Οι μέρες γίνονται πάλι πιο σύντομες, πιο υγρές και πιο γκρίζες. Καθώς ο καιρός παρουσιάζεται, πολλοί άνθρωποι υποφέρουν από καταθλιπτική διάθεση. Η χειμερινή κατάθλιψη είναι ένα συχνό θέμα, ειδικά κατά τη διάρκεια της ψυχρής περιόδου. Πώς μπορεί να αναγνωριστεί η εποχική κατάθλιψη και ποιες θεραπευτικές επιλογές υπάρχουν
Τι είναι η χειμερινή κατάθλιψη - και τι δεν είναι
Στις μέρες μας, η κατάθλιψη είναι στα χείλη όλων. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι υποφέρουν από τα συμπτώματα μιας τέτοιας θλιβερής διάθεσης. Οι αιτίες βρίσκονται συχνά στην ισορροπία της σεροτονίνης του οργανισμού. Η σεροτονίνη λειτουργεί ως ουσία-αγγελιοφόρος που παράγεται στον εγκέφαλο. Η τρυπτοφάνη είναι απαραίτητη για αυτό. Αυτό το αμινοξύ είναι σε θέση να διασχίσει τον λεγόμενο "αιματοεγκεφαλικό φραγμό" και έτσι να διεγείρει το σχηματισμό της σεροτονίνης.
Η ουσία-αγγελιοφόρος εξασφαλίζει κυρίως ότι οι άνθρωποι αισθάνονται ευτυχισμένοι και ικανοποιημένοι, μεταδίδοντας σήματα στα αντίστοιχα νευρικά κύτταρα. Επιπλέον, η σεροτονίνη είναι συνυπεύθυνη για την ισορροπία του ορμονικού συστήματος. Δεδομένου ότι η ουσία-αγγελιοφόρος προάγει το αίσθημα της ευτυχίας, διαδραματίζει ουσιαστικό ρόλο στην κατάθλιψη. Εάν υπάρχει πολύ λίγη σεροτονίνη στο σώμα κατά τη διάρκεια της σκοτεινής περιόδου, αυτό προάγει την απελευθέρωση της "ορμόνης του ύπνου". Η ορμόνη μελατονίνη μας κάνει υποτονικούς, κουρασμένους και άτολμους.
Στην πραγματική χειμερινή κατάθλιψη, υπάρχει λοιπόν έλλειψη σεροτονίνης, ενώ ταυτόχρονα κυκλοφορεί στον οργανισμό υπερβολική ποσότητα μελατονίνης. Η κύρια αιτία είναι η έλλειψη φωτός το χειμώνα. Σε αυτό το σημείο διαφέρει η εποχική κατάθλιψη από την πραγματική κατάθλιψη, η οποία είναι οξεία όλο το χρόνο και δεν επιβάλλεται άμεσα από το φως. Ομοίως, η "κατάθλιψη λόγω έλλειψης φωτός" διαφέρει από τη λεγόμενη "χειμερινή μελαγχολία", μια καθαρά καταθλιπτική διάθεση. Η τελευταία μορφή χαρακτηρίζεται επίσης από χαμηλή ορμή και κακή διάθεση. Πρόκειται όμως απλώς για μια φάση που περνάει σχετικά γρήγορα. Η χειμερινή κατάθλιψη, από την άλλη πλευρά, αρχίζει το φθινόπωρο και συνήθως τελειώνει την άνοιξη, όταν οι μέρες γίνονται μεγαλύτερες και φωτεινότερες.
Πώς να αναγνωρίσετε τη χειμερινή κατάθλιψη
Η αληθινή χειμερινή κατάθλιψη συνδυάζει σωματικά και συναισθηματικά συμπτώματα. Τα συμπτώματα είναι αρκετά ποικίλα και δεν είναι απαραίτητο να εμφανίζονται όλα τα συμπτώματα την ίδια στιγμή. Παρ' όλα αυτά, καλό είναι να συμβουλευτείτε έναν γιατρό μόλις υποψιαστείτε ότι πάσχετε από μια τέτοια κατάθλιψη.
Αντίστοιχα, τα ψυχολογικά συμπτώματα μιας κατάθλιψης με έλλειψη φωτός είναι κυρίως ο φόβος για το μέλλον, η χαμηλή κινητικότητα, η γενική ένταση και η ευμετάβλητη διάθεση. Βασικά, η καταθλιπτική διάθεση τείνει να επικρατήσει. Οι πάσχοντες αισθάνονται λίγη ή καθόλου χαρά. Επιπλέον, σε πολλές περιπτώσεις υπάρχει ένα αίσθημα απελπισίας. Αντίθετα, πολλοί άνθρωποι υποφέρουν από πονοκεφάλους, κρίσεις εφίδρωσης ή επιθυμία για τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες που περιέχουν την πρόδρομη ουσία τρυπτοφάνη (π.χ. σοκολάτα, μπανάνες κ.λπ.).
