Τι είναι η Bartonella

Bartonella είναι το όνομα που δόθηκε σε ένα γένος βακτηρίων. Τα περισσότερα από αυτά είναι παρασιτικά βακτήρια, δηλαδή εκείνα που υπάρχουν μέσα σε ένα κύτταρο ξενιστή (δηλαδή ενδοκυτταρικά). Κατά κανόνα, τα ενδοθηλιακά κύτταρα ή τα ερυθροκύτταρα, δηλαδή τα ερυθρά αιμοσφαίρια, λειτουργούν ως κύτταρα ξενιστές. Η Bartonella μπορεί να μεταδοθεί από διάφορα έντομα και να προκαλέσει διάφορες λοιμώδεις ασθένειες στον άνθρωπο ή σε άλλα σπονδυλωτά. Στον άνθρωπο, αυτές οι διάφορες μορφές νόσου ομαδοποιούνται με την ονομασία "βαρτονέλλωση". Η Bartonella πήρε το όνομά της από τον Περουβιανό μικροβιολόγο Alberto Leonardo Barton.

Ποια είναι τα χαρακτηριστικά των βακτηρίων Bartonella

Η Bartonella εμφανίζεται σε νηματοειδή μορφή, σε μορφή ράβδων ή σταγονιδίων και έχει κλίμακα μεταξύ 0,5 και 0,6 x 1,0 μικρομέτρων. Οι Bartonella ανήκουν στα αρνητικά κατά Gram βακτήρια και δεν είναι υποχρεωτικά ενδοκυτταρικά. Αυτό σημαίνει ότι ζουν και εκτός κυττάρων, δηλαδή μπορούν να καλλιεργηθούν, για παράδειγμα, σε θρεπτικό υλικό. Ωστόσο, αυτό απαιτεί αιμίνη, μια σειρά σύνθετων ενώσεων που αποτελούνται από ιόντα σιδήρου και ιόντα χλωρίου.

Ποιες λοιμώξεις μπορούν να προκληθούν από την Bartonella

Τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα τείνουν να παθαίνουν συχνότερα λοιμώξεις από Bartonella (βαρτονέλλωση). Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα παιδιά και τους ηλικιωμένους. Η βαρτονέλλα, η οποία συνήθως μεταδίδεται από έντομα, μπορεί να προκαλέσει διάφορες σπάνιες ασθένειες, όπως τα ακόλουθα:

• Bartonella alsatica: μπορεί να προκαλέσει ενδοκαρδίτιδα.
• Bartonellabacilliformis: μπορεί να προκαλέσει τη λεγόμενη ασθένεια Carrion, δηλαδή τον πυρετό Oroya και τη Verruga peruana.
• Bartonella clarridgeiae: μπορεί να αποτελέσει το έναυσμα για τη λεγόμενη νόσο του ξύσματος της γάτας.
• Bartonellaelizabethae: μπορεί να προκαλέσει ενδοκαρδίτιδα.
• Bartonellagrahamii: μπορεί να προκαλέσει λεμφαδενοπάθεια ή αμφιβληστροειδίτιδα.
• Bartonellahenselae:  μπορεί να προκαλέσει τη λεγόμενη νόσο του ξύσματος της γάτας, βακτηριακή αγγειωμάτωση, βακτηριακή πηλίωση, βακτηριαιμία ή ενδοκαρδίτιδα.
• Bartonella koehlerae: μπορεί να προκαλέσει ενδοκαρδίτιδα.
• Bartonellaquintana: μπορεί να προκαλέσει πυρετό πέντε ημερών, βακτηριακή αγγειωμάτωση, χρόνια βακτηριαιμία ή ενδοκαρδίτιδα.
• Bartonella rochalimae: μπορεί να προκαλέσει βακτηριαιμία, πυρετό ή σπληνομεγαλία.
• Bartonella tamiae: μπορεί να προκαλέσει βακτηριαιμία, πυρετό, μυαλγία ή εξάνθημα.
• Bartonella vinsonii arupensis: μπορεί να προκαλέσει ενδοκαρδίτιδα ή εμπύρετο νόσημα.
• Bartonellavinsonii berkhoffii: μπορεί να προκαλέσει ενδοκαρδίτιδα.
• Bartonella washoensis: μπορεί να προκαλέσει μυοκαρδίτιδα ή μηνιγγίτιδα.

Πώς μπορείτε να μολυνθείτε από την Bartonella

Τα βακτήρια Bartonella μεταδίδονται στον άνθρωπο μέσω ενός φορέα. Αυτό είναι δυνατό με τους ακόλουθους τρόπους:

• κυρίως μέσω ψύλλων ή/και ψειρών των ρούχων,
• μέσω των μυγών της άμμου,
• μέσω της επαφής με ζώα μολυσμένα με ψύλλους, για παράδειγμα μέσω δαγκωμάτων ή γρατζουνιών ζώων,
• από τσιμπούρια,
• μέσω δαγκωμάτων από βελόνες.

