Een wereldwijd team van vooraanstaande wetenschappers en clinici is samengekomen om een redactioneel artikel te schrijven dat suggereert dat bepaalde microben - een specifiek virus en twee specifieke soorten bacteriën - de belangrijkste oorzaak zijn van de ziekte van Alzheimer. Hun werk, online gepubliceerd in het prestigieuze Journal of Alzheimer's Disease, benadrukt de dringende noodzaak van verder onderzoek - en, nog belangrijker, klinische proeven met antimicrobiële en aanverwante middelen om de ziekte te behandelen.
Deze belangrijke oproep tot actie is gebaseerd op substantieel gepubliceerd bewijs over de ziekte van Alzheimer. Het baanbrekende artikel van het team vat de overvloedige gegevens samen die deze microben in verband brengen, maar tot nu toe werd dit werk grotendeels genegeerd of afgedaan als controversieel - ondanks het gebrek aan bewijs van het tegendeel. Als gevolg daarvan zijn voorstellen om klinische proeven te financieren afgewezen, ondanks het feit dat in de afgelopen tien jaar meer dan 400 onsuccesvolle klinische proeven met de ziekte van Alzheimer op basis van andere concepten zijn uitgevoerd.
De weerstand tegen de microbiële concepten is vergelijkbaar met de felle weerstand tegen studies enkele jaren geleden waaruit bleek dat virussen bepaalde soorten kanker veroorzaken en dat een bacterie maagzweren veroorzaakt. Deze concepten bleken uiteindelijk valide, wat leidde tot succesvolle klinische proeven en de daaropvolgende ontwikkeling van passende behandelingen.
Professor Douglas Kell van de University of Manchester's School of Chemistry en het Manchester Institute of Biotechnology is een van de auteurs van het hoofdartikel. Hij zegt dat zogenaamd steriele rode bloedcellen slapende microben bevatten, wat ook gevolgen heeft voor bloedtransfusies.
"Wij zeggen dat er onweerlegbaar bewijs is dat de ziekte van Alzheimer een slapende microbiële component heeft, en dat deze gewekt kan worden door ontregeling van het ijzer. Het verwijderen van dit ijzer zal cognitieve degeneratie vertragen of voorkomen - we kunnen al het bewijs niet blijven negeren," zei professor Douglas Kell.
Professor Resia Pretorius van de Universiteit van Pretoria, die samen met Douglas Kell aan het redactioneel werkte, zei: "De microbiële aanwezigheid in het bloed kan ook een fundamentele rol spelen als agent van systemische ontsteking, die een kenmerk is van de ziekte van Alzheimer - met name de bacteriële celwandcomponent en de endotoxine, lipopolysaccharide. Bovendien zijn er voldoende aanwijzingen dat dit neuro-inflammatie en amyloïde-β plaquevorming kan veroorzaken."
De bevindingen van dit redactioneel kunnen ook gevolgen hebben voor de toekomstige behandeling van de ziekte van Parkinson en andere progressieve neurologische aandoeningen.
Microben en de ziekte van Alzheimer
Wij zijn onderzoekers en clinici die werken aan de ziekte van Alzheimer (AD) of aanverwante onderwerpen, en we schrijven om onze bezorgdheid te uiten dat een bepaald aspect van de ziekte is verwaarloosd, ook al zou een daarop gebaseerde behandeling de progressie van AD kunnen vertragen of stoppen. Wij verwijzen naar de vele onderzoeken, vooral bij mensen, die specifieke microben in de hersenen van ouderen, met name herpes simplex virus type 1 (HSV1), Chlamydia pneumoniae en verschillende soorten spirocheten, betrekken bij de etiologie van AD. Schimmelinfectie van de hersenen bij AD [5, 6] is ook beschreven, evenals abnormale microben in het bloed van AD-patiënten. De eerste waarnemingen van HSV1 in de hersenen van AD-patiënten werden bijna drie decennia geleden gerapporteerd]. Het steeds toenemende aantal van deze studies (nu ongeveer 100 over HSV1 alleen) rechtvaardigt een herwaardering van het concept infectie en AD.
AD gaat gepaard met neuronaal verlies en progressieve synaptische disfunctie, vergezeld van de afzetting van amyloïd-β (Aβ) peptide, een splitsingsproduct van de amyloïd-β eiwit precursor (AβPP), en abnormale vormen van tau eiwit, markers die zijn gebruikt als diagnostische criteria voor de ziekte. Deze vertegenwoordigen de markers van AD, maar of ze de oorzaak of de gevolgen van AD zijn, is niet bekend. Wij vermoeden dat dit indicatoren zijn van een infectieuze etiologie. Bij AD beseffen mensen vaak niet dat microben zowel chronische als acute ziekte kunnen veroorzaken, dat sommige microben latent aanwezig kunnen blijven in het lichaam en de mogelijkheid hebben om te reactiveren, waarvan de effecten jaren na de eerste besmetting kunnen optreden, en dat mensen besmet kunnen zijn maar niet noodzakelijkerwijs aangetast, zodat zelfs als ze besmet zijn, de "controles" asymptomatisch zijn.
"Microben en Alzheimer" door Itzhaki, Ruth F.; Lathe, Richard; Balin, Brian J.; Ball, Melvyn J.; Träger, Elaine L.; Bullido, Maria J.Carter, Chris; Clerici, Mario; Cosby, S. Louise; Field, Hugh; Fulop, Tamas; Grassi, Claudio; Griffin, W. Sue T.; Haas, Jürgen; Hudson, Alan P.; Kamer, Angela R.; Kell, Douglas B.Licastro, Federico; Letenneur, Luc; Lövheim, Hugo; Mancuso, Roberta; Miklossy, Judith; Lagunas, Carola Otth; Palamara, Anna Teresa; Perry, George; Preston, Christopher; Pretorius, Etheresia; Strandberg, Timo; Tabet, Naji; Taylor-Robinson, Simon D.; en Whittum-Hudson, Judith A. in Journal of Alzheimer's Disease. Online gepubliceerd 8 maart 2016 doi:10.3233/JAD-160152