Wat is de ziekte van Lyme?

De ziekte van Lyme, ook wel borreliose genoemd, beschrijft een ziektebeeld dat wordt overgedragen door teken. Besmetting van persoon tot persoon kan echter worden uitgesloten. De ziekte kan verschillende vormen aannemen en zich in verschillende mate manifesteren. De ziekte van Lyme tast vooral de huid aan, maar kan ook het zenuwstelsel, de gewrichten en het hart aantasten. De ziekte wordt veroorzaakt door bacteriën. Dit zijn de zogenaamde Borrelia burgdorferi bacteriën. De ziekte van Lyme komt in Duitsland vooral voor tussen juni en augustus door het grote aantal teken. Tot nu toe bestaat er geen vaccinatie tegen de ziekte van Lyme.

Overigens is de ziekte van Lyme borreliose genoemd naar de plaats waar ze in 1976 werd ontdekt. In Lyme, Connecticut/USA, ontwikkelde een opvallend groot aantal patiënten gewrichtsontstekingen na tekenbeten. Hoewel huidverschijnselen in verband met Lyme borreliose al rond de vorige eeuwwisseling in Europa bekend waren, werd de ziekteverwekker pas in 1981 voor het eerst in detail beschreven en onderzocht.

Welke typen Lyme borreliose worden onderscheiden?

Lyme borreliose wordt veroorzaakt door verschillende soorten van de bacterie van het geslacht Borrelia. Deze behoren tot de zogenaamde bacterie Borrelia burgdorferi sensu lato (Bbsl-complex). Er zijn meer dan 20 beschreven soorten, waarvan ten minste de volgende zes als menselijke ziekteverwekkers worden beschouwd:

• Borrelia afzelii,
• Borellia bavariensis,
• Borellia burgdorferi sensu stricto,
• Borellia garinii,
• Borellia mayonii,
• Borellia spielmanii.

De pathogeniteit van de soorten Borrelia bissettiae, B. lusitaniae en B. valaisiana wordt momenteel nog onderzocht. Alle bovengenoemde voor de mens pathogene soorten kunnen de zogenaamde trekkende huiduitslag (erythema migrans) veroorzaken. De ziekteverwekkers Borellia bavariens en Borellia garinii kunnen zich neurologisch manifesteren, terwijl B. burgdorferi sensu stricto in verband wordt gebracht met de ontwikkeling van zogenaamde Lyme-artritis. Borellia afzelli daarentegen kan bijdragen aan de ontwikkeling van acrodermatitis chronica atrophicans.

In welke gebieden komen de voor de mens pathogene Lyme-soorten voor?

Alle bovengenoemde voor de mens pathogene soorten, met uitzondering van Borellia mayonii, komen voor in Europa. In de VS zijn echter alleen Borellia burgdorferi sensu stricto en Borellia mayonii aangetroffen. In Azië zijn alle voor de mens pathogene soorten behalve Borellia burgdorferi sensu stricto en Borellia mayonii gedetecteerd. Lyme borreliose komt dus wereldwijd voor in de gematigde klimaatzones. In de tropen en subtropen komen echter ook andere Borrelia ziekten voor, zoals luis of door teken overgebrachte relapsing fever. In zeldzame gevallen wordt deze door reizigers naar Duitsland gebracht.

Hoe vaak komt de ziekte van Lyme voor in Duitsland?

Het exacte aantal gevallen van de ziekte van Lyme binnen Duitsland is onbekend. De meldingsincidentie in de deelstaten met een meldingsplicht varieert tussen 26 gevallen/100.000 inwoners (2015) en 41 gevallen/100.000 inwoners (2013). Maar ongeacht het exacte aantal gevallen zijn onderzoekers het erover eens dat de ziekte van Lyme wijdverbreid is en serieus genomen moet worden. De grootste moeilijkheid is dat de ziekte jaren na de tekenbeet kan optreden.

Hoe wordt de ziekte van Lyme overgedragen?

