Che cos'è un polipo nasale?

Un polipo nasale è un'escrescenza benigna di tessuto nei seni paranasali che consiste in un tessuto connettivo morbido ed edematoso. Di solito i polipi nasali si presentano sempre su entrambi i lati e assumono un aspetto grigio-rosato o color miele vitreo. Crescono a gocce, si posizionano sopra la mucosa nasale o emergono dalla mucosa come un gambo. I polipi nasali possono assumere dimensioni diverse. I polipi nasali piccoli hanno dimensioni di pochi millimetri, mentre quelli più grandi possono coprire diversi centimetri e ostruire completamente la cavità nasale. Gli uomini, in particolare, soffrono maggiormente di polipi nasali dopo i 30 anni.

Dove e come si sviluppano i polipi nasali?

Partendo dai seni paranasali, il polipo nasale si sviluppa nella cavità nasale principale. Spesso i polipi si formano nei seni etmoidi e nel seno sfenoide. In casi piuttosto rari, i polipi nasali possono insediarsi anche nel complesso ostiomeatale (regione del passaggio nasale medio).

I polipi nasali si sviluppano spesso a causa di fattori genetici che rendono la mucosa più suscettibile all'infiammazione cronica dei seni paranasali (sinusite cronica) o della mucosa nasale, ad esempio. Ma anche gli allergici, gli asmatici o le persone che soffrono di intolleranza agli antidolorifici sviluppano più frequentemente polipi nasali. Anche i bambini che soffrono della malattia metabolica della fibrosi cistica sviluppano spesso polipi nasali.

Quali sono i sintomi dei polipi nasali?

I polipi nasali possono causare sintomi diversi a seconda delle loro dimensioni. L'ostruzione della respirazione nasale può far sì che la persona preferisca respirare attraverso la bocca, permettendo agli agenti patogeni di entrare nel tratto respiratorio. Questo può a sua volta portare a infiammazioni o irritazioni della laringe (laringite), della gola (faringite) o dei bronchi (bronchite). Inoltre, i polipi nasali possono ostacolare le funzioni del naso, come umidificare, pulire e riscaldare l'aria che respiriamo.

Come viene diagnosticato un polipo nasale?

Se si sospetta un polipo nasale, l'otorinolaringoiatra esaminerà il naso e i seni paranasali. I polipi nasali più grandi, ma anche quelli più piccoli, possono essere resi visibili ispezionando la cavità nasale attraverso una fonte di luce (endoscopia nasale). Tuttavia, possono essere eseguite anche altre procedure di imaging, come la tomografia computerizzata (TC) o la tomografia digitale volumetrica (DVT).

Come viene trattato un polipo nasale?

Poiché i polipi nasali di solito si sviluppano a causa di una sinusite cronica, il medico otorinolaringoiatra tratterà innanzitutto questa malattia in modo specifico. Inoltre, per i polipi nasali possono essere prescritti farmaci come i glucocorticoidi, che dovrebbero imitare l'ormone cortisolo dell'organismo. I glucocorticoidi dovrebbero aiutare a inibire la crescita dei piccoli polipi nasali e possono essere somministrati sotto forma di spray nasale, ad esempio.

Se invece i polipi nasali sono di grandi dimensioni, si può ricorrere alla chirurgia. Mentre i polipi più piccoli possono essere rimossi in regime ambulatoriale con una polipectomia, i polipi nasali di grandi dimensioni vengono solitamente rimossi in regime di ricovero in anestesia generale. In molti pazienti, i polipi si ripresentano a intervalli regolari anche dopo un trattamento efficace. In questi casi, possono essere somministrati anche farmaci speciali, come i biologici (anticorpi), che hanno lo scopo di interferire con il processo infiammatorio che contribuisce allo sviluppo dei polipi nasali.

Impostazioni generali dei polipi

Impostazioni specifiche per i polipi