Wat is een tracheale cyste?

Een tracheale cyste is een zeldzame, aangeboren misvorming die optreedt tijdens de differentiatie van de voordarm. Omdat hij ontwikkelingsafhankelijk is van de voordarm, wordt de tracheale cyste gerekend tot de groep voordarmcysten en behoort hij klinisch tot de mediastinale tumoren. Een tracheale cyste bevindt zich namelijk meestal in het voorste superieure en/of voorste middelste mediastinum en wordt door de geneeskunde beschreven als een blinde zak die zich uitstrekt vanuit de luchtpijp.

Hoe ontstaat een tracheale cyste?

Een tracheale cyste ontstaat door een storing in de differentiatie van de voordarm. In dit proces worden eerst aanhechtingen van het strottenhoofd, de bronchiën, de luchtpijp en de longblaasjes gevormd uit het epitheel van een deel van de voorste darmbuis, dat het longveld wordt genoemd. Door een woekering ontstaat een zogenaamde longgroef, die op een verbinding met de darmbuis na is afgesneden. Rond de 5e week van het embryo is de tracheale epitheelbuis volledig afgesneden. Een trachaelcyste is dus aangeboren en te herleiden tot de embryonale ontwikkelingsfase.

Welke symptomen veroorzaakt een tracheale cyste?

In de meeste gevallen veroorzaakt een trachaelcyste geen symptomen, omdat hij zich op de inwendige organen bevindt. Doorgaans kan een cyste worden opgemerkt door een zichtbare of voelbare zwelling. Afhankelijk van de plaats en grootte kan een cyste ook een licht gevoel van druk en/of pijn veroorzaken. Als een luchtpijpcyste groter wordt, bijvoorbeeld door een infectie, kan dat na verloop van tijd ongemak veroorzaken.

Hoe wordt een tracheale cyste gediagnosticeerd?

Omdat een luchtpijpcyste aangeboren is, wordt hij meestal bij toeval ontdekt. Dat kan bijvoorbeeld gebeuren tijdens een röntgenonderzoek of een MRI-scan (magnetic resonance imaging). Het beeld toont de tracheale cyste als een holte, vaak gevuld met vocht of slijm. In de meeste gevallen wordt een endoscopie uitgevoerd om de diagnose te bevestigen, waarbij een weefselmonster (biopsie) wordt genomen.

Hoe wordt een tracheale cyste behandeld?

Bij de behandeling van een luchtpijpcyste is extirpatie de eerste keuze als behandelmethode. Dit is de volledige chirurgische verwijdering van de luchtpijpcyste. In het geval van een tracheale cyste wordt extirpatie meestal uitgevoerd als een minimaal invasieve procedure, die ook wel kijkoperatie wordt genoemd. In dit geval wordt de chirurgische ingreep uitgevoerd via een toegang via kleine gaatjes van 5 tot 10 mm. Bij voorkeur wordt de operatie in de kindertijd uitgevoerd (als de diagnose al is gesteld) om groei van de cyste en een mogelijke infectie te voorkomen.