Światowy zespół wiodących naukowców i klinicystów zebrał się, aby napisać artykuł redakcyjny sugerujący, że niektóre drobnoustroje - konkretny wirus i dwa określone typy bakterii - są główną przyczyną choroby Alzheimera. Ich praca, opublikowana online w prestiżowym czasopiśmie Journal of Alzheimer's Disease, podkreśla pilną potrzebę dalszych badań - i, co ważniejsze, badań klinicznych środków przeciwdrobnoustrojowych i powiązanych środków do leczenia choroby.
To ważne wezwanie do działania opiera się na istotnych opublikowanych dowodach dotyczących choroby Alzheimera. Przełomowy artykuł redakcyjny zespołu podsumowuje liczne dane dotyczące tych drobnoustrojów, ale do tej pory prace te były w dużej mierze ignorowane lub odrzucane jako kontrowersyjne - pomimo braku dowodów przeciwnych. W rezultacie propozycje finansowania badań klinicznych zostały odrzucone, pomimo faktu, że w ciągu ostatniej dekady przeprowadzono ponad 400 nieudanych badań klinicznych choroby Alzheimera opartych na innych koncepcjach.
Opór wobec koncepcji mikrobiologicznych jest podobny do zaciekłego oporu wobec badań sprzed kilku lat, które wykazały, że wirusy powodują pewne rodzaje raka i że bakteria powoduje wrzody żołądka. Koncepcje te ostatecznie okazały się słuszne, prowadząc do udanych badań klinicznych i późniejszego opracowania odpowiednich metod leczenia.
Profesor Douglas Kell z University of Manchester's School of Chemistry i Manchester Institute of Biotechnology jest jednym z autorów artykułu redakcyjnego. Mówi on, że rzekomo sterylne czerwone krwinki zawierają uśpione drobnoustroje, co ma również wpływ na transfuzje krwi.
"Twierdzimy, że istnieją niepodważalne dowody na to, że choroba Alzheimera ma uśpiony składnik mikrobiologiczny i że można go obudzić poprzez rozregulowanie żelaza. Usunięcie tego żelaza spowolni lub zapobiegnie degeneracji poznawczej - nie możemy nadal ignorować wszystkich dowodów" - powiedział profesor Douglas Kell.
Profesor Resia Pretorius z Uniwersytetu w Pretorii, która współpracowała z Douglasem Kellem nad artykułem redakcyjnym, powiedziała: "Obecność drobnoustrojów we krwi może również odgrywać fundamentalną rolę jako czynnik ogólnoustrojowego stanu zapalnego, który jest cechą charakterystyczną choroby Alzheimera - w szczególności składnik ściany komórkowej bakterii i endotoksyna, lipopolisacharyd. Ponadto istnieje wiele dowodów na to, że może to powodować zapalenie układu nerwowego i tworzenie się blaszek amyloidu-β".
Wyniki tego artykułu redakcyjnego mogą mieć również wpływ na przyszłe leczenie choroby Parkinsona i innych postępujących zaburzeń neurologicznych.
Mikroby i choroba Alzheimera
Jesteśmy badaczami i klinicystami zajmującymi się chorobą Alzheimera (AD) lub pokrewnymi tematami i piszemy, aby wyrazić nasze obawy, że szczególny aspekt choroby został zaniedbany, mimo że leczenie oparte na nim może spowolnić lub zatrzymać postęp AD. Odnosimy się do wielu badań, zwłaszcza na ludziach, które wskazują na obecność określonych drobnoustrojów w mózgach osób starszych, w szczególności wirusa opryszczki pospolitej typu 1 (HSV1), Chlamydia pneumoniae i różnych rodzajów krętków, w etiologii AD. Opisano również zakażenie grzybicze mózgu w AD [5, 6], podobnie jak nieprawidłowe mikroby we krwi pacjentów z AD. Pierwsze obserwacje HSV1 w mózgach pacjentów z AD zostały zgłoszone prawie trzy dekady temu]. Stale rosnąca liczba tych badań (obecnie około 100 dotyczących samego HSV1) uzasadnia ponowną ocenę koncepcji infekcji i AD.
AD wiąże się z utratą neuronów i postępującą dysfunkcją synaptyczną, której towarzyszy odkładanie się peptydu amyloidu-β (Aβ), produktu rozszczepienia prekursora białka amyloidu-β (AβPP) oraz nieprawidłowych form białka tau, markerów, które zostały wykorzystane jako kryteria diagnostyczne choroby. Reprezentują one markery AD, ale nie wiadomo, czy są przyczyną, czy konsekwencją AD. Podejrzewamy, że są to wskaźniki etiologii zakaźnej. W przypadku choroby Alzheimera ludzie często nie zdają sobie sprawy, że drobnoustroje mogą powodować zarówno przewlekłe, jak i ostre choroby, że niektóre drobnoustroje mogą pozostawać utajone w organizmie i mają potencjał do reaktywacji, której skutki mogą wystąpić wiele lat po początkowej infekcji, oraz że ludzie mogą być zarażeni, ale niekoniecznie dotknięci chorobą, więc nawet jeśli są zarażeni, "kontrole" są bezobjawowe.
"Microbes and Alzheimer's" Itzhaki, Ruth F.; Lathe, Richard; Balin, Brian J.; Ball, Melvyn J.; Träger, Elaine L.; Bullido, Maria J.Carter, Chris; Clerici, Mario; Cosby, S. Louise; Field, Hugh; Fulop, Tamas; Grassi, Claudio; Griffin, W. Sue T.; Haas, Jürgen; Hudson, Alan P.; Kamer, Angela R.; Kell, Douglas B.Licastro, Federico; Letenneur, Luc; Lövheim, Hugo; Mancuso, Roberta; Miklossy, Judith; Lagunas, Carola Otth; Palamara, Anna Teresa; Perry, George; Preston, Christopher; Pretorius, Etheresia; Strandberg, Timo; Tabet, Naji; Taylor-Robinson, Simon D.; i Whittum-Hudson, Judith A. w Journal of Alzheimer's Disease. Opublikowano online 8 marca 2016 r. doi:10.3233/JAD-160152