Wat is dermatitis?

Dermatitis is een inflammatoire huidreactie die wijst op een verstoorde huidbarrière. Het kan worden uitgelokt door zowel interne als externe prikkels. Naast een warm en vochtig ruimteklimaat kunnen ook huidwreven leiden tot dermatitis. Typische symptomen van dermatitis zijn een rode huid, witachtige schilfers, tranende blaasjes en/of pus- en korstvorming. Artsen maken onderscheid tussen verschillende soorten dermatitis, bijvoorbeeld neurodermitis of seborroïsch eczeem. Seborrhoeïsche dermatitis, bijvoorbeeld, wordt gekenmerkt door vettige, gelige schubben die vooral op het hoofd en het gezicht voorkomen.

Wat zijn de symptomen van dermatitis?

Dermatitis uit zich vaak door de volgende huidveranderingen:

• grote rode vlekken op de huid,
• tranende blaren,
• harde knobbels,
• witte huidschilfers,
• ernstige jeuk

Welke soorten dermatitis zijn er?

De term dermatitis verwijst naar een verscheidenheid aan inflammatoire huidziekten. Atopische dermatitis en allergische dermatitis zijn de meest voorkomende soorten huidziekten. Atopische dermatitis wordt ook wel neurodermatitis genoemd en begint vaak in de kindertijd met wiegkapje op de hoofdhuid of het gezicht. Met het vorderen van de leeftijd worden ook het bovenlichaam, de ellebogen, de knieën, het gezicht en de handen door de huidziekte aangetast. Typische tekenen hier zijn een zeer droge, gevoelige huid, die soms gepaard kan gaan met zeer jeukend eczeem.

Bij allergische dermatitis daarentegen gaat het om allergische huidreacties, bijvoorbeeld op bekende allergenen als latex, nikkel of parfum. Als de huid met deze allergenen in aanraking komt, ontstaat meestal binnen enkele dagen een jeukende huiduitslag. De uitslag blijft meestal beperkt tot het deel van de huid dat met het allergeen in aanraking kwam (contactdermatitis). Is er daarentegen sprake van een voedselallergie, dan kan allergische dermatitis ook over een groot gebied optreden.

Op welke delen van het lichaam kan dermatitis voorkomen?

Artsen maken onderscheid tussen verschillende vormen van dermatitis. Afhankelijk van het type kan dermatitis op verschillende delen van het lichaam voorkomen. Zo komt luierdermatitis voor op de plaatsen waar de luier past, namelijk de billen, de geslachtsdelen en de onderbuik. Gaat het om een zogenaamde intertrigo, dan ontstaat dermatitis op de delen van het lichaam waar de huid overwegend schuurt, bijvoorbeeld in de huidplooien.

Welke invloeden van buitenaf kunnen dermatitis uitlokken?

Dermatitis kan veroorzaakt worden door verschillende invloeden. Vaak kunnen er meerdere triggers tegelijk zijn waarop de huid reageert. Deze omvatten bijvoorbeeld:

• Vocht kan de bescherming van de huid verzachten en bijdragen tot ontstekingen, vooral als de huid niet genoeg lucht krijgt om te ademen. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren bij het dragen van een luier of een langdurig verblijf in water.
• Ook irriterende stoffen zoals zuren of andere agressieve stoffen die op de huid terechtkomen kunnen dermatitis bevorderen. Hieronder vallen bijvoorbeeld haarverf of ontsmettingsmiddelen.
• Allergische dermatitis kan veroorzaakt worden door allergenen. In dat geval kan ofwel een contacteczeem ofwel een allergische reactie ontstaan. Van contacteczeem is sprake als de huid direct in contact is gekomen met de allergische stof.
• Langdurige wrijving van de huid leidt tot overbelasting van de huidbarrière. Als het beklemde huidgebied ontstoken raakt, spreken de artsen van een intertrigo.
• De huid kan ontstoken raken door druk, bijvoorbeeld door het eigen gewicht. Bedlegerige mensen, maar ook mensen in een rolstoel, kunnen daardoor gemakkelijk een zogenaamde decubitus ontwikkelen.
• Bij een infectie zijn ook de huidbarrière en de natuurlijke zuurmantel van de huid aangetast. Daardoor kunnen virussen, bacteriën, maar ook schimmelsporen en/of parasieten zich ophopen in de bovenste lagen van de huid en daar een ontsteking veroorzaken.

Hoe wordt dermatitis behandeld?

De specifieke behandeling van dermatitis hangt altijd af van de oorzaken en de ernst ervan. Als het om een terugkerende huiduitslag gaat, moet in elk geval een dermatoloog worden geraadpleegd. Het is namelijk mogelijk dat er allergische dermatitis of atopische dermatitis (neurodermatitis) achter schuilgaat.

In de meeste gevallen is dermatitis goed te behandelen met een geschikte zalf of crème. Zalfjes met zinkoxide en een schimmelwerend middel zijn bijzonder effectief gebleken. Bovendien kan zinkoxide het getroffen huidgebied uitdrogen, de ontsteking verminderen en de vermenigvuldiging van bacteriën remmen. In zeldzame gevallen kunnen artsen ook antibiotica voorschrijven. Als de dermatitis bijzonder ernstig is, kan lichttherapie worden voorgeschreven.

Hoe kan dermatitis worden voorkomen?

Als je last hebt van terugkerende dermatitis, kunnen de volgende tips helpen om het in de toekomst te voorkomen:

• identificeer de persoonlijke triggers van dermatitis en vermijd ze. Dit kunnen bijvoorbeeld bepaalde voedingsmiddelen zijn.
• draag ademende kleding en alleen hoogwaardige materialen,
• Vermijd huidverzorgingsproducten met conserveringsmiddelen en geurstoffen,
• vermijd te lange en te hete douches,
• verkoelende gels en lotions gebruiken om de jeuk te verlichten,
• Vermijd en verminder stress zoveel mogelijk.