De ziekteverwekkers van Lyme borreliose, de zogenaamde Borrelia bacteriën, worden op mensen overgedragen via tekenbeten. In Midden-Europa gebeurt dat vooral door de teek (Ixodes ricinus). In Duitsland is ongeveer een derde van alle teken drager van Borrelia. Niet elke tekenbeet leidt echter noodzakelijkerwijs tot een infectie. Als de teek bijvoorbeeld vroegtijdig wordt verwijderd, is de kans op besmetting aanzienlijk kleiner. Als de teek daarentegen langer dan twaalf uur blijft zitten, neemt het risico op besmetting aanzienlijk toe. Uit onderzoek is gebleken dat in Duitsland slechts ongeveer één op de 100 tekenbeten leidt tot de ziekte van Lyme. Overigens kan iemand die besmet is met de ziekte van Lyme de ziekte niet overdragen op andere mensen.

Hoe wordt de ziekte van Lyme precies overgedragen?

Bij de schildteek (Ixodes ricinus) zitten de Borrelia-bacteriën in de darm. Na het zuigen migreren de borrelia naar de speekselklieren en worden van hieruit samen met het speeksel van de teek overgedragen op de gebeten persoon. Overdracht van de borrelia is echter pas na langere tijd mogelijk. Dit betekent dat de teek minstens enkele uren moet hebben gezogen om de ziekte te kunnen overdragen.

Welk reservoir is bekend voor Lyme borreliose?

Muizen, maar ook vogels, worden beschouwd als het belangrijkste ziektereservoir voor Lyme borreliose. Maar ook egels, vossen, konijnen en zelfs reptielen worden beschouwd als gastheerdieren en ziekteverwekkende reservoirs voor de bacterie Borrelia burgdorferi.

Wanneer manifesteert de ziekte van Lyme zich na een tekenbeet?

De meeste ziekten verlopen asymptomatisch. Lyme borreliose kan echter ongeveer enkele dagen tot weken na de tekenbeet worden vastgesteld door de zogenaamde zwervende roodheid. Zelden kunnen late vormen van Lyme borreliose maanden tot jaren na de tekenbeet optreden.

Wat zijn de symptomen van de ziekte van Lyme?

In de meeste gevallen blijft Lyme borreliose onopgemerkt. Mocht de patiënt symptomen krijgen, dan kunnen die zich op heel verschillende manieren manifesteren, op verschillende momenten beginnen of gecombineerd voorkomen. Dit maakt het moeilijk om de ziekte in een vroeg stadium vast te stellen. In 90 procent van alle gevallen valt de ziekte van Lyme echter op door de zogenaamde migrerende roodheid (erythema migrans). Dit is een ringvormige roodheid van de huid van minstens 5 cm groot, die in het midden meestal bleker van kleur is dan aan de randen. De roodheid van de huid breidt zich over meerdere dagen naar buiten uit en is voor het eerst merkbaar ongeveer drie tot 30 dagen na de tekenbeet, meestal in het gebied van de beetplaats. Zwervende roodheid kan echter ook op andere delen van het lichaam ontstaan. Deze omvatten:

• de benen,
• het hoofd of de nekstreek.

Naarmate de ziekte vordert, kunnen ook de volgende griepachtige symptomen optreden:

• Koorts,
• Zwelling van de lymfeklieren,
• Spier- en/of gewrichtspijn.

Bij kinderen kunnen ook knobbelige en/of blauwrode huidzwellingen ontstaan. Deze komen vooral voor op het oor, op de tepels of in het genitale gebied. Zeer zelden komt bij sommige patiënten een chronische huidontsteking (acrodermatitis chronica atrophicans) voor. De huid verandert, vooral aan de binnenkant van de armen, benen, vingers en/of tenen. In het verloop van acrodermatitis chronica atrophicans wordt de huid papierdun en krijgt een blauwachtige kleur.

Wat zijn de verschijnselen van neuroborreliose, Lyme artritis en Lyme carditis?

De ziekte van Lyme kan het zenuwstelsel aantasten. Artsen noemen dit neuroborreliose, maar het komt slechts bij ongeveer drie op de 100 patiënten voor. Neuroborreliose openbaart zich meestal enkele weken tot maanden na de tekenbeet. Het is vrij zeldzaam dat neuroborreliose zich jaren later ontwikkelt. De ziekte gaat gepaard met de volgende symptomen:

• brandende zenuwpijn, die vooral 's nachts in hevigheid toeneemt,
• eenzijdige of bilaterale gezichtsverlamming,
• inflammatoire zenuwirritatie, die kan leiden tot gevoelloosheid, verminderd gezichtsvermogen en/of gehoor,
• zeldzamer, verlamming van de romp, armen en/of benen.

