Cosa sono le infezioni da hantavirus?

Per rispondere alla domanda su cosa sono le infezioni da hantavirus, è necessario innanzitutto chiarire la questione di cosa sia effettivamente l'hantavirus

Gli hantavirus sono presenti in tutto il mondo e sono la causa di molte malattie diverse.

Nella maggior parte dei casi gli agenti patogeni vengono trasmessi all'uomo attraverso i roditori, ad esempio i topi. Nelle regioni tedesche, questo avviene più frequentemente attraverso l'arvicola dalla schiena rossa.

Molti tipi di virus vengono trasmessi dalle specie di roditori all'uomo senza che l'animale stesso si ammali . Il numero di infezioni varia ogni anno. Probabilmente dipende da quanti animali sono portatori dei virus e dall'entità della popolazione di roditori.

Come si trasmettono le infezioni da hantavirus?

I roditori infetti, come topi o ratti, espellono i virus con le feci, l'urina e la saliva. Anche se le escrezioni si sono già asciugate i virus sono ancora contagiosi per diversi giorni. Affinché avvenga una trasmissione dell'infezione da hantavirus, non è necessario un contatto diretto con l'animale. Nella maggior parte dei casi, i virus vengono inalati. Questo avviene abbastanza rapidamente, ad esempio quando la polvere contenente il virus viene smossa. Naturalmente, la trasmissione è possibile anche attraverso il morso del roditore. Oppure si viene infettati durante il giardinaggio quotidiano, ad esempio quando il terreno contaminato può entrare nel corpo attraverso le più piccole fessure della pelle. Anche la trasmissione attraverso il cibo è possibile, in particolare se è contaminato dalle escrezioni dei roditori infetti . Tuttavia, è molto importante sapere una cosa: I tipi di patogeni presenti in Germania non possono essere trasmessi da persona a persona.

Quali persone sono particolarmente a rischio di infezioni da hantavirus?

Le persone che si trovano nelle aree a rischio sono particolarmente a rischio durante i seguenti lavori:

• Lavori nel settore forestale,
• Giardinaggio,
• Permanenza e pulizia in capannoni, fienili e stalle,
• Attività all'aperto come il campeggio in regioni particolarmente colpite dai roditori.

Quali sono gli hantavirus prevalentemente presenti in Germania?

Gli hantavirus si dividono in diversi tipi di virus. Quelli più diffusi in Germania sono i seguenti:

• Puumalavirus: Questo tipo di hantavirus è presente con maggiore frequenza in Germania, dove le zone più colpite sono quelle occidentali e meridionali. Il vettore è solitamente l'arvicola dalla schiena rossa. Soprattutto nelle regioni del Giura Francone e Svevo, della Foresta Bavarese, di Osnabrück e del Münsterland, negli ultimi anni sono state rilevate infezioni da hantavirus.
• Virus di Dobrava-Belgrado: Il virus è presente soprattutto nella parte orientale e settentrionale della Germania. I portatori sono per lo più i topi di fuoco, che sono particolarmente diffusi nelle zone orientali e settentrionali del paese.
• Virus di Seul: Gli animali ospiti di questi virus sono principalmente ratti selvatici e ratti da riproduzione. I primi casi di infezione da virus di Seul sono stati rilevati in Bassa Sassonia nel 2019.
• Tulavirus: le cause di trasmissione dei Tulavirus sono prevalentemente i topi di campagna, indigeni ovunque in Germania. Anche la prima infezione rilevata in Germania risale al 2019.

Qual è il periodo di incubazione delle infezioni da hantavirus e per quanto tempo si è considerati contagiosi?

Per l'hantavirus il periodo di incubazione è di circa due o quattro settimane. Le persone infette non sono considerate contagiose perché la trasmissione da persona a persona non è possibile in Germania a causa del tipo di virus.

Quali sono i sintomi delle infezioni da hantavirus?

A seconda del tipo di infezione, un'infezione può essere lieve, normale o grave. Molti pazienti non mostrano alcun sintomo quando vengono infettati dagli hantavirus . Di solito, i primi sintomi sono febbre e sintomi influenzali. Mal di testa, dolori muscolari e articolari sono altri segni comuni della malattia. Alcune persone soffrono anche di arrossamento della gola, visione offuscata e tosse. Dopo qualche giorno si manifestano anche dolori allo stomaco, diarrea e vomito. Anche i disturbi circolatori non sono rari. La funzione renale può anche essere temporaneamente compromessa. I decessi sono piuttosto rari nella regione tedesca e la malattia di solito guarisce senza complicazioni.

Come viene diagnosticata l'infezione da hantavirus?

Se c'è il sospetto di un'infezione da hantavirus, il medico raccoglierà innanzitutto la storia clinica ed effettuerà un esame fisico per poter escludere altre malattie. Poiché i sintomi di un'infezione da hantavirus sono poco specifici, il medico preleverà del sangue per rilevarli in modo affidabile. Questo viene poi analizzato in laboratorio per trovare gli anticorpi corrispondenti. Questo è l'unico modo per fare una diagnosi affidabile.

Come si curano le infezioni da hantavirus?

Non esistono farmaci per l'hantavirus. Per il dolore e la febbre si possono assumere paracetamolo o ibuprofene. Se il decorso della malattia è grave è possibile che il paziente debba essere curato in ospedale . Tuttavia, si tratta di un'eventualità piuttosto rara. Altrimenti, si consiglia di rimanere a letto, di seguire una dieta leggera e di evitare alcol e nicotina.

Come puoi proteggerti dalle infezioni da hantavirus?

I seguenti consigli sono essenziali per proteggersi dalle infezioni da hantavirus:

• Lavati accuratamente le mani dopo ogni permanenza in cantina, all'aperto, nei capannoni o nelle soffitte.
• È necessario tenere sotto controllo i topi e i ratti che si trovano in prossimità di aree abitative umane.
• Per evitare di attirare i roditori, gli alimenti e il cibo per animali domestici devono essere sempre tenuti ben chiusi e al sicuro.
• I rifiuti devono essere smaltiti in bidoni a chiusura ermetica.
• I rifiuti animali e gli avanzi di cibo non devono essere messi nel compost domestico.
• I siti di nidificazione dei roditori, come i cumuli di spazzatura e i rifiuti ingombranti, devono sempre essere eliminati immediatamente.
• Il contatto con gli escrementi dei roditori deve essere sempre evitato.
• Se è necessario smaltire gli escrementi di , è necessario indossare sempre dei guanti, NON utilizzare un aspirapolvere e lasciare arieggiare per almeno 30 minuti.

Esiste l'obbligo di segnalare le infezioni da hantavirus?

Secondo l'Infection Protection Act, le malattie sospette, le malattie e i decessi causati da hantavirus devono essere segnalati per nome.