Kas yra leukemija?

Leukemija, arba vadinamasis kraujo vėžys, yra bendras terminas, kuriuo apibūdinamos įvairios kraujo ląstelių ligos, ir, palyginti su krūties, žarnyno ar plaučių vėžiu, yra gana retas vėžys. Sergant leukemija, kaulų čiulpuose esančios kraujo ląstelės keičiasi ir nekontroliuojamai dauginasi, išstumdamos sveikas kraujo ląsteles. Skirtingos leukemijos formos skiriamos pagal ligos eigą ir pažeistų kraujo ląstelių skaičių. Paprastai leukemija serga suaugusieji. Tačiau šia liga gali susirgti ir vaikai.

Kaip išsivysto leukemija?

Kraujas susidaro kaulų čiulpuose. Dėl genetinės informacijos klaidos gali atsitikti taip, kad kraujo ląstelė tinkamai nesubręsta ir negali funkcionuoti. Dėl to susidaro vadinamieji blastai, kurie dėl nekontroliuojamo augimo gali išstumti sveikas kraujo ląsteles. Gydytojai skiria limfinę ir mieloidinę leukemiją:

• Limfinės leukemijos: Baltosios kraujo ląstelės (limfocitai) vystymosi etape išsigimsta.
• Mieloidinės leukemijos: Mieloidinės ląstelės deformuojasi. Joms priklauso raudonieji kraujo kūneliai, trombocitai ir, be limfocitų, daugelio rūšių baltieji kraujo kūneliai.

Kiti leukemijų tipų skirtumai

Leukemija gali būti ūminė arba lėtinė. Ūminė leukemija pasireiškia labai staiga ir sukelia sunkius simptomus, o lėtinė leukemija paprastai vystosi palaipsniui ir iš pradžių lieka nepastebėta:

• Ūminė limfoblastinė leukemija (ŪLL): yra gana reta ir dažnai pasireiškia jaunesniems nei penkerių metų vaikams. Ji pasireiškia be įspėjimo ir paprastai greitai progresuoja.
• Ūminė mieloidinė leukemija (ŪML): tai dažniausia ūminės leukemijos rūšis, kuria dažniausiai serga vyresnio amžiaus žmonės.
• Lėtinė mieloidinė leukemija (LML): dažniausiai pasireiškia suaugusiesiems ir yra nulemta genetinės mutacijos.
• Lėtinė limfocitinė leukemija (LLL): yra ypatingas atvejis ir priskiriama limfomai, t. y. limfagyslių vėžiui.

Leukemijos simptomai

Ūminės leukemijos simptomai pasireiškia gana netikėtai ir iš pradžių pasireiškia nespecifiniais požymiais, kurie gali rodyti ir kitas ligas:

• stiprus nuovargis, išsekimas ir blyškumas, kaip sumažėjusio raudonųjų kraujo kūnelių skaičiaus išraiška
• Jautrumas infekcijoms ir (arba) karščiavimas kaip sumažėjusio baltųjų kraujo kūnelių skaičiaus išraiška
• Kraujavimas iš nosies ar dantenų, mėlynių (hematomų) susidarymas po nedidelių sužeidimų dėl sumažėjusio kraujo plokštelių skaičiaus
• Kaulų ir (arba) sąnarių skausmas dėl leukemijos ląstelių išplitimo kaulų čiulpuose
• Pilvo skausmas arba neįprastas spaudimo jausmas dėl blužnies ar kepenų padidėjimo
• Galvos svaigimas, galvos skausmas ar paralyžius dėl centrinės nervų sistemos sutrikimo

Jei tai lėtinė mieloidinė leukemija, simptomai pasireiškia tik vėlyvuoju ligos laikotarpiu. Pirmieji požymiai gali būti šie nespecifiniai nusiskundimai:

• Limfmazgių patinimas
• Pilvo skausmas, kurį sukelia blužnies padidėjimas

Ligai progresuojant, ūminės ir lėtinės leukemijos simptomai tampa panašūs.

Kaip diagnozuojama leukemija?

Norėdamas diagnozuoti leukemiją, bendrosios praktikos gydytojas pirmiausia paskirs atlikti išsamų kraujo tyrimą. Jei kraujo tyrimas bus nenormalus, vidaus ligų specialistas, pavyzdžiui, paprašys papildomų laboratorinių tyrimų rezultatų, kurie suteiks informacijos apie kepenų ar inkstų funkciją. Tolesniame etape gydytojas taip pat gali paskirti atlikti kaulų čiulpų tyrimą, kad gautų vertingos informacijos apie kraują sudarančių ląstelių sudėtį.

Kaip gydoma leukemija?

Leukemijos ligos gydymas visada individualiai pritaikomas prie paciento. Be leukemijos tipo, svarbų vaidmenį vaidina ir ligos eiga, paciento amžius bei bendra sveikatos būklė. Chemoterapija yra svarbiausia ūminės leukemijos gydymo rūšis, o lėtinė mieloidinė leukemija paprastai gydoma specialiais vaistais, vadinamais tirozinkinazės inhibitoriais. Tačiau kai kuriems pacientams taip pat taikoma kamieninių ląstelių terapija, kurios metu sąmoningai sunaikinami kaulų čiulpai, siekiant juos pakeisti sveikomis kamieninėmis ląstelėmis.