Wat zijn baarmoederhalspoliepen?

Artsen noemen baarmoederhalspoliepen vingerachtige weefselgezwellen die in de doorgang van de baarmoederhals voorkomen en meestal minder dan een centimeter in diameter zijn. Baarmoederhalspoliepen komen bij 2 tot 5 procent van alle vrouwen voor als gevolg van een infectie of chronische ontsteking en zijn in de meeste gevallen altijd goedaardig. Baarmoederhalspoliepen kunnen bloedingen of een purulente afscheiding veroorzaken en worden vastgesteld tijdens een gynaecologisch bekkenonderzoek. Er is een verhoogd risico op het ontwikkelen van baarmoederhalspoliepen, vooral na de menopauze, tussen de 45 en 60 jaar.

Hoe ontstaan baarmoederhalspoliepen?

Baarmoederhalspoliepen worden veroorzaakt door de toegenomen groei van slijmvliescellen. Vooral in de vruchtbare levensjaren kunnen poliepen groeien door de hoge celdelingsactiviteit van het baarmoederslijmvlies, maar deze verdwijnen meestal vanzelf weer tijdens de menstruatie. De poliepen, die meestal minder dan een centimeter in diameter zijn, ontstaan eerder op de baarmoederhals, wat verklaart waarom ze baarmoederhalspoliepen worden genoemd. Ze groeien aan een steeltje, zitten op het baarmoederslijmvlies of hangen in de vagina.

Welke symptomen veroorzaken baarmoederhalspoliepen?

In de meeste gevallen veroorzaken cervicale poliepen geen symptomen, behalve bloedingen of een purulente afscheiding. De bloeding kan optreden na geslachtsgemeenschap of tussen de menstruaties door. In zeldzame gevallen kunnen de baarmoederhalspoliepen ontstoken raken en een purulente vaginale afscheiding veroorzaken. Dit is vooral het geval bij gesteelde poliepen die zich om zich heen hebben gedraaid, wat krampachtige, koliekachtige pijn kan veroorzaken of een gevoel van druk in de onderbuik. Vooral kleinere poliepen gaan meestal vanzelf weg met menstruatiebloeding.

Hoe worden baarmoederhalspoliepen gediagnosticeerd?

Baarmoederhalspoliepen worden meestal vastgesteld tijdens een gynaecologisch bekkenonderzoek. Als het baarmoederhalspoliepen zijn die afscheiding of bloedingen veroorzaken, worden ze onmiddellijk met een tang verwijderd. Om baarmoederhalspoliepen vroegtijdig op te sporen, moeten vrouwen regelmatig gynaecologisch onderzoek ondergaan.

Hoe worden baarmoederhalspoliepen behandeld?

Baarmoederhalspoliepen kunnen tijdens een gynaecologisch bekkenonderzoek zonder verdoving met een eenvoudige tang worden verwijderd. Als er, in zeldzame gevallen, bloedingen optreden, wordt het aangetaste gebied behandeld met een bijtende stof zoals zilvernitraat.

De verwijderde poliepen worden vervolgens in het laboratorium onderzocht om er zeker van te zijn dat ze geen kanker veroorzaken. Als de bloeding en afscheiding ook na het succesvol verwijderen van de baarmoederpoliepen niet afnemen, wordt een monster van het baarmoederslijmvlies (endometrium) genomen en een biopsie uitgevoerd om uit te sluiten dat de symptomen worden veroorzaakt door baarmoederkanker.