Πώς να αντιμετωπίσετε την κατάθλιψη το χειμώνα
Συνιστάται ιδιαίτερα να περνάτε καθημερινά χρόνο σε εξωτερικούς χώρους και στον καθαρό αέρα, ιδανικά το μεσημέρι. Ακόμα και το χειμώνα, όταν ο ουρανός είναι συννεφιασμένος, τότε είναι που το φυσικότερο φως του ήλιου χτυπάει τον αμφιβληστροειδή χιτώνα. Αν το κάνετε αυτό τακτικά, βοηθάτε τον οργανισμό σας να λαμβάνει αρκετό φως και έτσι να ενισχύεται η παραγωγή σεροτονίνης.
Ωστόσο, αν υπάρχει υποψία ότι η νόσος υπάρχει εδώ και καιρό και έχει προχωρήσει, αξίζει να πάτε στο γιατρό. Μετά από μια συζήτηση (αναμνηστικό), ο γιατρός θα καθορίσει την πιθανή θεραπεία - υπό την προϋπόθεση ότι πρόκειται για γνήσια χειμερινή κατάθλιψη. Η θεραπεία εξαρτάται κυρίως από την αιτία και τη σοβαρότητα της κατάθλιψης. Κατ' αρχήν, υπάρχουν τρεις επιλογές θεραπείας:
- Φωτοθεραπεία
- Φαρμακευτική αγωγή
- Ψυχοθεραπεία
Συνήθως, η θεραπεία με λάμπες φωτός είναι η πρώτη επιλογή. Ο ασθενής εκτίθεται τακτικά σε έντονο φως. Εν τω μεταξύ, το εξειδικευμένο εμπόριο προσφέρει κατάλληλες λάμπες φωτός ημέρας, ώστε να αντισταθμίζεται η έλλειψη φωτός.
Επιπλέον, ειδικά φάρμακα (π.χ. εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης) είναι κατάλληλα για τη θεραπεία της χειμερινής κατάθλιψης. Τα φάρμακα αυτά εξασφαλίζουν ότι η συγκέντρωση των "ορμονών της ευτυχίας" αυξάνεται και ότι η μετάδοση των σημάτων λειτουργεί καλύτερα.
Η θεραπεία με ψυχοθεραπεία είναι ιδιαίτερα κατάλληλη σε σοβαρές περιπτώσεις. Σε συνδυασμό με την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή (αντικαταθλιπτικά), είναι συνήθως δυνατό να βελτιωθούν τα συναισθήματα και να ξεπεραστεί η χειμερινή κατάθλιψη.
Τι είναι η χειμερινή κατάθλιψη - και τι δεν είναι
Στις μέρες μας, η κατάθλιψη είναι στα χείλη όλων. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι υποφέρουν από τα συμπτώματα μιας τέτοιας θλιβερής διάθεσης. Οι αιτίες βρίσκονται συχνά στην ισορροπία της σεροτονίνης του οργανισμού. Η σεροτονίνη λειτουργεί ως ουσία-αγγελιοφόρος που παράγεται στον εγκέφαλο. Η τρυπτοφάνη είναι απαραίτητη για αυτό. Αυτό το αμινοξύ είναι σε θέση να διασχίσει τον λεγόμενο "αιματοεγκεφαλικό φραγμό" και έτσι να διεγείρει το σχηματισμό της σεροτονίνης.
Η ουσία-αγγελιοφόρος εξασφαλίζει κυρίως ότι οι άνθρωποι αισθάνονται ευτυχισμένοι και ικανοποιημένοι, μεταδίδοντας σήματα στα αντίστοιχα νευρικά κύτταρα. Επιπλέον, η σεροτονίνη είναι συνυπεύθυνη για την ισορροπία του ορμονικού συστήματος. Δεδομένου ότι η ουσία-αγγελιοφόρος προάγει το αίσθημα της ευτυχίας, διαδραματίζει ουσιαστικό ρόλο στην κατάθλιψη. Εάν υπάρχει πολύ λίγη σεροτονίνη στο σώμα κατά τη διάρκεια της σκοτεινής περιόδου, αυτό προάγει την απελευθέρωση της "ορμόνης του ύπνου". Η ορμόνη μελατονίνη μας κάνει υποτονικούς, κουρασμένους και άτολμους.
