Wat zijn polyomavirussen?

Polyomavirussen zijn Polyomaviridae, die een groep virale enveloppen zijn die bestaan uit losse DNA-virussen. Ze hebben een genetisch materiaal dat bestaat uit een capside van meer dan 70 capsomeren. Tot dit geslacht van virussen behoren bijvoorbeeld het humane polyomavirus en de BK- en JC-virussen. Vooral het BK-virus heeft zich in de loop der tijd zeer sterk aangepast aan de mens als gastheer.

De polyomavirussen spelen vooral een belangrijke rol bij gewervelde dieren. Ze infecteren organismen en veroorzaken verschillende hardnekkige infecties.

Het eerste polyomavirus dat werd gedocumenteerd was het murine polyomavirus . Dit virus veroorzaakt verschillende soorten tumoren bij pasgeboren muizen. Met name het murine polyomavirus behoort tot de Polyomaviridae, die verschillende ondersoorten omvat. Deze soorten omvatten het:

• Apenpolyomavirus,
• Baviaan polyomavirus 2,
• Menselijk polyomavirus,
• Runder polyomavirus.

Verder zijn chimpansee polyomavirus en Merkelcel polyomavirus geclassificeerd als aanvullende soorten van de Polyomaviridae.

Wat zijn de bijzondere eigenschappen van polyomavirussen?

Een van de belangrijkste eigenschappen is de omgevingsstabiliteit van de capsiden. Hierdoor kunnen polyomavirussen niet worden geïnactiveerd met behulp van detergenten of diethylether. Handen wassen met zeep is daarom geen effectieve en preventieve maatregel tegen deze virussen. Zelfs temperaturen tot 50 graden kunnen polyomavirussen niet schaden. Ze worden beschouwd als extreem hittebestendig. Alleen al de combinatie van magnesiumchloride met warmte maakt het kapsel van de virussen instabiel.

Waar komen polyomavirussen voor?

Alle polyomavirussen die al onderzocht zijn komen over de hele wereld voor en vertonen een besmetting die toeneemt met de leeftijd. Bij volwassenen kan worden uitgegaan van een seroprevalentie van 30 tot 90 %. Dit betekent dat de eerste besmetting met polyomavirussen in de kindertijd heeft plaatsgevonden. In de meeste gevallen is het verloop van de ziekte asymptomatisch. Dit verklaart ook waarom is in de meeste gevallen nog steeds aanwezig is. Dit verklaart ook waarom het nog steeds niet 100% duidelijk is hoe de virussen worden overgedragen. Als door polyomavirussen veroorzaakte ziekten voorkomen, komen ze het vaakst voor bij mensen met immunosuppressie. Dit betekent dat mensen met HIV, orgaantransplantaties of ook leukemiepatiënten het meeste risico lopen

Hoe worden polyomavirussen overgedragen?

Polyomavirussen worden doorgegeven via smeerinfectie, met urine, besmet water of via druppelinfectie. Het persisteert in het centrale zenuwstelsel en in de nieren. Overdracht kan echter alleen plaatsvinden als het virus wordt uitgescheiden, dus als het immuunsysteem verzwakt is.

Welke ziekten worden veroorzaakt door polyomavirussen?

Polyomavirussen lokken verschillende ziekten uit. Bijvoorbeeld de Franse rui. Mensen die immunosuppressief zijn hebben het risico dat een infectie met het polyomavirus een verlies van het transplantaat in de hand werkt.

Wat zijn de symptomen van het polyomavirus?

Het BK-virus gaat vaak gepaard met koorts, luchtweginfecties en blaasontsteking bij kinderen. Als patiënten een beenmergtransplantatie hebben ontvangen, komt hemorragische blaasontsteking vaak voor . Bij mensen met een niertransplantatie kunnen de polyomavirussen ureterale stenose veroorzaken.

Onder omstandigheden kunnen AIDS-patiënten meningoencefalitis ontwikkelen door infectie met polyomavirussen. De JC-virussen en BK-virussen persisteren in nierweefsel.

Hoe worden polyomavirussen gediagnosticeerd?

De PCR-test wordt beschouwd als de absolute gouden standaard. In de regel zijn PCR's in het bloed van gezonde mensen negatief. In de urine kunnen vaak kleine aantallen genomen worden gedetecteerd. Een positieve detectie in de urine is niet afdoende om een definitieve diagnose te stellen. . Alleen de positieve PCR-test is doorslaggevend genoeg om een definitieve diagnose te kunnen stellen.

Hoe worden polyomavirussen behandeld?

Er bestaat momenteel geen causale therapie tegen polyomavirussen, wat betekent dat de behandeling zuiver symptomatisch blijft:

• Tegen hoge koorts en pijn kan paracetamol of ibuprofen worden genomen.
• Kuitkompressen kunnen ook de temperatuur verlagen.
• Voldoende vochtinname is essentieel om uitdroging te voorkomen.
• Rust en bedrust is raadzaam.

Daarnaast kan de therapie worden aangevuld met cidofovir. Ciprofloxacone wordt vaak gegeven als virusreplicatieremmer.

Wat is de prognose voor polyomavirussen?

Een infectie met de virussen verloopt zelden ernstig of zelfs fataal. De virussen hebben zich aangepast aan de menselijke gastheer en willen die, vanwege hun eigen nadelen, op geen enkele manier schade berokkenen. Maar ook de mens zelf heeft zich in de loop van verschillende generaties goed aan het virus aangepast. Het huidige besmettingspercentage met het BK-virus wordt geschat op ongeveer 90 %.

Voor immuunonderdrukte personen kan het BK-virus echter ernstige gevolgen hebben. Als een progressieve multifocale leukoencefalopathie optreedt, is het verloop van de ziekte heel vaak fataal. Veel verschillende tumorziekten worden in verband gebracht met het Simian virus-40. De besmetting van de populatie met de JC-virussen is aanzienlijk lager dan die van de BK-virussen. Dit komt omdat de aanpassing van het virus aan de mens van deze soort polyomavirus veel minder ver gevorderd is.

Hoe kunnen polyomavirussen worden voorkomen?

Tot nu toe bestaat er geen vaccinatie tegen het polyomavirus. Essentiële maatregelen die men moet nemen om zich tegen polyomavirussen te beschermen is handdesinfectie. Daarnaast moet men niet te nauw contact hebben met besmette personen.

Is er een meldingsplicht voor polyomavirussen?

Volgens de Infectiebeschermingswet moet het vermoeden van een besmetting met polyomavirussen, evenals de ziekte zelf en het overlijden worden gemeld. Deze meldingen zijn essentieel om vroegtijdig maatregelen te kunnen nemen tegen de verspreiding van de virussen.