Wat is de bof?
De bof is een infectieziekte veroorzaakt door het bofvirus en wordt ook wel geitenpeter genoemd. Het virus komt uitsluitend bij mensen voor. Kenmerkend voor de bof is de zwelling en ontsteking van de oorspeekselklieren. Het virus wordt over de hele wereld verspreid, kan op elke leeftijd voorkomen en komt het hele jaar voor. Dankzij beschermende vaccinaties tegen de bof is het voorkomen van de ziekte in Duitsland enorm afgenomen.
Hoe wordt de bof overgedragen?
Het virus wordt van persoon tot persoon overgedragen via druppelinfectie. Dit betekent dat wanneer iemand praat, hoest of niest, kleine druppeltjes zich door de lucht verspreiden en door een gezonde persoon worden ingeademd. De bof kan ook worden opgelopen door direct contact, bijvoorbeeld bij zoenen. Overdracht via smeerinfectie, zoals gedeelde glazen of schalen, komt iets minder vaak voor.
Wanneer breekt de bof uit en hoe lang worden mensen als besmettelijk beschouwd?
De incubatietijd is meestal ongeveer 16 tot 18 dagen. Een periode van 12 tot 25 dagen is echter ook mogelijk. Je wordt al een week voor en ongeveer negen dagen na het begin van de parotiszwelling als besmettelijk beschouwd. Het risico is het grootst na ongeveer twee tot vier dagen na het begin van de ziekte. Het maakt niet uit of er geen of slechts milde symptomen zijn.
Wat zijn de symptomen van de bof?
Niet alle besmette mensen vertonen symptomen. Bij ongeveer 4 op de tien mensen verloopt de infectie met de bof geheel zonder symptomen. Vooral kinderen vertonen op een leeftijd van minder dan 5 jaar alleen symptomen van een normale verkoudheid, als die er al zijn. In sommige andere gevallen treden aanzienlijk meer symptomen op:
- Verlies van eetlust,
- Zwelling van de oorspeekselklieren,
- Zwelling in het wanggebied,
- Zwelling in het keelgebied.
Deze symptomen verdwijnen echter meestal na drie tot acht dagen.
De zwelling van de klieren veroorzaakt vaak pijn en veel lijders ervaren ook oorpijn door de druk op de gehoorgang. Het openen van de mond en zelfs kauwen kan pijn veroorzaken. In bijzonder ernstige en pijnlijke gevallen is het raadzaam dat de patiënt alleen vloeibaar of zeer zacht voedsel eet, zoals pap, soepen of puree. Bij veel lijders zwellen ook de aangrenzende lymfeklieren op.
Hoe wordt de diagnose bof gesteld?
Normaal gesproken herkent een arts de bof onmiddellijk aan de symptomen. Vooral de kenmerkende zwelling van de parotisklieren laat er meestal geen twijfel over bestaan dat het om een infectie met het bofvirus gaat. Maar sinds de ziekte bof veel zeldzamer is geworden, althans in Duitsland, wordt voor absolute zekerheid vaak een laboratoriumonderzoek bevolen. Het onderzoek is vooral essentieel als de getroffen persoon is ingeënt tegen de bof. Een bloedonderzoek kan speciale antilichamen tegen het virus opsporen. Bij een acute infectie met de bof worden meestal specifieke IgM-antistoffen gevonden. Ze zijn de eerste dagen na het begin van de ziekte aantoonbaar en het niveau kan zelfs enkele weken na de ziekte nog verhoogd zijn.
Als iemand echter gevaccineerd is, kan de test op IgM een vals-positieve uitslag geven. In deze gevallen wordt aanvullende detectie van het virus gebruikt. Hiervoor wordt een keelswab of de urine onderzocht op het genetisch materiaal van het virus.
Hoe wordt de bof behandeld?
Momenteel bestaat er geen antivirale behandeling voor de bof. De ziekte wordt meestal symptomatisch behandeld met pijnstillende en koortsverlagende medicijnen. Als de patiënt koorts heeft, moet hij of zij voldoende vocht drinken en zich aan bedrust houden. In sommige gevallen kan de bof leiden tot complicaties zoals testiculaire ontsteking. In dat geval gelden ook bedrust en het hoog leggen en koelen van de zaadbal. In zeer ernstige gevallen kan een arts ontstekingsremmende medicijnen voorschrijven. Als als gevolg van de bofinfectie pancreatitis ontstaat, moet de getroffene in het ziekenhuis worden behandeld. In sommige gevallen is kunstmatige voeding nodig, althans tijdelijk. Behandeling in het ziekenhuis is ook nodig in het zeldzame geval van hersenvliesontsteking.
Wat is de prognose voor de bof?
In de regel is de prognose voor de bof goed. Meestal is de infectie mild en ongevaarlijk, vooral bij kinderen. Complicaties en late effecten nemen echter toe met de leeftijd. Zo kan een door de bof veroorzaakte ontsteking van de testikels de vruchtbaarheid verminderen. Slechts in zeldzame gevallen zijn jongens of mannen daarna volledig onvruchtbaar. Ongeveer 4 % van de getroffenen ervaart doofheid in het bereik van hoge tonen. Dit is meestal tijdelijk, maar bij één op de 20.000 mensen die besmet zijn met de bof blijft de doofheid levenslang bestaan. Hersenontsteking door de bof is zelden dodelijk. Bof-encefalitis doodt ongeveer 1,5% van de getroffenen.
Hoe kun je jezelf beschermen tegen de bof?
De beste bescherming tegen de bof is en blijft vaccinatie. Het wordt aanbevolen in de kindertijd en moet worden uitgevoerd met in totaal drie vaccinatiedoses. Als je een vaccinatie vergeet of mist, is het essentieel om deze zo snel mogelijk voor je 18e verjaardag te laten uitvoeren. De vaccinatie is niet alleen bedoeld om jezelf tegen de bof te beschermen, maar ook om te voorkomen dat anderen de bof krijgen.
Is er een meldingsplicht voor de bof?
De bof is sinds 2013 meldingsplichtig in Duitsland. Bij vermoedelijke ziekte, bewezen ziekte of overlijden in verband met de bof moeten artsen een melding doen bij de afdeling volksgezondheid, met vermelding van de naam van de getroffen persoon. Als de getroffen persoon een gemeenschapsinstelling bezoekt of werkt, zoals een kleuterschool of scholen, moet de leiding daarvan door henzelf of, in het geval van kinderen, door de ouders op de hoogte worden gebracht. De leiding van de instelling moet dan een overeenkomstige kennisgeving aan de gezondheidsautoriteit doorgeven. Wanneer de patiënt een dergelijke instelling weer mag bezoeken of er mag werken, wordt uiteindelijk beslist door de gezondheidsautoriteit.