Czym jest czarny rak skóry?
Czerniak złośliwy jest również potocznie nazywany czarnym rakiem skóry. Jest to nowotwór złośliwy, który atakuje głównie skórę. Częstość występowania czerniaka skóry wzrasta z każdym rokiem, ponieważ wprowadzenie badań przesiewowych w kierunku raka skóry umożliwiło znacznie wcześniejsze zdiagnozowanie choroby. Około dwie trzecie wszystkich czerniaków można wcześnie wykryć i usunąć chirurgicznie. Pacjent ma wówczas duże szanse na wyleczenie. Ogólnie rzecz biorąc, wskaźnik 5-letniego przeżycia dla kobiet wynosi 93%, podczas gdy dla mężczyzn 91%.
U kobiet czerniaka złośliwego diagnozuje się średnio w wieku 67 lat, podczas gdy mężczyźni zapadają na niego częściej niż średnio w wieku około 60 lat. Czarny rak skóry jest piątym najczęściej występującym rodzajem nowotworu u mężczyzn i czwartym najczęściej występującym u kobiet. Jeśli czarny rak skóry zostanie wykryty wcześnie, można go usunąć chirurgicznie.
Jakie czynniki powodują raka czarnej skóry?
Czarny rak skóry jest wywoływany przez komórki skóry tworzące pigment (melanocyty) lub błonę śluzową. Przede wszystkim odgrywa tu rolę silne i powtarzające się promieniowanie UV, zwłaszcza w dzieciństwie i okresie dojrzewania. Zwiększone znamiona barwnikowe mogą rozwijać się nawet bez oparzeń słonecznych, dlatego regularne opalanie, na przykład częste wizyty w solariach, zwiększa ryzyko raka skóry o co najmniej 75%. Inne czynniki zwiększające prawdopodobieństwo wystąpienia raka skóry to:
- setki lub więcej normalnie wyglądających pieprzyków,
- pięć lub więcej widocznych znamion z pięćdziesięcioma lub więcej normalnie wyglądającymi znamionami (zespół znamion atypowych),
- pięć lub więcej widocznych znamion i co najmniej dwóch krewnych pierwszego stopnia, którzy już chorowali na raka skóry.
Ponadto nie bez znaczenia są genetyczne predyspozycje do rozwoju czerniaka złośliwego. Zwłaszcza osoby o jasnej karnacji (typy skóry I i II), rudych lub blond włosach, piegach i plamach po oparzeniach słonecznych, a także krewni, którzy już chorowali na raka czarnej skóry, mają nawet 120-krotnie większe ryzyko zachorowania na ten typ nowotworu.
Jak objawia się czarny rak skóry?
Różne formy raka czarnej skóry różnią się od siebie zewnętrznie. Jednak w większości przypadków czarny rak skóry objawia się jako ciemna lub czarna plama. W niektórych przypadkach może to być również plama o różnych odcieniach szarości do niebieskiego, która może być płaska, wypukła lub guzkowa. Podczas gdy niektóre czerniaki powodują niewielki dyskomfort, inne mogą powodować swędzenie lub krwawienie. Czerniak błony śluzowej może objawiać się krwawieniem z nosa. W każdym przypadku widoczne zmiany skórne powinny zostać wyjaśnione przez dermatologa.
Jakie rodzaje czerniaka złośliwego wyróżniamy?
- Czerniak szerzący się powierzchownie: jest w 60 procentach najczęściej występującym czerniakiem złośliwym, który występuje głównie na plecach, klatce piersiowej, ramionach i nogach. Rozprzestrzenia się przez dłuższy czas, a następnie rośnie stosunkowo szybko w głąb skóry.
- Czerniak guzkowy: dotyczy tylko około 5% wszystkich czerniaków złośliwych i charakteryzuje się brązowymi do niebiesko-czarnych guzkami, które czasami mogą przybierać czerwony odcień, są zawsze gładkie i brodawkowate lub pęknięte (owrzodzone) i łatwo krwawią, a następnie szybko rosną w głąb. Występują głównie na plecach, klatce piersiowej, ramionach lub nogach.
- Czerniak lentigo maligna: zwykle rośnie powoli przez kilka lat, szczególnie w obszarach, które są często narażone na działanie światła, takich jak głowa. Charakteryzują się kolorem od jasnobrązowego do ciemnobrązowego lub od białego do niebieskoszarego oraz płaskim wyglądem. Są one szczególnie powszechne u osób starszych.
- Czerniak akralny: jest najrzadszy, występuje w około 4 procentach przypadków i występuje głównie na "akrach", tj. palcach rąk i stóp, ale także na podeszwach stóp, dłoniach i łożysku paznokcia.
- Czerniak błon śluzowych: bardzo rzadko występuje w błonach śluzowych i może wpływać na błony śluzowe jamy ustnej i narządów płciowych, ale także zatok przynosowych. Ten rodzaj czerniaka złośliwego ma raczej złe rokowania.
Jak diagnozuje się raka czarnej skóry?
Najpierw lekarz zapyta o wszelkie zauważalne zmiany skórne lub przypadki raka skóry w kręgu Twoich krewnych. Następnie skóra jest dokładnie badana pod kątem plam i innych nieprawidłowości. W przypadku podejrzanych obszarów skóry stosuje się mikroskopię w świetle odbitym. W tym przypadku do powierzchni skóry przykładane jest szkło powiększające o dużym powiększeniu wraz z lampą, co umożliwia wykrycie nowotworów we wczesnym stadium. W celu potwierdzenia diagnozy lekarz pobiera tkankę i analizuje ją pod mikroskopem (biopsja). Jeśli guz osiągnął grubość 1 mm, wzrasta prawdopodobieństwo, że sąsiednie węzły chłonne są również dotknięte chorobą. W związku z tym należy je również zbadać pod mikroskopem (biopsja węzła chłonnego wartowniczego).
Jak leczy się raka czarnej skóry?
Jeśli czarny rak skóry zostanie zdiagnozowany wcześnie, lekarz zazwyczaj spróbuje go całkowicie usunąć chirurgicznie. Zależy to między innymi od grubości guza, tj. stopnia zaawansowania nowotworu. W szczególności czerniaki, które wyrosły cienko na powierzchni skóry, mają największe szanse na całkowite wyleczenie chirurgiczne. Z drugiej strony, jeśli nowotwór przeniknął już do drugiej warstwy skóry (skóry właściwej), prawdopodobieństwo przerzutów wzrasta. Jeśli guz dał już przerzuty w organizmie, leczenie jest trudniejsze. W takim przypadku szanse pacjenta na wyzdrowienie również maleją. Jednak w ostatnich latach medycyna znacznie rozwinęła się w tym zakresie. W celu zniszczenia pojedynczych komórek nowotworowych, które już rozprzestrzeniły się w organizmie, stosuje się wspomagające, tak zwane adiuwantowe opcje leczenia. Terapie adiuwantowe są również stosowane w celu znacznego zmniejszenia ryzyka nawrotu.
Terapie adiuwantowe obejmują radioterapię i/lub leki. Wybór terapii w każdym przypadku zależy na przykład od możliwych skutków ubocznych, ale także od tego, czy w guzie wykryto mutacje.