Στην πραγματική χειμερινή κατάθλιψη, υπάρχει λοιπόν έλλειψη σεροτονίνης, ενώ ταυτόχρονα κυκλοφορεί στον οργανισμό υπερβολική ποσότητα μελατονίνης. Η κύρια αιτία είναι η έλλειψη φωτός το χειμώνα. Σε αυτό το σημείο διαφέρει η εποχική κατάθλιψη από την πραγματική κατάθλιψη, η οποία είναι οξεία όλο το χρόνο και δεν επιβάλλεται άμεσα από το φως. Ομοίως, η "κατάθλιψη λόγω έλλειψης φωτός" διαφέρει από τη λεγόμενη "χειμερινή μελαγχολία", μια καθαρά καταθλιπτική διάθεση. Η τελευταία μορφή χαρακτηρίζεται επίσης από χαμηλή ορμή και κακή διάθεση. Πρόκειται όμως απλώς για μια φάση που περνάει σχετικά γρήγορα. Η χειμερινή κατάθλιψη, από την άλλη πλευρά, αρχίζει το φθινόπωρο και συνήθως τελειώνει την άνοιξη, όταν οι μέρες γίνονται μεγαλύτερες και φωτεινότερες.
Πώς να αναγνωρίσετε τη χειμερινή κατάθλιψη
Η αληθινή χειμερινή κατάθλιψη συνδυάζει σωματικά και συναισθηματικά συμπτώματα. Τα συμπτώματα είναι αρκετά ποικίλα και δεν είναι απαραίτητο να εμφανίζονται όλα τα συμπτώματα την ίδια στιγμή. Παρ' όλα αυτά, καλό είναι να συμβουλευτείτε έναν γιατρό μόλις υποψιαστείτε ότι πάσχετε από μια τέτοια κατάθλιψη.
Αντίστοιχα, τα ψυχολογικά συμπτώματα μιας κατάθλιψης με έλλειψη φωτός είναι κυρίως ο φόβος για το μέλλον, η χαμηλή κινητικότητα, η γενική ένταση και η ευμετάβλητη διάθεση. Βασικά, η καταθλιπτική διάθεση τείνει να επικρατήσει. Οι πάσχοντες αισθάνονται λίγη ή καθόλου χαρά. Επιπλέον, σε πολλές περιπτώσεις υπάρχει ένα αίσθημα απελπισίας. Αντίθετα, πολλοί άνθρωποι υποφέρουν από πονοκεφάλους, κρίσεις εφίδρωσης ή επιθυμία για τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες που περιέχουν την πρόδρομη ουσία τρυπτοφάνη (π.χ. σοκολάτα, μπανάνες κ.λπ.).
Πώς να αντιμετωπίσετε την κατάθλιψη το χειμώνα
Συνιστάται ιδιαίτερα να περνάτε καθημερινά χρόνο σε εξωτερικούς χώρους και στον καθαρό αέρα, ιδανικά το μεσημέρι. Ακόμα και το χειμώνα, όταν ο ουρανός είναι συννεφιασμένος, τότε είναι που το φυσικότερο φως του ήλιου χτυπάει τον αμφιβληστροειδή χιτώνα. Αν το κάνετε αυτό τακτικά, βοηθάτε τον οργανισμό σας να λαμβάνει αρκετό φως και έτσι να ενισχύεται η παραγωγή σεροτονίνης.
Ωστόσο, αν υπάρχει υποψία ότι η νόσος υπάρχει εδώ και καιρό και έχει προχωρήσει, αξίζει να πάτε στο γιατρό. Μετά από μια συζήτηση (αναμνηστικό), ο γιατρός θα καθορίσει την πιθανή θεραπεία - υπό την προϋπόθεση ότι πρόκειται για γνήσια χειμερινή κατάθλιψη. Η θεραπεία εξαρτάται κυρίως από την αιτία και τη σοβαρότητα της κατάθλιψης. Κατ' αρχήν, υπάρχουν τρεις επιλογές θεραπείας:
- Φωτοθεραπεία
- Φαρμακευτική αγωγή
- Ψυχοθεραπεία
Συνήθως, η θεραπεία με λάμπες φωτός είναι η πρώτη επιλογή. Ο ασθενής εκτίθεται τακτικά σε έντονο φως. Εν τω μεταξύ, το εξειδικευμένο εμπόριο προσφέρει κατάλληλες λάμπες φωτός ημέρας, ώστε να αντισταθμίζεται η έλλειψη φωτός.
Επιπλέον, ειδικά φάρμακα (π.χ. εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης) είναι κατάλληλα για τη θεραπεία της χειμερινής κατάθλιψης. Τα φάρμακα αυτά εξασφαλίζουν ότι η συγκέντρωση των "ορμονών της ευτυχίας" αυξάνεται και ότι η μετάδοση των σημάτων λειτουργεί καλύτερα.
Η θεραπεία με ψυχοθεραπεία είναι ιδιαίτερα κατάλληλη σε σοβαρές περιπτώσεις. Σε συνδυασμό με την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή (αντικαταθλιπτικά), είναι συνήθως δυνατό να βελτιωθούν τα συναισθήματα και να ξεπεραστεί η χειμερινή κατάθλιψη.