Wat is Campylobacter?
Campylobacter is de naam die gegeven wordt aan bacteriën die besmettelijke diarreeziekten veroorzaken. De Campylobacter bacteriën komen over de hele wereld voor en worden vooral in het warme seizoen in de Europese landen aangetroffen. In Duitsland zijn campylobacters de meest voorkomende oorzaak van diarreeziekten. Vooral jonge kinderen, maar ook jonge volwassenen tussen 20 en 29 jaar, die vooral een verzwakt immuunsysteem hebben, lopen een groot risico besmet te raken met campylobacterbacteriën. Campylobacter ziekteverwekkers komen voor in het spijsverteringskanaal van dieren, hoewel die meestal geen ziekteverschijnselen vertonen.
Hoe wordt de Campylobacter ziekteverwekker overgedragen?
Campylobacter wordt voornamelijk overgedragen door de consumptie van voedsel dat besmet is met de bacterie . In tegenstelling tot salmonellae kunnen Campylobacter-bacteriën zich echter niet in het voedsel vermenigvuldigen, maar blijven ze enige tijd in de omgeving aanwezig. Bijzonder kritiek voor de overdracht van Campylobacter is de consumptie van pluimveevlees, rauwe melk of rauwe melkproducten, besmet drinkwater, ondergekookt gehakt of verse rauwe worstsoorten zoals Mettwurst. Daarnaast wordt slechte keukenhygiëne, bijvoorbeeld via messen of snijplanken, maar ook de bereiding van rauw vlees beschouwd als een kritische transmissieroute. Het is ook mogelijk om van persoon tot persoon over te dragen via een zogenaamde uitstrijkinfectie van de kleinste sporen van ontlastingresten van de besmette persoon. Hetzelfde geldt voor de overdracht van dierlijke ontlasting, waarbij eigenaren van dieren in principe hun huisdieren kunnen besmetten. In vrij zeldzame gevallen is het ook mogelijk besmet te raken in een met campylobacter besmet waterlichaam, als tijdens het zwemmen water wordt ingeslikt.
Wat zijn de symptomen van een Campylobacter infectie?
Een Campylobacter infectie uit zich in een eerste fase door de volgende tamelijk atypische symptomen:
- Koorts,
- Hoofdpijn en spierpijn,
- hevige buikpijn of krampen,
- Misselijkheid,
- zeer waterige tot papperige diarree, die in sommige gevallen zelfs bloederig kan zijn.
Hoe wordt een Campylobacter infectie vastgesteld?
Een Campylobacter infectie wordt meestal gediagnosticeerd aan de hand van een ontlastingmonster . Een kweek van het ontlastingmonster wordt naar het laboratorium gebracht om de bacterie te identificeren. Bij diarree is het echter niet altijd nodig om het type bacterie te identificeren om de ziekte te behandelen. Een ontlastingonderzoek wordt daarom meestal alleen uitgevoerd in bijzonder ernstige ziektegevallen. Met behulp van een zogenaamde polymerase kettingreactie (PCR-methode) kan het genetisch materiaal van de in de ontlasting aanwezige bacteriën worden geanalyseerd. .
Wat is het verloop van een Campylobacter infectie?
In de regel ligt de tijd tussen besmetting en het uitbreken van de ziekte tussen de 2 en 5 dagen, soms kan het tussen de 1 en 10 dagen zijn. Een ziekte met de Campylobacter-bacterie duurt meestal maximaal een week en verloopt meestal zonder complicaties. In veel gevallen is geen behandeling nodig omdat de symptomen vanzelf overgaan. In de meeste gevallen treden de symptomen niet eens op. In vrij weinig gevallen kunnen echter complicaties optreden, zoals reumatische gewrichten of hersenvliesontsteking. In een zeer klein aantal gevallen kunnen ook neurologische aandoeningen ontstaan, zoals het Guillain-Barré syndroom, dat tot verlamming leidt.
Een patiënt wordt als besmettelijk beschouwd zolang hij of zij de ziekteverwekker via de ontlasting uitscheidt . Zelfs nadat alle symptomen zijn verdwenen, kan de getroffen persoon nog steeds besmettelijk zijn. In de regel is de infectieperiode 2 tot 4 weken, hoewel mensen met een verzwakt immuunsysteem veel langer besmettelijk kunnen blijven.
Hoe moet een Campylobacter infectie behandeld worden?
Zieken moeten het rustig aan doen, vooral lichamelijk tijdens de acute fase, en indien mogelijk thuis blijven. Een goede handhygiëne, vooral na elk toiletbezoek, is bijzonder belangrijk. Daarnaast moet worden gezorgd voor voldoende vochtbalans bij bijzonder ernstige diarree en/of braken. Getroffenen moeten licht verteerbaar voedsel eten. De toevoeging van zogenaamde elektrolytvervangende oplossingen uit de apotheek kan ook nuttig zijn als zoutsupplement.
Als jonge kinderen of ouderen ziek zijn met een campylobacterinfectie en last hebben van diarree die langer dan twee dagen duurt, moet medisch advies worden ingewonnen . In sommige gevallen kan de ziekte behandeld worden met een antibioticum, zoals azitromycine. Als alternatief kan ciprofloxacine worden gegeven. Tegen deze laatste stof wordt echter steeds vaker resistentie geconstateerd, vandaar dat het middel slechts voorzichtig wordt gebruikt.
Wat moet men in acht nemen met betrekking tot de wet op de infectiebescherming?
Personen, die besmet zijn met Campylobacter, mogen geen voedsel voor anderen bereiden. Als de getroffen persoon beroepsmatig in contact komt met voedsel, geldt een tijdelijk beroepsverbod tot na volledig herstel . Als bij kinderen jonger dan 6 jaar besmetting wordt vastgesteld, worden ze tijdelijk uitgesloten van gemeenschapsvoorzieningen zoals kleuterscholen of scholen. Ouders moeten de betreffende gemeenschapsinstelling informeren over de ziekte van hun kind.
Hoe kun je jezelf beschermen tegen een Campylobacter infectie?
Omdat Campylobacter-bacteriën onder andere via voedsel worden overgedragen, is het belangrijk te zorgen voor een goede keukenhygiëne. Vlees, vooral gevogelte, moet grondig worden gekookt, want de bacterie kan ook overleven in bevroren producten. Het dooiwater moet direct worden weggegooid en alle voorwerpen die ermee in aanraking zijn gekomen moeten grondig worden afgespoeld met warm water. Mensen met een verzwakt immuunsysteem, maar ook zuigelingen, kleine kinderen en ouderen moeten afzien van het eten van ondergekookt vlees of rauwe melkproducten. Verder is het altijd belangrijk te zorgen voor een goede handhygiëne . Dit geldt vooral bij het gebruik van de . Dit geldt vooral bij het bereiden van voedsel, bij het eten, maar ook na elk toiletbezoek.