Als neuroborreliose zich bij kinderen ontwikkelt, manifesteert het zich als een niet-purulente meningitis, die gepaard gaat met ernstige hoofdpijn of plotselinge eenzijdige gezichtsverlamming (in tot 90 procent van alle gevallen). Bij gezichtsverlamming kan het oog aan de aangedane kant niet worden gesloten en het voorhoofd niet worden gegroefd. Ook kan het gebeuren dat één mondhoek slap naar beneden hangt.

Naast neuroborreliose kan ook zogenaamde Lyme-artritis optreden. Deze ontwikkelt zich bij bijna vijf van de 100 patiënten en veroorzaakt ontstekingen in de gewrichten. Lyme-artritis treft vooral de kniegewrichten en vaker de enkel- of ellebooggewrichten. De ziekte verloopt meestal in episodes en treedt steeds opnieuw op.

Heel zelden kan de ziekte van Lyme het hart aantasten en ontstekingen, hartritmestoornissen of geleidingsstoornissen veroorzaken. Artsen noemen dit Lyme carditis.

Voor welke symptomen moet een arts geraadpleegd worden?

Als de hierboven beschreven trekkende roodheid optreedt, is het raadzaam onmiddellijk contact op te nemen met een arts. Dit geldt ook als je je niet herinnert door een teek gebeten te zijn. Bovendien moet medische hulp worden ingeroepen als symptomen als koorts en/of spierpijn en hoofdpijn beginnen.

Wat zijn de verschillende stadia van de ziekte van Lyme?

De ziekte van Lyme wordt meestal verdeeld in de volgende drie stadia:

• Stadium I:In veel gevallen van de ziekte ontwikkelt zich tussen drie dagen en enkele weken na de tekenbeet een zogenaamde migrerende roodheid (erythema migrans). Deze hoeft niet per se op de plaats van de beet te verschijnen, maar kan zich ook op andere delen van het lichaam ontwikkelen. Dit laatste wijst echter op een verspreiding van de bacterie in het organisme. In dit eerste stadium van de ziekte klagen sommige patiënten over algemene infectieverschijnselen zoals koorts, hoofdpijn, spier- en gewrichtspijn. Er kan ook sprake zijn van zwelling van de lymfeklieren en/of algemene vermoeidheid. In dit stadium van de ziekte is de diagnose van de ziekte van Lyme meer klinisch.
• Stadium II:Na enkele weken tot zes maanden na de tekenbeet kan brandende zenuwpijn optreden in de buurt van het erythema migrans. In bijzonder ernstige gevallen kan dit gepaard gaan met gevoelsstoornissen en verlamming.
• Stadium III:Na zes maanden tot jaren na de tekenbeet klaagt ongeveer 5 procent van alle volwassenen en kinderen over Lyme-artritis, met toenemende gewrichtspijn. Vooral de knie- en enkelgewrichten worden aangetast. De pijn treedt in episodes op of is blijvend.

Hoe wordt de ziekte van Lyme gediagnosticeerd?

Lyme borreliose kan door de behandelend arts worden vastgesteld door middel van een lichamelijk onderzoek als de zwervende roodheid aanwezig is. Als de patiënt andere symptomen heeft die wijzen op de ziekte van Lyme, kunnen deze worden opgehelderd door een bloedonderzoek.

Neuroborreliose kan intrathecaal worden vastgesteld, d.w.z. door het zenuwvocht te testen op antistoffen tegen Borrelia. In dit geval wordt de zogenaamde CSF/serum-index gebruikt om de borrelia-specifieke intrathecale antilichaamvorming te bepalen. Bij de meeste patiënten kan de CSF/serumindex tussen 6 en 8 weken na het begin van de ziekte worden bepaald. In veel gevallen kunnen ook ontstekingsveranderingen in het hersenvocht worden vastgesteld. Deze kunnen bestaan uit lymfocytaire pleocytose en/of bloed/ CSF-barrière stoornis.

Hoe wordt de ziekte van Lyme behandeld?

