Wat is een thoraxcyste?

Een thoraxcyste is een met vloeistof gevulde holte in het weefsel van de borstkas (thorax). De thorax omvat de borstholte en de borstwand. Behalve spieren omvat het ook vitale organen zoals het hart, de longen en de schildklier. Als de cyste in de long zit en dus een longcyste is, is hij meestal gevuld met lucht in plaats van vloeistof. Vaak is een thoraxcyste aangeboren en als hij geen symptomen veroorzaakt, wordt hij meestal bij toeval ontdekt.

Wat zijn de symptomen van een thoraxcyste?

Een thoraxcyste laat zich vaak voelen door tamelijk aspecifieke symptomen zoals een sterke drang tot hoesten, kortademigheid, heesheid, pijn op de borst, koorts of een ongewenst gewichtsverlies. Omdat deze symptomen ook op andere ziekten kunnen wijzen, moeten ze door een arts worden opgehelderd.

Hoe wordt een thoraxcyste gediagnosticeerd?

Nadat de medische voorgeschiedenis en de klachten van de patiënt zijn opgenomen, zal de behandelend arts een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Als het vermoeden van een thoraxcyste wordt versterkt, kan de thorax nader worden onderzocht met de gebruikelijke beeldvormende procedures. Dit omvat bijvoorbeeld een röntgenonderzoek of een computertomografie (CT) van de thorax, die niet alleen de exacte plaats maar ook de grootte van de cyste laat zien. In veel gevallen wordt een thoraxcyste echter bij toeval vastgesteld tijdens een ander noodzakelijk onderzoek, mits hij niet eerder symptomen heeft veroorzaakt.

Hoe wordt een thoraxcyste behandeld?

Een thoraxcyste wordt meestal operatief verwijderd. Als de cyste de hele bovenste longkwab heeft aangetast, kan ook een lobectomie worden uitgevoerd. Dit is het operatief verwijderen van de aangetaste bovenste longkwab. Vervolgens wordt medicamenteuze pijntherapie voorgeschreven.

Als de cyste daarentegen kleiner is en lokaal gemakkelijk te bereiken, wordt een minimaal invasieve procedure uitgevoerd. Zo kan de zogenaamde thoracoscopische operatietechniek worden toegepast, waarbij drie of vier kleine incisies van ongeveer 3 tot 5 millimeter lengte over de rechter- of linkerborstkas worden gemaakt. Via deze sneetjes kan een dun buisje, trocar genaamd, in de borstholte worden ingebracht. De trocar wordt ook gebruikt om lucht in de borstholte te blazen en een camera in te brengen voor een thoracoscopie.

Ook na een succesvolle behandeling moet de patiënt regelmatig op controle komen om een eventueel terugkomen van de thoraxcyste in een vroeg stadium op te sporen en te behandelen.