Kas ir leikēmija?

Leikēmija jeb tā sauktais asins vēzis ir vispārējs apzīmējums dažādām asins šūnu slimībām, un, salīdzinot ar krūts vēzi, zarnu vēzi vai plaušu vēzi, tas ir diezgan reti sastopams vēzis. Leikēmijas gadījumā asins šūnas kaulu smadzenēs mainās un nekontrolēti vairojas, izspiežot veselās asins šūnas. Dažādas leikēmijas formas izšķir atkarībā no slimības gaitas un skarto asins šūnu skaita. Parasti leikēmija skar pieaugušos. Tomēr slimība var attīstīties arī bērniem.

Kā attīstās leikēmija?

Asins veidojas kaulu smadzenēs. Kļūdas dēļ ģenētiskajā informācijā var gadīties, ka asins šūna nenobriest pareizi un nespēj funkcionēt. Tā rezultātā veidojas tā sauktie blasti, kas nekontrolētas augšanas rezultātā var izspiest arī veselās asins šūnas. Ārsti izšķir limfātisko un mieloīdo leikēmiju:

• Limfātiskās leikēmijas: Baltās asins šūnas (limfocīti) attīstības fāzē deģenerējas.
• Mieloīdās leikēmijas: Mieloīdās šūnas ir deformētas. Tās ietver sarkanos asinsķermenīšus, trombocītus un papildus limfocītiem arī daudzu veidu baltos asinsķermenīšus.

Papildu atšķirības starp leikēmiju veidiem

Leikēmijai var būt akūta vai hroniska norise. Akūta leikēmija rodas ļoti pēkšņi un izraisa smagus simptomus, savukārt hroniskajai leikēmijai ir tendence progresēt pakāpeniskāk un sākumā tā paliek nemanāma:

• Akūta limfoblastiskā leikēmija (ALL): ir diezgan reta un bieži skar bērnus līdz piecu gadu vecumam. Tā rodas bez brīdinājuma un parasti ātri progresē.
• Akūta mieloīdā leikēmija (AML): ir visbiežāk sastopamais akūtās leikēmijas veids, kas skar galvenokārt gados vecākus cilvēkus.
• Hroniska mieloīdo leikēmija (CML): parasti rodas pieaugušajiem, un tās cēlonis ir ģenētiska mutācija.
• Hroniska limfocītiskā leikēmija (CLL): ir īpašs gadījums, un to klasificē kā limfomu, t. i., limfdziedzeru vēzi.

Leikēmijas simptomi

Akūtas leikēmijas simptomi parādās pavisam negaidīti un sākotnēji izpaužas kā nespecifiskas pazīmes, kas var liecināt arī par citām slimībām:

• smags nogurums, nespēks un bālums, kas ir samazināta sarkano asinsķermenīšu skaita izpausme
• Uzņēmība pret infekcijām un/vai drudzis kā samazināta balto asinsķermenīšu skaita izpausme
• Asiņošana no deguna vai smaganām, zilumu (hematomu) veidošanās pēc nelielām traumām, ko izraisa samazināts trombocītu skaits
• Kaulu un/vai locītavu sāpes leikēmijas šūnu izplatīšanās rezultātā kaulu smadzenēs
• Sāpes vēderā vai neparasta spiediena sajūta liesas vai aknu palielināšanās rezultātā
• Reibonis, galvassāpes vai paralīze, ko izraisa centrālās nervu sistēmas darbības traucējumi

Ja tā ir hroniska mieloīdā leikēmija, simptomi parādās tikai slimības vēlīnā stadijā. Pirmās pazīmes var būt šādas nespecifiskas sūdzības:

• Limfmezglu pietūkums
• Sāpes vēderā, ko izraisa liesas palielināšanās

Slimībai progresējot, akūtas un hroniskas leikēmijas simptomi kļūst līdzīgi.

Kā diagnosticē leikēmiju?

Lai diagnosticētu leikēmiju, ģimenes ārsts vispirms veiks pilnu asins analīzi. Ja asins aina ir novirzījusies no normas, iekšķīgo slimību speciālists, piemēram, pieprasīs papildu laboratorisko izmeklējumu rezultātus, kas sniegs informāciju par aknu vai nieru darbību. Turpmākajā posmā ārsts var nozīmēt arī kaulu smadzeņu izmeklējumu, lai iegūtu vērtīgu informāciju par asinsrades šūnu sastāvu.

Kā tiek ārstēta leikēmija?

Leikēmijas slimības ārstēšana vienmēr ir individuāli pielāgota pacientam. Papildus leikēmijas veidam liela nozīme ir arī slimības gaitai, pacienta vecumam un vispārējam veselības stāvoklim. Akūtas leikēmijas ārstēšanā svarīgākais ārstēšanas veids ir ķīmijterapija, savukārt hronisku mieloīdu leikēmiju parasti ārstē ar īpašiem medikamentiem, ko sauc par tirozīnkināzes inhibitoriem. Tomēr dažiem pacientiem tiek veikta arī cilmes šūnu terapija, kuras laikā īpaši iznīcina kaulu smadzenes, lai tās aizstātu ar veselām cilmes šūnām.