Definitie:
Chlamydia trachomatis is een Gram-negatieve bacterie die verantwoordelijk is voor een aantal menselijke infecties, waaronder seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's) en ooginfecties.
Kenmerken:
Chlamydia trachomatis is een obligate intracellulaire bacterie, wat betekent dat hij voor replicatie afhankelijk is van een gastheercel. Hij doorloopt twee ontwikkelingsstadia: het infectieuze elementaire lichaam (EB) en het replicerende reticulaire lichaam (RB). De bacterie leeft in de cellen van het gastorganisme, waardoor het voor het immuunsysteem moeilijk is om de bacterie te herkennen en te vernietigen.
Infecties:
- Seksueel overdraagbare aandoeningen: De meest voorkomende vorm is een genitale infectie, die vaak asymptomatisch is maar onbehandeld urethritis, cervicitis, salpingitis en Pelvic Inflammatory Disease (PID) kan veroorzaken. Bij mannen en vrouwen kan een onbehandelde infectie leiden tot steriliteit.
- Ooginfecties: C. trachomatis kan ook oogziekten veroorzaken zoals trachoom, een van de meest voorkomende oorzaken van vermijdbare blindheid wereldwijd. Andere oogziekten zijn conjunctivitis (ontsteking van het bindvlies).
Diagnose en behandeling:
De diagnose wordt meestal gesteld met PCR-tests (polymerasekettingreactie) of ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay), waarmee specifieke DNA- of antigeencomponenten van de bacterie worden aangetoond. De behandeling bestaat vaak uit antibiotica zoals azitromycine of doxycycline, die de bacterie effectief bestrijden.