Wat is HIV?
HIV staat voor Human Immunodeficiency Virus. Dit vertaalt zich als human immunodeficiency virus. Dit virus dringt het lichaam binnen en beschadigt de lichaamseigen afweer, die vooral geacht wordt bescherming te bieden tegen andere ziekteverwekkers. Als een infectie met HIV niet wordt behandeld, is het lichaam na enige tijd niet meer in staat zich te verdedigen tegen andere ziekteverwekkers en wordt de getroffen persoon ernstig ziek met ziekten die normaal gesproken ongevaarlijk zijn. Deze ontwikkeling wordt dan AIDS genoemd.
Waar komt HIV voornamelijk voor?
Het HIV-virus wordt over de hele wereld verspreid, maar komt in sommige landen meer voor dan in andere. Het voorkomen hangt onder andere af van de opleiding van de bevolking, de medische zorg en ook de juridische situatie. In sommige gebieden in Azië, Afrika, Zuid- en Midden-Amerika en Oost-Europa komt het virus vooral voor. Ondanks dit alles is het aantal nieuwe besmettingen wereldwijd zeer hoog, maar is het geleidelijk verminderd. Volgens UNAIDS stierven in 2020 ongeveer 680.000 mensen als gevolg van hiv. Dat zijn er weer ruim 1,2 miljoen minder dan in 2005.
Hoe wordt hiv overgedragen?
Het HI-virus is niet overdraagbaar in het dagelijks leven, noch door ophoesten, noch door zoenen, noch door het gebruik van hetzelfde toilet. De meest voorkomende transmissieroute is vaginale of anale gemeenschap. Je kunt je hier echter beschermen met condooms en femidoms. Drugsgebruikers die naalden en spuiten delen met anderen lopen ook een groot risico vanwege de transmissieroute via bloed. Tijdens de zwangerschap kan het ongeboren kind worden besmet via de placenta, bij de geboorte door contact met vaginale afscheidingen en bloed.
Hoe wordt HIV merkbaar?
Bij een acute HIV-infectie verschijnen de eerste symptomen bij ongeveer 30 procent van de getroffenen na zes dagen tot zes weken. Tijdens de acute fase lijken de symptomen op die van de griep. De eerste verschijnselen kunnen zijn:
- Hoofdpijn, keelpijn,
- Koorts, nachtelijk zweten,
- Gezwollen lymfeklieren en amandelen,
- Uitslag op de rug en borst,
- Diarree
De acute fase duurt ongeveer twee weken.
In de meeste gevallen is deze fase mild, zodat zelden een arts wordt geraadpleegd.
Tijdens deze fase vermenigvuldigt het virus zich echter enorm in het lichaam, zodat je zeer besmettelijk bent via lichaamsvloeistoffen zoals slijmvliezen, sperma en bloed .
In het verdere verloop wordt het lichaamseigen immuunsysteem zodanig verzwakt dat ook andere ziekten de kop opsteken. Hoewel de infectie met HIV al ver gevorderd is, vertoont deze nog geen ziekten die verwant zijn aan AIDS . De volgende symptomen zijn typisch voor deze tweede fase:
- Diarree die langer dan vier weken aanhoudt,
- Koorts met een temperatuur van meer dan 38,5 graden,
- Perifere neuropathie,
- Schimmelinfecties in het genitale gebied en de keel,
- Gordelroos,
- Leukoplakie in de mond, witachtige verandering in de laterale grens van de tong.
Hoe wordt de diagnose HIV gesteld?
De diagnose wordt gesteld door het opsporen van antistoffen in het bloed. Hierbij worden twee bloedwaarden gecontroleerd die de virale belasting in het lichaam aangeven. Bij een HIV-geïnfecteerde worden deze waarden om de 3 maanden gecontroleerd, om een verandering in de bloedwaarden in de gaten te kunnen houden.Hoe wordt HIV behandeld?
HIV-therapie moet altijd gevolgd worden door een gespecialiseerde arts. De behandeling moet zo snel mogelijk na de diagnose worden gestart. Er zijn meer dan 20 verschillende medicijnen met zogenaamde antiretrovirale middelen, waarbij het altijd het beste is om meerdere van deze middelen te combineren in een HIV-therapie, zodat de reproductie van de HI-virussen in het lichaam kan worden onderdrukt en zo AIDS kan worden voorkomen. De meeste getroffenen nemen twee medicijnen per dag. De meeste van de beschikbare medicijnen worden zeer goed verdragen, zelden optredende bijwerkingen zijn meestal gering en kunnen uitstekend behandeld en verholpen worden. Voor een effectieve HIV-therapie is het essentieel om de medicijnen regelmatig in te nemen. Met tussenpozen van ongeveer drie maanden worden de virale belasting en het aantal helpercellen door bloedonderzoek gecontroleerd om te zien hoe de therapie werkt. Andere onderzoeken zoals controles op hepatitis, vroegtijdige opsporing van kanker en seksueel overdraagbare aandoeningen maken ook deel uit van een HIV-therapie.
Wat is de prognose voor HIV?
Infectie met het HIV-virus wordt nog steeds als ongeneeslijk beschouwd. Maar voordat antiretrovirale geneesmiddelen beschikbaar waren, stierven de getroffenen binnen 8-15 jaar na de infectie, zelfs in hoogontwikkelde landen. Tegenwoordig kunnen de kwaliteit van leven en de levensverwachting aanzienlijk worden verhoogd. Mits de infectie met het virus in een vroeg stadium wordt opgespoord en behandeld. Maar ondanks deze geavanceerde behandelingsmogelijkheden sterven de getroffenen nog steeds eerder en eerder dan niet-getroffenen. Vooral omdat HIV-patiënten vaker leverziekten en kankers ontwikkelen die verband houden met HIV.
Hoe kan men zich beschermen tegen HIV?
Tot nu toe bestaat er geen vaccinatie tegen HIV. Er is echter wel een effectieve en heel eenvoudige bescherming: condooms. Deze beschermen niet alleen betrouwbaar tegen HIV, maar ook tegen andere seksueel overdraagbare aandoeningen. Als je partner HIV-positief is, kun je advies krijgen over hoe je het risico op besmetting zo klein mogelijk kunt houden. Drugsgebruikers lopen vooral risico als spuiten en naalden worden gedeeld en samen worden gebruikt. De beste manier om jezelf tegen HIV te beschermen is om alleen je eigen drugsparafernalia te gebruiken.
Is er een meldingsplicht voor HIV?
De HIV-infectie hoeft niet bij naam te worden gemeld, maar HIV-infecties worden anoniem gemeld aan het RKI (Robert Koch Instituut), zodat de gegevens epidemiologisch kunnen worden geregistreerd om het verloop van deze epidemie te kunnen observeren.