Wat is een fibroom?

Een fibroom is de nieuwe vorming van bindweefsel waarin verschillende gezwellen ontstaan door bepaalde bindweefselcellen (zogenaamde fibrocyten). Fibromen zijn kleine goedaardige tumoren.

Welke vormen van fibromen worden onderscheiden?

Fibromen worden verdeeld in de volgende vormen:

• Zachte fibromen (fibroma molle of fibroma pendulans):
• dit zijn kleine, huidkleurige tumoren die zowel bij vrouwen als bij mannen kunnen voorkomen, maar waar mensen met overgewicht meer dan gemiddeld last van hebben. Zachte fibromen ontstaan vaak voor het eerst tijdens de puberteit als huiduitsteeksels van enkele millimeters groot. Vanwege hun uiterlijk worden zachte fibromen in de volksmond ook wel steelwratten genoemd, omdat ze als een zakje aan een smalle basis hangen. Zachte fibromen ontstaan meestal in de hals, oksels en liezen. Ze kunnen afzonderlijk of in veelvoud voorkomen.
• Harde fibromen (histiocytoom of dermatofibroom):
• komen vooral voor op de benen, maar ook op de armen of in de rompstreek. De meerderheid van alle volwassenen heeft minstens één hard fibroom, dat verschijnt als een donker tot lichtbruin knobbeltje van enkele millimeters groot op de huid. Jonge vrouwen hebben meer kans dan gemiddeld om een hard fibroom op hun benen te ontwikkelen.
• Irritatiefibroom:
• dit is een fibroom van het slijmvlies van de mond, dat vooral ontstaat bij terugkerende geïrriteerde plekken in de mond. Hieronder valt vooral het wanggebied, maar ook het tandvlees of het huidgebied aan de zijkant van de tong. Een irritatiefibroom is een klein, glad en beperkt knobbeltje dat dezelfde kleur heeft als het omringende weefsel of iets lichter.

Botfibromen, die vrij zeldzaam zijn maar wel tumoren vormen, kunnen in de volgende subtypen worden verdeeld:

• Ossificerend fibroom: dit is een zeldzame, goedaardige tumor van de gezichtsschedel. Het komt meestal voor in het onderkaakbot.
• Niet-ossificerend fibroom (corticaal defect): is een pathologische verandering in het bindweefsel van het bot, dat in sommige gevallen bij kinderen ontstaat.
• Chondromyxoïde fibroom: komt meestal voor in lange buisvormige botten en treft vooral adolescenten.
• Desmoplastisch fibroom: beschrijft een agressief groeiende bottumor die vooral jongeren treft.
• Angiofibroom: bevindt zich in de neuskeelholte, heeft veel vaten door zich heen lopen en komt vrijwel uitsluitend voor bij mannelijke adolescenten.

Wat zijn de oorzaken van fibromen?

In de meeste gevallen zijn de oorzaken van fibromen nog onbekend. Zachte fibromen, die behoren tot de groep van harmartomen, kunnen ontstaan door een defect in het embryonale kiemweefsel, waaruit zich in de loop der tijd verschillende weefselvormen (zogenaamde differentiaties) kunnen ontwikkelen.

Verder hebben afzonderlijke ziekten de reputatie bij te dragen aan de vorming van hamartomen. Daartoe behoren bijvoorbeeld het syndroom van Cowden, maar ook neurofibromatose type 1 (ziekte van Recklinghausen). Erfelijke factoren spelen dus een centrale rol bij het ontstaan van een fibroom.

Harde fibromen daarentegen komen vaker dan gemiddeld voor bij patiënten met systemische lupus erythematosus en ook met de immunodeficiëntie AIDS en/of een door medicijnen onderdrukt immuunsysteem, bijvoorbeeld na een transplantatie. Artsen nemen aan dat harde fibromen kunnen ontstaan als gevolg van kleine ontstekingen van het bindweefsel, zoals na insectenbeten, plantendoorns of de ontsteking van een haarzakje (foliculitis).

Wat zijn de symptomen van een fibroom?

Een fibroom is zichtbaar aan de buitenkant van de huid, maar veroorzaakt meestal geen pijn, tenzij het gewond raakt. Als zacht fibroom kan het een gesteelde vorm aannemen of kleine rimpels aan het oppervlak vormen als het een groot gezwel is. In de regel is de meerderheid van alle fibromen huidkleurig. Als je ze probeert te draaien, krijgen ze een rode tot zwarte kleur door de beschadiging van de bloedvaten. Harde fibromen daarentegen hebben meestal een wat donkerdere tot grijsbruine kleurschakering en zijn ofwel licht verhoogd ofwel verzonken ten opzichte van het huidoppervlak. Harde fibromen worden gekenmerkt door hun typische Fitzpatrick-teken: Als je met duim en wijsvinger in het gebied rond het harde fibroom knijpt, zakt het in de huid.

Hoe wordt een fibroom gediagnosticeerd?

Fibromen worden gediagnosticeerd door een dermatoloog. Als het een typisch fibroom is, is het op het eerste gezicht te zien. Voor een gedetailleerder onderzoek kan de dermatoloog echter een speciaal vergrootinstrument (een dermatoscoop genoemd) gebruiken om de afmeting, vorm en grootte, maar ook de structuur en de randen beter te beoordelen. Als er een vermoeden bestaat dat het om een kwaadaardig gezwel gaat, een zogenaamd maligne melanoom, zal de dermatoloog een weefselmonster nemen dat histologisch onderzocht kan worden.

Hoe wordt een fibroom behandeld?

Medisch gezien hoeft een fibroom niet behandeld te worden, omdat zowel zachte als harde fibromen over het algemeen ongevaarlijk zijn. Fibromen brengen geen risico van degeneratie met zich mee, noch kunnen ze zich ontwikkelen tot huidkanker. Ze stoppen meestal met groeien als ze een bepaalde grootte bereiken en blijven onveranderd.

Toch willen sommige patiënten om esthetische redenen een fibroom laten verwijderen. Dit is vooral het geval als het fibroom in het gezicht, de hals of de intieme zone zit. Grotere fibromen vormen ook een zeker risico op letsel, omdat ze gemakkelijk door kleding of sieraden verstrikt kunnen raken, en worden daarom vaak verwijderd. De procedure is meestal ongecompliceerd. Afhankelijk van de grootte van het fibroom kan de dermatoloog de verwijdering onder plaatselijke verdoving uitvoeren. Afhankelijk van de afmeting en vorm van het gezwel kan het nodig zijn het gebied daarna te hechten.