά, έχουν προσβληθεί όργανα, οι πιθανότητες ανάρρωσης εξαρτώνται από την έκταση της προσβολής από σκουλήκια. Εάν έχει προσβληθεί η ουροδόχος κύστη, αυξάνεται ο κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου της ουροδόχου κύστης σε μεταγενέστερο στάδιο.