Toevoegingen

Definitie:

Additieven zijn stoffen die in kleine hoeveelheden worden toegevoegd aan voedingsmiddelen, brandstoffen, kunststoffen of andere producten om bepaalde eigenschappen te verbeteren of te behouden. Ze kunnen van natuurlijke oorsprong zijn of synthetisch geproduceerd worden.

Soorten additieven in voedsel:

Conserveringsmiddelen:
Verlengen de houdbaarheid van voedsel door de groei van micro-organismen te remmen (bijv. natriumbenzoaat, sorbinezuur).
Kleurstoffen:
Verbeteren of behouden de kleur van levensmiddelen (bijv. bètacaroteen, tartrazine).
Aroma's:
Verbeteren of geven een bepaalde smaak of geur aan voedingsmiddelen (bijv. vanilline, citroenaroma).
Emulgatoren:
Zorgen voor het mengen van ingrediënten die normaal niet mengen, zoals olie en water (bijv. lecithine).
Stabilisatoren en verdikkingsmiddelen:
Verbeteren de textuur en consistentie van voedingsmiddelen (bijv. gelatine, guarpitmeel).
Zoetstoffen:
Zoetheid toevoegen aan voedingsmiddelen zonder het gebruik van suiker (bijv. aspartaam, stevia).

Toepassingen buiten voeding:

Brandstoffen:
Additieven worden gebruikt om de efficiëntie en prestaties van brandstoffen te verbeteren en afzettingen in de motor te verminderen.
Kunststoffen:
Additieven kunnen de flexibiliteit, duurzaamheid en UV-bestendigheid van kunststoffen verhogen.

Regelgeving:

Het gebruik van additieven is in veel landen streng gereguleerd. In de Europese Unie worden levensmiddelenadditieven beoordeeld en goedgekeurd door de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA). Geautoriseerde additieven krijgen een E-nummer.

Betekenis:

Additieven spelen een belangrijke rol in de moderne voedselproductie en -industrie doordat ze de kwaliteit, veiligheid en aantrekkelijkheid van producten verbeteren. Toch zijn er discussies over mogelijke gezondheidseffecten en daarom wordt het gebruik van additieven zorgvuldig gecontroleerd.