Als de ziekte vroegtijdig wordt vastgesteld en behandeld met antibiotica, herstelt de patiënt meestal snel. Ernstige ziekteverlopen, maar ook late manifestaties, kunnen worden voorkomen door in een vroeg stadium van de ziekte antibiotica toe te dienen. Meestal worden de volgende antibiotica voor oraal gebruik gebruikt:

• Amoxicilline: meestal gebruikt voor kinderen en zwangere vrouwen,
• Doxycycline: meestal gebruikt voor de behandeling van volwassenen

Als alternatief kan cefuroxime axetil of azitromycine worden toegediend. Ernstige ziekteverlopen kunnen meestal ook voorkomen worden door het toedienen van antibiotica. Afhankelijk van de ernst van de ziekte kan in een chronisch stadium ook intraveneuze therapie nodig zijn. Hiervoor worden vooral ceftriaxon, cefotaxime of penicilline G voorgeschreven. De duur van de toediening van het betreffende middel hangt af van het soort ziekte, maar ook van de ernst, en kan tussen de 10 en 30 dagen bedragen. Maandenlang antibiotica slikken of meerdere keren herhalen, of een combinatie van verschillende werkzame stoffen voorschrijven wordt door artsen afgeraden. In 82 procent van alle gevallen verdwijnt de ziekte na afloop van de eerste behandelingscyclus. In bijzonder ernstige gevallen duurt het tot vier infusiereeksen tot de ziekte over is.

Als een patiënt door een teek is gebeten, maar geen symptomen van de ziekte ervaart, wordt preventieve toediening van antibiotica sterk afgeraden. Het risico op bijwerkingen van het toedienen van antibiotica kan niet opwegen tegen de gezondheidsvoordelen van het toedienen van het middel.

Wat is de prognose van de ziekte van Lyme?

De prognose van de ziekte van Lyme hangt af van het snel starten van de behandeling, maar ook van hoeveel tijd de bacteriën hebben gehad om zich in het lichaam te verspreiden en te vermenigvuldigen. Als de ziekte van Lyme goed behandeld wordt, verdwijnen de symptomen meestal volledig. Het kan echter ook gebeuren dat de symptomen van de ziekte van Lyme blijven bestaan. Zo hebben sommige patiënten na het oplopen van de ziekte de rest van hun leven last van een lichte verlamming van de gezichtszenuw en aanhoudende gewrichtspijn. Dit kan verklaard worden door een aanhoudende reactie van het immuunsysteem. Complicaties treden vooral op wanneer de ziekte in een vergevorderd stadium wordt vastgesteld en daardoor moeilijk te behandelen is.

Veel media berichten over een zogenaamd post-Lymeziekte syndroom. Hier kon tot nu toe echter geen duidelijk ziektebeeld worden gepresenteerd. Patiënten die eraan lijden zouden vaak klagen over spierpijn, een algemeen gevoel van zwakte en concentratieproblemen. Uit onderzoek blijkt echter dat deze symptomen net zo vaak voorkomen bij mensen die nooit de ziekte van Lyme hebben gehad. Daarom twijfelen veel medische deskundigen aan het bestaan van het post-Lymeziekte syndroom.

Erkende late effecten van de ziekte zijn daarentegen aanhoudende huidveranderingen, neurologische klachten of gewrichtsontstekingen. Er zijn geen langetermijneffecten van een infectie met de ziekte van Lyme die bijvoorbeeld de levensverwachting negatief kunnen beïnvloeden.

Wie heeft de neiging om bijzonder vaak Lyme borreliose te krijgen?

Mensen die bijzonder vaak gebeten worden door teken lopen de meeste kans om de ziekte van Lyme op te lopen. Teken komen vooral in het wild voor, d.w.z. in het bos en in het gras. Ze zijn te vinden op grassprieten, in het kreupelhout of op takken van struiken. Van hieruit kunnen ze bij nader contact de huid binnendringen en vervolgens in andere delen van het lichaam. Teken kunnen echter ook op mensen worden overgebracht door wilde en gedomesticeerde dieren die buiten vertoeven. De ziekte van Lyme kan zich steeds opnieuw ontwikkelen door tekenbeten. Heb je de ziekte van Lyme eenmaal overwonnen, dan beschermt dat je niet tegen het opnieuw oplopen van de ziekte van Lyme.

Is de ziekte van Lyme gevaarlijk tijdens de zwangerschap?

Kleinere studies uit de zwangerschap leidden aanvankelijk tot de conclusie dat een Lyme borreliose infectie geen invloed heeft op de foetale ontwikkeling van het ongeboren kind. Deze veronderstelling is echter nog niet bevestigd door recentere studies.

Een zwangere vrouw die de ziekte van Lyme heeft, wordt net als andere patiënten behandeld met antibiotica. De arts zorgt er echter voor dat het middel niet schadelijk is voor de aanstaande moeder of het ongeboren kind. Het wordt als onbewezen beschouwd dat moeders via borstvoeding de ziekte van Lyme op hun kind kunnen overdragen.

