Cos'è il Roseolovirus?

Roseolovirus è il sinonimo di herpesvirus umano 6, chiamato anche HHV-6 in breve. Si tratta di un virus a DNA a doppio filamento con una lunghezza di circa 170 kbp. Il virus può crescere nei linfociti dopo la trasmissione e la stimolazione. Il capside del virus si forma nel nucleo dopo l'infezione e lo sviluppo del virus maturo avviene nei sistemi di membrana della cellula ospite. L'HHV-6 è l'agente causale della famosa febbre dei tre giorni nei bambini.

Quanto è comune il roseolovirus?

Il Roseolovirus ha un tasso di infezione molto elevato. Intorno al sesto mese di vita, gli anticorpi materni scompaiono e inizia l'infezione dei neonati. Circa la metà dei bambini è contaminata entro il secondo anno di vita, all'età di cinque anni la percentuale è dell'80% e in età adulta supera il 90%. I virus dell'herpes umano sono presenti in tutto il mondo. Solo gli esseri umani sono considerati il serbatoio dell'agente patogeno. Il periodo di incubazione è di circa 5-15 giorni.

Come si trasmette il roseolovirus?

L'HHV-6, come viene chiamato clinicamente il Roseolovirus, si trasmette da persona a persona attraverso la saliva, l'aerosol e lo stretto contatto con il corpo. Al momento della prima infezione, il patogeno, o più precisamente il suo DNA, può essere rilevato nella saliva, nelle feci e nei monociti.

Quali sono le malattie scatenate dal roseolovirus?

Il roseolovirus è responsabile della febbre dei tre giorni, che colpisce soprattutto i neonati e i bambini piccoli. Si tratta di un'infezione per lo più innocua causata dall'herpes virus umano 6 (HHV-6). Nei neonati e nei bambini piccoli si manifesta più spesso tra il sesto e il ventiquattresimo mese. Entro il terzo anno di vita, quasi tutti i bambini sono già entrati in contatto con il virus almeno una volta. Il virus non ha un picco stagionale, ma si manifesta durante tutto l'anno.

Come si manifesta il roseolovirus?

I segni caratteristici della malattia nella febbre di tre giorni sono l'improvviso e brusco aumento della temperatura da 39 a 41 gradi. Allo stesso tempo, non è possibile identificare alcuna causa. Come suggerisce il nome, questa febbre dura circa tre giorni. In alcuni bambini la febbre può durare anche cinque giorni, dopodiché la temperatura torna a essere normale con la stessa rapidità con cui è salita.

Dopo che la febbre è scesa, circa un quarto dei pazienti sviluppa un'eruzione cutanea a chiazze sottili e di colore rosso vivo che copre tutto il corpo. Il tronco e il collo sono particolarmente colpiti. In alcuni casi, le macchie si uniscono e diventano sempre più grandi. Con il progredire della malattia, l'eruzione cutanea può estendersi anche alle gambe e alle braccia. Inoltre, spesso si estende alle membrane mucose, con il palato particolarmente colpito. Nella maggior parte dei casi, l'eruzione scompare all'improvviso, ovvero nel giro di poche ore o al massimo due giorni.

Il Roseolovirus può anche causare i seguenti sintomi di accompagnamento:

• Gonfiore delle palpebre,
• Arrossamento dei timpani,
• Infiammazione dell'intestino,
• Tosse,
• Gonfiore dei linfonodi cervicali,
• Nei neonati, un rigonfiamento della fontanella.

Quali complicazioni può causare il roseolovirus?

In circa un terzo delle persone colpite, la febbre di tre giorni causa una convulsione febbrile. Il bambino perde conoscenza e si contorce in modo incontrollato con le braccia e le gambe. All'inizio tutto ciò sembra preoccupante. Tuttavia, questa convulsione di solito si ferma dopo pochi minuti e di solito non ha conseguenze. Tuttavia, in caso di convulsioni febbrili di questo tipo è sempre necessario consultare un pediatra.

Solo in casi eccezionali il roseolovirus porta a complicazioni come polmonite, meningite, infiammazione epatica o retinite.

Come viene diagnosticato il roseolovirus?

Se si tratta di un decorso caratteristico di febbre di tre giorni, il medico può fare una diagnosi abbastanza chiara e veloce sulla base dei sintomi. In alcuni casi, però, il medico ordinerà un esame del sangue per fare una diagnosi più precisa. Questo accade soprattutto se il decorso della febbre è atipico. L'aumento dei leucociti, cioè dei globuli bianchi, può essere riscontrato nell'emocromo durante la fase febbrile. Quando la febbre diminuisce, i leucociti si riducono immediatamente.

La febbre di tre giorni può essere diagnosticata in modo ancora più accurato con l'aiuto di un test di anticorpi IgM o di un test di anticorpi IgG HHV. L'HHV-6 può essere rilevato nel sangue, nella saliva, nell'urina e nel liquido cerebrospinale con un test PCR.

Come si cura il roseolovirus?

In caso di infezione da roseolovirus, vengono trattati solo i sintomi. Se la febbre di tre giorni porta a una temperatura corporea superiore a 38,5 gradi, può essere utile fare al bambino degli impacchi sui polpacci o anche sullo stomaco. Dopo aver consultato il pediatra di riferimento, si possono somministrare anche farmaci come il paracetamolo per ridurre la febbre. La maggior parte dei bambini si sente meglio.

Per ridurre la febbre, può essere utile che il bambino indossi pochi vestiti, ad esempio solo un pannolino e un body. Questo aiuta a regolare la temperatura corporea. È fondamentale che il bambino beva molto, perché soprattutto i neonati e i bambini piccoli perdono un'enorme quantità di liquidi a causa della febbre alta.

In caso di convulsioni febbrili, è consigliabile stendere il bambino sul pavimento in modo che possa respirare liberamente e non si ferisca facilmente. Devi sempre informare il pediatra e riferire l'accaduto nei dettagli, anche se il bambino si è ripreso rapidamente. In molti casi, si consiglia di tenere il bambino in osservazione in ospedale e di sottoporlo a un trattamento se necessario.

Come si può prevenire il roseolovirus?

Poiché il virus si trasmette tramite goccioline, è difficile proteggersi dal roseolovirus. Per questo motivo è necessario evitare il contatto con persone affette dalla malattia. Non esiste una vaccinazione protettiva contro il roseolovirus.