Che cos'è il virus della dengue?

Il virus della dengue è un virus che può scatenare la febbre dengue, una febbre emorragica, sia nell'uomo che nei primati. Gli agenti patogeni sono trasmessi dalle zanzare, principalmente della famiglia Aedes. Il virus della dengue appartiene alla famiglia dei Flaviviridae. Si tratta di un RNA a singolo filamento con polarità positiva. Il virus è circondato da un capside sferico.

Dove si trova principalmente il virus della dengue?

Le zanzare che trasmettono il virus si trovano principalmente nei climi subtropicali e tropicali, spesso in regioni densamente popolate. In diversi paesi dell'America Latina e dell'Asia, la febbre dengue è una delle principali cause di morte nei bambini. Le zanzare amano deporre le uova vicino a corpi d'acqua, bottiglie, barili per la pioggia, secchi, ecc. Se le femmine sono infettate dal patogeno, passano il virus direttamente alla loro covata . Sono anche le femmine a trasmettere il virus della dengue agli esseri umani.

Ad oggi, la zanzara Aedes non è ancora nativa della Germania . I pazienti tedeschi che sono stati infettati dal virus della dengue lo hanno fatto in paesi subtropicali e tropicali . Molti tedeschi amano viaggiare in questi paesi, motivo per cui anche il numero di infezioni importate è aumentato notevolmente negli ultimi anni. Nel 2018 sono stati segnalati circa 600 casi in Germania .

Come si trasmette il virus della dengue?

I virus della dengue che scatenano la pericolosa febbre dengue sono trasmessi dalle zanzare Aedes, più frequentemente dalla zanzara tigre asiatica, dalla zanzara della febbre gialla e dalla zanzara tigre della febbre gialla.

Le persone di solito si infettano attraverso la puntura di una zanzara infetta. Le zanzare possono ingerire il sangue infetto di una persona infetta e quindi trasmetterlo a un'altra persona. Il contagio senza zanzare Aedes, cioè esclusivamente da persona a persona, di solito non avviene . A differenza di molti altri virus, il virus della dengue, almeno secondo le conoscenze attuali, non si trova nella saliva di una persona. Quindi il contagio attraverso baci, starnuti o tosse non è possibile. Tuttavia, ci sono singoli casi in cui i ricercatori sono giunti alla supposizione che le persone si siano infettate durante un rapporto sessuale non protetto .

Quali sono i sintomi del virus della dengue?

Un'infezione da virus della dengue provoca la cosiddetta febbre dengue. Il periodo di incubazione è di circa 14 giorni. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, la malattia si manifesta tra il 4° e il 7° giorno.

I sintomi che si manifestano durante un'infezione da virus dengue sono molto aspecifici e simili a quelli dell'influenza. I sintomi che si manifestano sono i seguenti :

• Febbre alta, fino a 40 gradi,
• Brividi,
• Mal di testa e dolori agli arti,
• Stanchezza generale.

A causa dei forti dolori muscolari, la febbre dengue viene anche chiamata "febbre da schiacciamento delle ossa". Il decorso della febbre è di solito bifasico, cioè in due parti. Si verificano episodi di febbre e con il secondo episodio si sviluppa un'eruzione cutanea pruriginosa, simile alla rosolia, che colpisce tutto il corpo. Altri possibili sintomi di accompagnamento della febbre dengue possono essere i seguenti:

• Nausea,
• Vomito,
• Ingrossamento dei linfonodi.

Quali complicazioni può avere il virus della dengue?

Nella maggior parte delle persone colpite, l'infezione da virus dengue guarisce senza conseguenze. Tuttavia, alcuni pazienti sviluppano complicazioni. Queste si verificano soprattutto nei bambini e nei giovani di età inferiore ai 15 anni. Le due complicazioni seguenti possono avere un decorso potenzialmente letale:

Febbre emorragica di dengue:

Nella febbre emorragica dengue, un'insorgenza acuta di febbre porta a un forte calo delle piastrine, o trombociti. Questo porta a varie emorragie, come emorragie delle dimensioni di una capocchia di spillo nelle membrane mucose o nella pelle, gengive sanguinanti, epistassi ed emorragie gastrointestinali.

Sindrome da shock dengue:

A causa della malattia, la pressione arteriosa può deragliare e il cuore di conseguenza non trasporta più abbastanza sangue nel corpo. Di conseguenza, la frequenza cardiaca aumenta. Tuttavia, gli organi vitali come i reni e il cervello non vengono più riforniti a sufficienza.

I segni di queste complicazioni possono essere i seguenti:

• Dolore addominale improvviso,
• Vomito grave e ripetuto,
• Un improvviso abbassamento della temperatura corporea a meno di 36 gradi,
• Forti emorragie,
• Irrequietezza, sonnolenza e confusione,
• Polso rapido, calo improvviso della pressione sanguigna.

Entrambe le complicazioni possono essere pericolose per la vita e devono essere trattate in ospedale.

Come viene diagnosticato il virus della dengue?

I sintomi della febbre dengue sono indistinguibili da quelli di una normale influenza nella fase iniziale. Per questo motivo l'anamnesi è importante. In questo caso, il medico chiederà se la persona colpita ha viaggiato in un paese a rischio negli ultimi giorni. Dopo l'anamnesi e l'esame fisico, è necessario un esame del sangue per determinare l'infezione da virus dengue senza alcun dubbio. In questo caso, il campione di sangue prelevato viene esaminato per individuare gli anticorpi specifici contro l'agente patogeno.

Come si cura il virus della dengue?

Non esiste una terapia causale per la febbre dengue. Questo significa che il trattamento è puramente sintomatico. È importante bere abbastanza liquidi, riposare e stare tranquilli. Inoltre, il dolore e la febbre possono essere trattati con paracetamolo o ibuprofene. Finché non ci sono complicazioni, il paziente non deve necessariamente essere curato in ospedale.

La misura più importante e sicura per prevenire l'infezione è evitare le punture di zanzara:

• Indossa abiti a maniche lunghe e pantaloni lunghi,
• Utilizzare un sufficiente repellente per insetti,
• Utilizzare zanzariere,

Il virus della dengue è soggetto a notifica?

Secondo la legge sulla protezione dalle infezioni ( ), la prova dell'infezione da virus dengue ( ) deve essere segnalata. Chiunque stia pianificando un viaggio in un'area affetta da febbre dengue dovrebbe informarsi dettagliatamente sulle misure di protezione e sui rischi prima di iniziare il viaggio. Gli istituti tropicali e gli specialisti di medicina dei viaggi offrono consigli appropriati.