Ποια συμπτώματα προκαλούνται από την Bartonella

Μια λοίμωξη από Bartonella μπορεί να προκαλέσει διάφορες ασθένειες και συμπτώματα. Στην περίπτωση της λεγόμενης νόσου της γάτας, η οποία μπορεί να μεταδοθεί από δάγκωμα ψύλλων, δάγκωμα γάτας ή ξύσιμο της γάτας , σχηματίζεται μετά από περίπου μία εβδομάδα στο σημείο μετάδοσης μια βλατίδα, η οποία στην περαιτέρω πορεία εξελίσσεται σε φλύκταινα. Τα ανοσοκατεσταλμένα άτομα μπορεί να αναπτύξουν πυρετό και/ή μια σπάνια οφθαλμική νόσο και/ή λοίμωξη των οστών, του ήπατος ή του σπλήνα.

Σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές περιστατικών από ερευνητική ομάδα που διερευνά την PCR και την αλληλουχία DNA, διαφορετικά παθογόνα Bartonella μπορούν να οδηγήσουν σε χρόνια ενδοαγγειακή λοίμωξη, η οποία μπορεί να διαρκέσει μήνες έως χρόνια. Είναι επίσης δυνατόν να αναπτυχθούν νευροψυχιατρικά συμπτώματα (Balakrishnan et al. 2016).

Ποιες επιπλοκές μπορεί να προκύψουν από μια λοίμωξη από Bartonella

Μια λοίμωξη από Bartonella μπορεί να οδηγήσει στις ακόλουθες επιπλοκές:

• Φλεγμονή του εσωτερικού χιτώνα της καρδιάς (ενδοκαρδίτιδα),
• μολυσματική αγγειακή νόσο (αγγειομάτωση της βασικής μοίρας),
• Αμφιβληστροειδίτιδα,
• Επιληψία,
• ασηπτική μηνιγγίτιδα,
• Διεύρυνση ή διόγκωση του ήπατος και του σπλήνα (ηπατοσπληνομεγαλία),
• Αμυγδαλίτιδα,
• Αρτηρίτιδα του εγκεφάλου,
• Φλεγμονή του εγκεφαλικού ιστού (εγκεφαλίτιδα)

Πώς διαγιγνώσκεται η λοίμωξη από Bartonella

Μια Bartonella μπορεί να διαγνωστεί είτε με άμεση ανίχνευση παθογόνου είτε με έμμεση ανίχνευση παθογόνου. Για την άμεση ανίχνευση απαιτείται καλλιέργεια αίματος, η οποία, ωστόσο, έχει το μειονέκτημα ότι είναι θετική μόνο στο 25% του συνόλου των περιπτώσεων της νόσου, ακόμη και με τη λεγόμενη ειδική διαδικασία . Ωστόσο, η άμεση ανίχνευση μπορεί επίσης να επιτευχθεί με δοκιμή PCR ή με κυτταρικό προφίλ λιπαρών οξέων. Η έμμεση ανίχνευση του παθογόνου, από την άλλη πλευρά, πραγματοποιείται με ορολογική ανίχνευση με τη χρήση ανοσοφθορισμού. Κατά κανόνα, οι ορολογικές εξετάσεις δείχνουν υψηλό τίτλο IgG έναντι της Bartonella. Ωστόσο, είναι δυνατή η ανίχνευση μόνο ειδικών για το γένος αντισωμάτων στο . Η διαφοροποίηση μεταξύ των διαφόρων παθογόνων Bartonella δεν είναι δυνατή.

Πώς αντιμετωπίζεται η λοίμωξη από Bartonella

Σε υγιή άτομα με άθικτο ανοσοποιητικό σύστημα, ακόμη και οι οξείες ασθένειες καθαρίζουν από μόνες τους με την πάροδο του χρόνου και συνήθως δεν απαιτούν αντιβιοτική θεραπεία. Αυτό συμβαίνει, για παράδειγμα, με μια μη επιπλεγμένη λοίμωξη Bartonella henselae. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν ιατρικές μελέτες που να αποδεικνύουν ότι η προσθήκη αντιβιοτικών θα συντόμευε τη διάρκεια της νόσου.

Ωστόσο, εάν πρόκειται για περίπλοκη λοίμωξη από Bartonella που αφορά, για παράδειγμα, το κεντρικό νευρικό σύστημα, θα πρέπει να συνταγογραφούνται αντιβιοτικά. Σύμφωνα με τις τρέχουσες κατευθυντήριες γραμμές, συνιστάται περίοδος θεραπείας μεταξύ τουλάχιστον τεσσάρων και έξι εβδομάδων. Σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί συμπληρωματικά τοπική εφαρμογή παυσίπονων φαρμάκων (αναλγητικών) και τοπική θερμότητα . Επιπλέον, μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντιφλεγμονώδη φάρμακα . Ωστόσο, πρέπει να αποφεύγεται η κορτιζόνη, δηλαδή τα λεγόμενα στεροειδή, καθώς αυτά μπορεί να ευνοήσουν τη δημιουργία συριγγίων.