Wat is een eierstokcyste?

Een eierstokcyste, of ovariumcyste, is een holte in de eierstokken die gevuld kan zijn met vocht of weefsel. In de meeste gevallen veroorzaakt een eierstokcyste geen symptomen en hoeft hij niet behandeld te worden, want hij verdwijnt vaak vanzelf. De eierstokcyste is vaak maar enkele millimeters tot centimeters groot en kan ofwel aangeboren zijn of onder bepaalde omstandigheden in de loop der tijd ontstaan.

Onder welke omstandigheden ontstaat een eierstokcyste?

Als de eierstokcyste niet aangeboren is, ontstaat hij vaak tijdens de puberteit of de menopauze. Beide levensfasen gaan gepaard met sterke hormonale schommelingen, die de groei van de cyste kunnen stimuleren. In zeldzame gevallen kan de groei van eierstokcysten ook gestimuleerd worden door hormoontherapie of door hormonale onevenwichtigheden veroorzaakt door ziekte.

Welke symptomen kan een eierstokcyste veroorzaken?

Als hij eenmaal een bepaalde grootte heeft bereikt, kan de eierstokcyste pijn in de buik en/of menstruatieproblemen veroorzaken, zoals onregelmatige bloedingen, bloedingen die ongewoon lang duren of bloedingen die ongewoon zwaar zijn. Sommige vrouwen kunnen helemaal geen menstruatie hebben of aanhoudende spotting. In zeer zeldzame gevallen kan een eierstokcyste vruchtbaarheidsproblemen veroorzaken.

Hoe wordt een eierstokcyste vastgesteld?

Nadat de gynaecoloog een medische voorgeschiedenis heeft afgenomen, zal hij de patiënt palperen op een eventuele vergroting van de eierstokken. De diagnose kan worden bevestigd door middel van een abdominale endoscopie (laparoscopie). In de meeste gevallen wordt een eierstokcyste echter vastgesteld tijdens een echoscopisch onderzoek (sonografie) als de cyste niet eerder klachten heeft veroorzaakt.

Hoe wordt een eierstokcyste behandeld?

De behandeling van een eierstokcyste hangt af van de grootte en het type. Als de cyste asymptomatisch is, zal de arts waarschijnlijk eerst de groei ervan in de gaten houden, omdat het mogelijk is dat de cyste vanzelf terugloopt. Een behandeling met hormonen, zoals de anticonceptiepil, kan ook worden voorgeschreven om de cyste te helpen genezen.

Een grotere eierstokcyste, vooral als die ongemak veroorzaakt, wordt meestal verwijderd. Dit kan bijvoorbeeld gemakkelijk via laparoscopie. Via kleine incisies in de buikwand worden chirurgische instrumenten en een camera in de buikholte gebracht, zodat weefselmonsters kunnen worden genomen of de cyste helemaal kan worden verwijderd. Om uit te sluiten dat de cyste kwaadaardig is, moet een biopsie van de eierstokcyste worden uitgevoerd, vooral bij vrouwen boven de 40 jaar. In meer dan 90 procent van alle gevallen is een chirurgische verwijdering van de eierstokcyste echter helemaal niet nodig, omdat deze geen ongemak of complicaties veroorzaakt en vanzelf geneest.