Wat is hand-voet-mond syndroom?

In de regel is het hand-voet-mond syndroom een ongevaarlijke, maar zeer besmettelijke virale infectie. Het treft vooral kinderen onder de tien jaar. Verschillende enterovirussen zijn de veroorzakers van deze ziekte. Deze virussen komen over de hele wereld voor en zijn zeer besmettelijk. Het hand-voet-mond-syndroom is het hele jaar door in het seizoen. Het zwaartepunt van de infecties ligt echter in de late zomer en de vroege herfst.

Hoe wordt het hand-voet-mond-syndroom overgedragen?

Het hand-voet-mond-syndroom wordt van mens tot mens overgedragen. Dat kan rechtstreeks gebeuren, bijvoorbeeld via de lichaamsvloeistoffen zoals neusafscheidingen en keelafscheidingen. Via speeksel of ook via de afscheiding van de karakteristieke huidblaren. Getroffen personen verspreiden door hoesten en niezen kleine speekseldruppeltjes, die door gezonde personen worden ingeademd. Ook het aanraken van de blaarafscheiding kan tot besmetting leiden.

Het hand-voet-mond-syndroom kan echter ook worden overgedragen via besmetting met uitstrijkjes. De druppels afscheiding, die het virus bevatten, besmetten oppervlakken zoals deurklinken of bestek en worden zo een bron van gevaar voor anderen. Bovendien wordt het virus uitgescheiden in de ontlasting. Wie zijn handen niet zorgvuldig wast na het poepen, wordt drager van het virus.

Wat is de incubatietijd van het hand-voet-mond-syndroom?

De periode tussen besmetting en het optreden van de eerste ziekteverschijnselen is drie tot tien dagen. In sommige gevallen wordt de infectie echter eerder of pas veel later merkbaar . Op zijn vroegst echter een dag na besmetting en uiterlijk een maand later.

Hoe lang worden mensen met hand-voet-mond-syndroom als besmettelijk beschouwd?

Getroffenen zijn het meest besmettelijk in de eerste weken na besmetting, omdat het virus zich dan zo snel vermenigvuldigt, dat de virussen in grote aantallen circuleren via de ontlasting en via lichaamsvloeistoffen. Er blijft echter altijd een risico op besmetting bestaan, ook als de symptomen van het hand-voet-mond-syndroom al verdwenen zijn. Sommige ziekteverwekkers worden nog enkele weken in de ontlasting uitgescheiden. Daarom is het raadzaam om altijd je handen te wassen na het toiletbezoek of het verschonen van luiers .

Hoe uit zich het hand-voet-mond-syndroom?

Op grond van de naam kun je al raden welke delen van het lichaam typisch worden aangetast. In het begin van de ziekte laat het hand-voet-mond-syndroom zich echter voelen met vage symptomen. De eerste aspecifieke symptomen zijn meestal de volgende:

• griepachtige verschijnselen,
• Koorts,
• Keelpijn,
• Pijnlijke ledematen,
• Slechte prestaties,
• Verlies van eetlust.

 
In het verdere verloop verschijnen ongeveer 2 dagen later rode, pijnlijke plekken in de mond. Na korte tijd worden dit kleine oppervlakkige zweertjes of blaasjes. Rond dezelfde tijd of slechts enkele uren later ontwikkelt zich een huiduitslag op de voeten en handen van de getroffen persoon. Deze is te herkennen aan vele rode vlekken van verschillende grootte en vorm. Aanvankelijk jeuken ze niet . Dit verandert echter in de meeste gevallen. Dit verandert echter in de meeste gevallen wanneer de huid blaren vormt. Vooral de handpalmen en voetzolen worden getroffen. Soms kan de uitslag echter ook verschijnen op de billen, de rug van de handen, het genitale gebied, de knieën of de ellebogen. Bij veel patiënten gaan de vingernagels en teennagels ongeveer vier tot acht weken na het verdwijnen van de symptomen uit.

Er zijn echter ook patiënten die helemaal geen hand-voet-mondziekte ervaren. Artsen weten dat de genoemde symptomen slechts bij ongeveer vier op de vijf besmette personen voorkomen. Vooral bij volwassenen kan een mild verloop van de ziekte worden waargenomen. Ook kinderen ouder dan tien jaar ontwikkelen vaak geen symptomen . Toch is besmetting voor anderen mogelijk, ook als de getroffen persoon zelf geen symptomen vertoont.

Hoe wordt de diagnose hand-voet-mond-syndroom gesteld?

Bij , neemt de arts de ziektegeschiedenis van de patiënt op en voert een lichamelijk onderzoek uit. Daartoe kijkt hij in de keel van de getroffen persoon en onderzoekt hij de aangetaste lichaamsdelen. De diagnose van deze ziekte is niet moeilijk. Maar om het zekere voor het onzekere te nemen en er zeker van te zijn dat er geen andere ziekte achter de symptomen zit, wordt een laboratoriumonderzoek bevolen. Hiervoor worden monsters van ontlasting of zelfs een keelswab naar het laboratorium gestuurd voor de juiste tests.

Hoe wordt het hand-voet-mond-syndroom behandeld?

Het hand-voet-mond syndroom kan alleen symptomatisch behandeld worden, maar niet causaal. Dit betekent dat er geen medicijnen bestaan tegen deze ziekteverwekker. In de regel zou dat ook niet nodig zijn, omdat de ziekte meestal ongevaarlijk is. De therapie beperkt zich daarom tot het verlichten van de pijn en de symptomen. Antipyretica en pijnstillers kunnen worden ingenomen.

Hoe kan het hand-voet-mond-syndroom worden voorkomen?

Er bestaat geen vaccinatie tegen deze ziekte. Wel kun je besmetting of het doorgeven van de ziekteverwekkers als volgt voorkomen:

• grondige handhygiëne,
• Niezen en hoesten alleen in de holte van de arm,
• Zoenen en knuffelen van getroffen personen vermijden,
• handen wassen na toiletbezoek en luierverschoning, of nog beter, desinfecteren,
• was je handen voordat je voedsel bereidt,
• Deurklinken en andere besmette voorwerpen desinfecteren.

Is er een meldingsplicht voor het hand-voet-mond-syndroom?

Volgens de Infektionsschutzgesetz (wet op de infectiebescherming) is er geen verplichting om besmette personen met hand-voet-mondziekte te melden. Als gevallen van de ziekte zich echter opstapelen in gemeenschapsvoorzieningen zoals kleuterscholen of scholen, moeten ze worden gemeld aan de afdeling volksgezondheid. De gezondheidsdienst beslist dan over verdere beschermende maatregelen.