Wat is de Bartonella grahamii ziekteverwekker?

De Bartonella grahamii ziekteverwekker is een bacterie en behoort tot het geslacht Bartonella. Dit zijn bacteriën die bijvoorbeeld door vlooien kunnen worden overgedragen en ook bij mensen een breed spectrum aan ziekten kunnen veroorzaken. Het Bartonella grahamii pathogeen kan vooral bij woelmuizen ziekten veroorzaken. Men vermoedt echter ook dat de Bartonella grahamii pathogeen infecties bij mensen kan veroorzaken (zoönotisch). Het Bartonella grahamii pathogeen werd voor het eerst geïsoleerd in Groot-Brittannië en is sindsdien over de hele wereld opgespoord.

Hoe kon het Bartonella grahamii pathogeen geïsoleerd worden?

Het Bartonella grahamii pathogeen komt wereldwijd voor bij knaagdieren en is een van de meest voorkomende hemotrofe bacteriën bij wilde knaagdieren. Vooral veel soorten muizen en woelmuizen worden getroffen, en de bacterie kan worden overgedragen door de knaagdiervlo Ctenophthalmus nobili. De Bartonella grahamii ziekteverwekker, die knaagdieren infecteert, heeft een hoge genetische diversiteit over korte geografische afstanden. De bacterie Bartonella grahamii kon ook worden aangetoond in Ixodes ricinus teken .

Voor het eerst kon de Bartonella grahamii ziekteverwekker worden geïsoleerd uit een bosmuis in Zweden. Om bacteriële stamsuspensies te bereiden werden de bacteriën na vier dagen geoogst van hematine-agarplaten en bewaard bij -80 °C in een buffer met 150 mM NaCl, 50 mM Tris (pH 7) en 11,2 procent glycerol. Door seriële verdunningen uit te planten kon het aantal levensvatbare bacteriën van de bevroren stockoplossingen worden bepaald. Extractie van DNA uit de bacteriën werd bereikt door kweek op hematine-agarplaten. Dit proces duurde ongeveer 5 tot 10 dagen. Het bleek te bestaan uit een circulair 2,3 Mb chromosoom en een 28 kb plasmide, pBGR3. Het Bartonella grahamii pathogeen is iets kleiner in omvang dan het 2,6 Mb genoom, dat nauw verwant is aan Bartonella tribocorum.

Welke ziekten kunnen worden veroorzaakt door de Bartonella grahamii pathogeen bij mensen?

De Bartonella grahamii ziekteverwekker kan bij mensen een zogenaamde kattenziekte (Bartonellose) veroorzaken. Doorgaans wordt dit gediagnosticeerd als een Bartzonella henselae-infectie. Een Bartonella grahamii infectie kan op mensen worden overgedragen via krab- en/of bijtwonden van geïnfecteerde katten. Dit is bijvoorbeeld denkbaar als de kat besmet knaagdierweefsel op zijn klauw draagt. De kat is een zogenaamde reservoirgastheer. Dit betekent dat de kat de ziekteverwekker in zich draagt, maar meestal niet zelf de ziekte oploopt.

Wat zijn de symptomen van een Bartonella grahamii infectie bij de mens?

De volgende symptomen kunnen veroorzaakt worden door een Bartonella grahamii infectie:

• vergrote lymfeklieren,
• Koorts,
• Vermoeidheid.

 
Door de tamelijk aspecifieke symptomen is het nogal moeilijk om een Bartonella grahamii infectie vast te stellen. Het is daarom belangrijk om meer klinische, maar ook publieke bekendheid te geven aan de zoönotische bedreiging van sommige Bartonella-soorten. Het vermoeden bestaat dat de Bartonella grahamii ziekteverwekker vele infecties kan veroorzaken, die echter grotendeels asymptomatisch blijven, tenzij het een immuungecompromitteerde patiënt betreft.

Hoe wordt een Bartonella grahamii infectie gediagnosticeerd?

De huidige klinische diagnostische methoden zijn tot nu toe nauwelijks geschikt om de Bartonella grahamii bacterie op te sporen. Het kweken van de bacterie blijkt veeleisend te zijn en het duurt enkele dagen tot weken om zichtbare kolonies te produceren. Serologie biedt ook nauwelijks de mogelijkheid om de infectie met zekerheid op te sporen, vooral als het immuunsysteem van de patiënt verzwakt is. Serologie wacht meestal op de immuunrespons van de gastheer om een Bartonella-infectie op te sporen. Bij aanwezigheid van een infectie produceert het immuunsysteem IgG- en IgM-antilichamen om de ziekte te bestrijden. Sommige methoden zoals de immunofluorescentietest (IFA) of de enzyme immunoassay (EI) maken gebruik van deze antilichamen om een Bartonella-infectie op te sporen. Sommige Bartonella-soorten, zoals B. grahamii, zijn echter in staat deze immuunrespons te omzeilen. . Dit komt vooral doordat ze meestal slechts in kleine hoeveelheden aanwezig zijn en ontwijkingsstrategieën toepassen. Ze trekken zich bijvoorbeeld terug in de rode bloedcellen. Zelfs als met serologie antilichamen kunnen worden aangetoond, betekent dit niet noodzakelijk dat Bartonella pathogenen actief aanwezig zijn.

Hoe wordt een Bartonella grahamii infectie behandeld?

Afhankelijk van de mate van expressie kan een Bartonella grahamii infectie bij mensen spontaan oplossen. Dit duurt meestal tussen de 2 en 4 maanden. Net als andere Bartonella ziekten kan een symptomatische Bartonella grahamii infectie behandeld worden met antibiotica . De volgende antibiotica zijn effectief gebleken :

• Ciprofloxacine,
• Gentamicine,
• Rifampin,
• Trimethoprim,
• Sulfamethoxazol.

Hoe kun je jezelf beschermen tegen een Bartonella grahamii infectie?

Er zijn risicofactoren die tot besmetting van bijna elk type Bartonella-infectie kunnen leiden, en daarom, indien mogelijk, vermeden moeten worden . Deze omvatten:

• contact met vlooien, teken, bijtende vliegen of andere geleedpotigen,
• contact met huisdieren of andere dieren, vooral als die in het wild leven,
• Mensen, die van nature een wat zwakker immuunsysteem hebben, zoals jongere kinderen, adolescenten en/of ouder wordende volwassenen, hebben meer kans op een Bartonella-infectie,
• Kankerpatiënten, mensen met immuunziekten en/of patiënten die om medische redenen immunosuppressiva moeten gebruiken, hebben ook een sterkere neiging om een Bartonella-infectie te ontwikkelen.