Hoe kan men zich beschermen tegen de ziekte van Lyme?

Tot nu toe bestaat er geen vaccinatie tegen de ziekte van Lyme. De vaccinatie tegen de virale infectie early summer meningoencephalitis (FSME), die ook door teken wordt overgebracht, beschermt niet tegen de ziekte van Lyme. Om besmetting effectief te voorkomen, moet je ervoor zorgen dat je niet door teken wordt gebeten. Daartoe moet je het volgende ter harte nemen als je buiten bent:

• Draag shirts met lange mouwen, een broek en dichte schoenen als je in het bos bent. Draag indien mogelijk sokken over je broek, zodat teken niet onder de broekspijp door kunnen glippen.
• Draag lichtgekleurde kleding om teken zo vroeg mogelijk op te sporen en te verwijderen.
• Breng tekenafweermiddel aan. Volg precies de instructies van de fabrikant over de werkzaamheid van het product in de tijd en vernieuw het op gezette tijden, zodat je altijd optimaal beschermd bent.
• Nadat je tijd buiten hebt doorgebracht, moet het lichaam grondig worden gecontroleerd op teken. Bedenk dat teken een voorkeur hebben voor warme, zachte huidzones zoals de achterkant van de knieën, de liezen, het gebied achter de oren of onder de oksels en het hoofd en de haargrens.

Mocht er toch een tekenbeet optreden, dan moet die snel verwijderd worden om het risico op het oplopen van de ziekte van Lyme te minimaliseren.

Hoe moeten teken worden verwijderd?

Teken moeten zo snel mogelijk verwijderd worden. Dit gebeurt als volgt:

• 1. Pak de teek zo dicht mogelijk bij zijn kop vast, dus zo dicht mogelijk bij de huid. Trek de teek langzaam en recht uit de huid. Je kunt het beste een pincet of een zogenaamde tekenkaart gebruiken om de teek te verwijderen.
• 2. De prikplaats moet vervolgens zorgvuldig gedesinfecteerd worden.

Om zo min mogelijk ziekteverwekkers vrij te laten, mag de teek niet behandeld worden met oliën en/of crèmes. Probeer ook niet de teek te pletten. Het is mogelijk dat bij het verwijderen van de teek resten achterblijven. Dit kan leiden tot een lichte ontsteking van de huid, maar verhoogt het risico op het oplopen van de ziekte van Lyme niet.

Heeft een landelijke meldingsplicht voor de ziekte van Lyme zin?

De verplichting om een ziekte te melden hangt niet af van het belang of de ernst van de ziekte. Of een ziekte meldingsplichtig is, hangt vooral af van de vraag of de bescherming van de gezondheid van de bevolking kan worden verbeterd door de ziekte te melden. Daarom zijn vooral die ziekten meldingsplichtig waarbij de gezondheidsautoriteit moet optreden tegen de zieke persoon om te voorkomen dat de ziekte zich verder verspreidt. De ziekte van Lyme kan echter niet van mens tot mens worden overgedragen. Daarom heeft een landelijke meldingsplicht voor deze ziekte niet per se zin, vooral omdat een meldingsplicht altijd gepaard gaat met een zekere bureaucratische inspanning. Voor de toekomstige effectieve bestrijding van Lyme borreliose is het daarentegen zinvoller als zowel de laboratoriumdiagnostiek wordt gestandaardiseerd als therapeutische richtlijnen worden ontwikkeld.

Lyme borreliose: een samenvatting

Lyme borreliose is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door de zogenaamde Borrelia burgdorferi bacterie. Mensen kunnen met de ziekte besmet raken via tekenbeten, tenzij de teek vroegtijdig wordt verwijderd. In de meeste gevallen van de ziekte valt Lyme borreliose op door de zogenaamde zwervende roodheid. Dit is een ringvormige roodheid die kan optreden rond de plaats van de beet, maar ook op andere delen van het lichaam. Na het verschijnen van de zwervende roodheid klagen veel patiënten over griepachtige verschijnselen. De ziekte van Lyme is meestal goed te behandelen met antibiotica. Jaarlijks krijgen ongeveer 3 op de 10.000 mensen in Duitsland Lyme borreliose. De ziekte is niet levensbedreigend.