Wat is een chondrosarcoom?

Een chondrosarcoom is een kwaadaardige benige tumor die ontstaat uit embryonaal of volgroeid kraakbeenweefsel en zich vooral ontwikkelt in het bekken, de heup of de schouder.

In slechts twee procent van alle gevallen kan een chondrosarcoom ook voorkomen in het schedelgebied en zich manifesteren als hoofdpijn, dubbelzien, gehoorverlies of oorsuizen.

Een chondrosarcoom groeit meestal vrij langzaam, maar vernietigt tijdens zijn groei het bot en heeft de neiging snel uitzaaiingen te vormen.

Met iets minder dan 20 procent is chondrosarcoom de op één na meest voorkomende vorm van botkanker. Vooral mensen tussen de 40 en 70 jaar hebben een verhoogd risico op chondrosarcoom, waarbij mannen iets vaker door de ziekte worden getroffen dan vrouwen.

Wat zijn de oorzaken van chondrosarcoom?

De oorzaken die leiden tot het ontstaan van chondrosarcoom zijn nog onvoldoende duidelijk. In sommige gevallen kan chondrosarcoom ontstaan als gevolg van eerdere radiotherapie die gebruikt is om kanker te behandelen. Maar ook mensen met bepaalde erfelijke ziekten, zoals meervoudige cartilagineuze exostose en/of chondromatose, hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van chondrosarcoom.

In welke vormen wordt chondrosarcoom onderverdeeld?

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) onderscheidt chondrosarcomen in de WHO-categorieën eerste graad (laag), tot derde graad (hoog), afhankelijk van hun kwaadaardigheid (maligniteit). Het is belangrijk om de ernst van een chondrosarcoom te bepalen, omdat dit bepalend is voor de verdere vorm van therapie.

Daarnaast worden de volgende histologische typen chondrosarcoom onderscheiden, die kunnen worden ingedeeld naar het uiterlijk van de cellen en de lokalisatie van de tumor:

• Conventioneel chondrosarcoom: komt het meest voor
• Clear cell chondrosarcoma: bestaat uit cellen die zichtbaar zijn onder de microscoop
• Mesenchymaal chondrosarcoom: bestaat voornamelijk uit kleine tumorcellen die een hoge verhouding tussen kern en cytoplasma hebben
• Gedifferentieerd chondrosarcoom: is een conventioneel chondrosarcoom dat veranderd is in een agressiever type kanker

Wat zijn de symptomen van chondrosarcoom?

Omdat chondrosarcoom meestal langzaam groeit, veroorzaakt het pas in een laat stadium van de kanker symptomen. De symptomen van chondrosarcoom hangen af van de plaats waar de tumor zich bevindt. In dit geval voelt de persoon vooral pijn, vooral als hij of zij niet beweegt (pijn in rust). Daarnaast kan er zwelling ontstaan in het gebied van het chondrosarcoom en kan de beweeglijkheid van het getroffen lichaamsgebied beperkt zijn. In het algemeen kan een chondrosarcoom de volgende tamelijk aspecifieke symptomen veroorzaken:

• Hoofdpijn,
• Dubbelzien,
• Gehoorverlies,
• Oorsuizen,
• Uitval van de hersenzenuwen

Hoe wordt de diagnose chondrosarcoom gesteld?

Chondrosarcoom kan, net als andere vormen van kanker, in beeld worden gebracht met behulp van beeldvormende technieken. Naast magnetische resonantie beeldvorming (MRI) kan ook computertomografie (CT) worden gebruikt als een chondrosarcoom wordt vermoed. In veel gevallen wordt de diagnose chondrosarcoom echter bij toeval gesteld. Binnen een CT is het chondrosarcoom zichtbaar als erosie van de botten en heeft het vaak kalkafzettingen. Binnen de MRI heeft de tumor opvallende honingraatachtige patronen.

Een beeldvormende procedure is echter niet voldoende voor een definitieve diagnose. De diagnose chondrosarcoom kan pas worden gesteld door een neuropatholoog nadat een weefselmonster is genomen en een fijnweefselonderzoek is uitgevoerd.

Hoe wordt chondrosarcoom behandeld?

In de meeste gevallen wordt geprobeerd het chondrosarcoom te verwijderen door middel van microchirurgie. Hiervoor worden de nieuwste technische procedures gebruikt, zoals zogenaamde intraoperatieve neuromonitoring en neuronavigatie. Deze procedures zijn bedoeld om de neurochirurg in staat te stellen de tumor zo veilig en nauwkeurig mogelijk te verwijderen.

De operatie wordt vaak gevolgd door radiotherapie, die bedoeld is om de overlevingskansen van de patiënt te verbeteren. Artsen maken onderscheid tussen de volgende opties:

• Fotonentherapie: een bundel protonen wordt gebruikt om de tumor specifiek te behandelen
• stereotactische radiochirurgie: de behandelstralen raken de tumor vanuit verschillende hoeken, waardoor het gezonde weefsel zo min mogelijk wordt aangetast
• Protonentherapie: stralen van waterstofatoomkernen worden gebruikt om de tumor gericht te behandelen.

Een studie in het "European Journal of Cancer" heeft ook aangetoond dat intensieve chemotherapie, die naast een operatie wordt uitgevoerd, de overlevingskansen kan verbeteren.

Wat is de nazorg bij chondrosarcoom?

De behandeling kan worden gevolgd door een revalidatieprogramma om de patiënt te helpen zijn sociale en beroepsleven weer op te pakken. Binnen het revalidatieprogramma moet de betrokkene leren omgaan met de gevolgen van zijn kankerbehandeling. Dit is vooral nodig als de ziekte heeft geleid tot bijvoorbeeld een amputatie, het dragen van een prothese of een zenuwaandoening. Speciale sportprogramma's, die bij revalidatie worden aangeboden, zijn bedoeld om de patiënt te helpen weer lichamelijk gezond te worden. Daarnaast kunnen ook eventuele psychosociale gevolgen in therapie worden behandeld.

Wat is de prognose voor chondrosarcoom?

Net als bij andere vormen van kanker hangt de levensverwachting van een chondrosarcoom af van vele factoren. Behalve van de tumorgraad, de grootte en of er al uitzaaiingen zijn ontstaan, hangt het ook af van de algemene gezondheidstoestand van de patiënt. Patiënten bij wie de tumor door een operatie volledig is verwijderd, hebben een betere overlevingskans dan patiënten bij wie de tumor in het lichaam is achtergebleven. De vijfjaarsoverleving na de diagnose is hoger bij patiënten die na de operatie werden behandeld met intensieve radiotherapie dan bij patiënten die na de operatie geen chemotherapie kregen.