Cos'è il virus linfotropico umano 4?

Il virus T-linfotropico umano 4, noto in breve come HTLV-4, appartiene, come tutti gli HTLV, alla famiglia dei retrovirus che possono scatenare la leucemia e altri quadri clinici nell'uomo. L'HTLV-4 è stato scoperto per la prima volta nel 2005 in cacciatori che vivevano in Africa con contatti particolarmente stretti con i primati. I ricercatori dell'epoca riferirono che si trattava probabilmente di casi limitati di infezione. Il virus non si sarebbe diffuso nella popolazione umana. Inoltre, HTLV-4 è un nome obsoleto per i noti tipi 1 e 2 di HIV.

Qual è la struttura del virus T-linfotropico umano 4?

Poiché HTLV-4 appartiene al genere dei retrovirus, è strutturato come gli altri membri della famiglia. Per lo più, l'RNA è a singolo filamento e il virus è circondato da un guscio proteico chiamato capside. Questa unità è chiamata anche nucleocapside e, come per tutti gli altri virus, può essere libera o circondata da una membrana. L'HTLV-4 come tutti gli altri retrovirus, per riprodursi ha bisogno dell'organismo ospite, perché non ha un proprio metabolismo e non può quindi essere definito un organismo vivente.

Come si riproduce il virus T-linfotropico umano 4?

Come gli altri retrovirus, l'acido nucleico del THLV-4 viene inserito nel genoma delle cellule T dopo la trasformazione in DNA. In questo modo, la regolazione del ciclo cellulare è così gravemente compromessa che i linfociti infettati assumono profili incontrollati. Attraverso questo percorso, HLV-4 può causare la leucemia. Per questo motivo, anche l'HTLV- 4 viene annoverato nel gruppo degli oncovirus.

Come si trasmette il virus T-linfotropico umano 4?

L'HTLV-4, come tutti i virus T-linfotropici umani, si trasmette tramite contatto diretto con fluidi corporei contaminati. In alcune regioni del Giappone, l'HTLV-4 e gli altri HTLV sono epidemici, il che significa che più del 30% della popolazione ha anticorpi contro lo specifico tipo di virus.

Proprio come i virus HI , l'HTLV-4 viene spesso trasmesso attraverso rapporti sessuali non protetti . Molto raramente, la trasmissione avviene a causa di donazioni di organi o siringhe contaminate. Se una donna incinta è portatrice dell'HTLV-4, c'è il rischio che trasmetta il virus al figlio durante il parto o l'allattamento.

Quali malattie sono causate dal virus T-linfotropico umano 4?

Tra le malattie che vengono scatenate dall'HTLV-4 ci sono soprattutto le leucemie a cellule T e le leucemie a cellule B e i linfomi non Hodgkin.

Leucemie a cellule T:

Questa forma di leucemia è particolarmente comune nella regione giapponese, dove i casi di HTLV-4 sono più diffusi. La leucemia a cellule T progredisce o come leucemia o come linfoma non Hodgkin estremamente aggressivo. La malattia è caratterizzata prevalentemente dalla presenza di linfociti T trasformati e maligni.

Leucemia a cellule B:

La leucemia a cellule B è una malattia delle cosiddette cellule precursori dei linfociti B. Di norma, questa malattia si manifesta già nell'infanzia. La diffusione delle cellule maligne negli organi, principalmente nel midollo osseo, porta a uno spostamento delle cellule del sangue ancora sane.

Linfoma non Hodgkin:

Questo gruppo eterogeneo di tumori ha origine dalle cellule del sistema linfatico. Queste sono chiamate linfociti. Poiché il tessuto linfatico si trova in tutto il corpo, la malattia può svilupparsi in qualsiasi parte dell'organismo.

Quali sono i sintomi del virus T-linfotropico umano 4?

Un'infezione da virus T-linfotropico umano 4 di solito si fa sentire attraverso sintomi simil-influenzali, il che significa che inizialmente si manifestano i seguenti sintomi:

• Febbre,
• Eruzione cutanea,
• Gonfiore dei linfonodi,
• Debolezza fisica,
• Disturbi gastrointestinali.

Se è presente una leucemia a cellule T , di solito ci sono sintomi di accompagnamento come sudorazione notturna e perdita di peso. Spesso è presente un forte ingrossamento della milza. L'ingrossamento del fegato e dei linfonodi si verifica raramente nella leucemia a cellule T. Nel caso della leucemia a cellule B, si manifestano segni di malattia come pallore, opacità e un'elevata suscettibilità alle infezioni. Nel caso del linfoma non-Hodgkin, si manifestano anemia, inappetenza e talvolta umore depresso senza un motivo apparente.

Come viene diagnosticato il Virus T-Linfotropico Umano 4?

L'HTLV-4 può essere rilevato utilizzando siero, sangue EDTA, biopsie cutanee, midollo osseo e tessuto dei linfonodi. Infine, la rilevazione affidabile viene effettuata con un test PCR.

Se viene rilevata un'infezione da HTLV-4, le persone colpite devono attenersi a quanto segue:

• Divieto di donare sangue e organi,
• Educazione sulla possibilità di trasmettere il virus attraverso rapporti sessuali non protetti,
• I bambini di madri infette non devono essere allattati al seno.

Come viene trattato il virus T-linfotropico umano 4?

A seconda dei sintomi della persona colpita, il tipo di terapia varia. La scelta d'oro è una terapia combinata con gli inibitori della trascrittasi di riserva, lo zidovudio o la lamivudina, e l'interferone alfa. Questi farmaci vengono assunti per 6-12 mesi . Può essere somministrato anche l'acido valproico. Questo dovrebbe ridurre ulteriormente la moltiplicazione del virus.

Come si può prevenire il virus T-linfotropico umano 4?

Le seguenti sono considerate misure preventive efficaci e sicure per prevenire l'HTLV-4:

• Le madri infette non devono allattare i loro bambini,
• I tossicodipendenti non devono condividere aghi o siringhe con altri.