"Ból jest nieprzyjemnym doznaniem zmysłowym i emocjonalnym związanym z rzeczywistym lub potencjalnym uszkodzeniem tkanki lub opisanym w taki sposób" - International Association for the Study of Pain
Ból jest często uważany za najgorszego wroga człowieka, nawet bardziej niż sama śmierć. Nauka stojąca za bólem powinna być znana, abyśmy mogli go leczyć.

Mówiąc najprościej, gdy pojawia się bolesny bodziec, stymulowane są nocyceptory lub receptory bólu w skórze lub tkankach. Następnie wysyłają impulsy wzdłuż aksonów neuronów czuciowych do rdzenia kręgowego. Stamtąd inny neuron przekazuje ten sygnał do mózgu. Zanim dotrze do mózgu, odczucie bólu jest wysyłane do wzgórza w celu przetworzenia. Następnie przetworzone informacje trafiają do kory czuciowej mózgu i odczuwasz ból. Jest to bardzo zwięzła wersja tego, jak odczuwasz ból. Ta ścieżka nazywana jest wstępującą ścieżką bólu. Istnieją również ścieżki zstępujące, które zmieniają sposób, w jaki odczuwasz ból. Rzeczywisty proces jest znacznie bardziej złożony i obejmuje wiele teorii i jest ważny w modulowaniu bólu i łagodzeniu go.

Istnieje wiele rodzajów bólu. Ból ostry jest odczuwany nagle. Na przykład jest odczuwany, gdy ukłujesz kciuk igłą.

Ból przewlekły jest odczuwany przez dłuższy czas. Jest to ważne, ponieważ ból przewlekły powoduje, że proces bólowy zaczyna żyć własnym życiem. Nadużywanie środków przeciwbólowych jest powszechne w tej populacji. Pacjenci ci często otrzymują wiele leków na receptę, w tym leki opioidowe. Z czasem uzależniają się od tych leków i trudno jest im się od nich uwolnić.

Nadużywanie opioidów na receptę

W ostatnich latach nadużywanie opioidów stało się poważnym problemem w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie. Według badania epidemiologicznego z 2003 roku, opioidowe leki przeciwbólowe były jednymi z najczęściej nadużywanych leków wśród uczniów szkół średnich. Co niepokojące, stosowanie leków opioidowych wzrosło bardziej niż kiedykolwiek wcześniej. Utorowało to drogę do uzależnienia i poważnych problemów społecznych.

Według badań, długotrwałe stosowanie leków opioidowych na receptę wiąże się z uzależnieniem lub nadużywaniem u 2,8-18,9% pacjentów. Dlatego właśnie potrzebujemy skutecznych alternatywnych metod uśmierzania bólu.

W jaki sposób wodór łagodzi ból?

Wodór molekularny ma wiele niesamowitych właściwości, które czynią go użyteczną terapią medyczną w przypadku wielu chorób. Naukowcy prowadzą obecnie badania nad jego zastosowaniem w tych chorobach. Jednym z najbardziej znanych efektów działania wodoru, jeszcze zanim został oficjalnie uznany, była jego zdolność do łagodzenia bólu. Jest to bardzo przydatna właściwość i może być wykorzystywana w przyszłości, zwłaszcza przez pacjentów cierpiących na przewlekły ból, w celu złagodzenia ich cierpienia.

Istnieje wiele badań dotyczących właściwości przeciwbólowych wodoru. Przyjrzyjmy się niektórym z nich, aby lepiej zrozumieć mechanizmy, które za tym stoją. Wodór molekularny ma między innymi działanie przeciwzapalne, antyapoptotyczne i przeciwutleniające. Dlatego naukowcy uznali, że wodór może łagodzić ból związany z wieloma cytokinami i innymi mediatorami stanu zapalnego. Wiadomo, że reaktywne formy tlenu i azotu są kluczowymi cząsteczkami, które pośredniczą w bólu.

W badaniu przeprowadzonym przez Chen i in. w 2015 r. ból neuropatyczny został wywołany u grupy szczurów. Ból neuropatyczny jest spowodowany uszkodzeniem nerwów i jest rozdzierającym i uporczywym bólem, który jest trudny do leczenia. Kiedy szczurom wstrzykiwano wodór molekularny do otrzewnej dwa razy dziennie, ból badano poprzez uwalnianie cytokin zapalnych. Okazało się, że wodór może hamować ból neuropatyczny poprzez zmniejszenie hiperalgezji lub nadwrażliwości na ból. Wodór zwiększał tzw. mRNA HO-1 i specyficzną ekspresję białka. Poprawiło to aktywność w procesie bólu. Naukowcy zasugerowali, że oprócz działania przeciwzapalnego, wodór ma również działanie antynocyceptywne.

W innym badaniu sól fizjologiczną bogatą w wodór podawano śródskórnie w leczeniu bólu neuropatycznego wywołanego podwiązaniem nerwu rdzeniowego L5 w modelu szczurzym. Wyniki były obiecujące. Naukowcy odkryli, że wodór odwrócił nadekspresję MnSOD (rodzaj enzymu dysmutazy) poprzez nitrację tyrozyny. Stwierdzili również, że działanie przeciwbólowe soli fizjologicznej bogatej w wodór było związane ze zmniejszoną aktywacją astrocytów i mikrogleju (specjalnych komórek nerwowych) wywołaną nadprodukcją hydroksylu i nadtlenoazotynu. Zaobserwowano również zmniejszoną ekspresję interleukiny-1β (IL-1β) i czynnika martwicy nowotworów-α (TNF-α) w rdzeniu kręgowym. Ge, Y. i in. postawili hipotezę, że właściwości przeciwutleniające wodoru mogą być wykorzystywane jako środek przeciwbólowy.

Wnioski
Ponieważ terapeutyczne działanie wodoru zostało odkryte dopiero niedawno, jego skuteczność jest nadal badana. Chociaż do tej pory był on testowany tylko na modelach szczurzych, wiele osób spożywało już wodór molekularny. Istnieje wiele świadectw o tym, jak wodór złagodził różne przewlekłe bóle. Wodór jest bardzo ważny, ponieważ może być kolejnym najlepszym środkiem przeciwbólowym, ponieważ nie ma znanych skutków ubocznych w zalecanych dawkach. Wodór ma obiecującą przyszłość w pokonaniu kultury nadużywania opioidów i doprowadzeniu do skutecznych, prostych metod łagodzenia bólu bez uzależnień.

Źródła
4: Odczuwanie bólu i ścieżka reakcji. (2017). Drugabuse.gov. Retrieved November 27, 2017, from https://www.drugabuse.gov/publications/teaching-packets/neurobiology-drug-addiction/section -i-introduction-to-brain/4-pathway-sensation-pain-reaction-t
Compton, W., &Volkow, N. (2006). Gwałtowny wzrost nadużywania opioidowych leków przeciwbólowych w Stanach Zjednoczonych: Obawy i strategie. Drug And Alcohol Dependence, 81(2), 103-107. http://dx.doi.org/10.1016/j.drugalcdep.2005.05.009
Cowan, D., Wilson-Barnett, J., Griffiths, P., & Allan, L. (2003). A Survey of Chronic Noncancer Pain Patients Prescribed Opioid Analgesics [Badanie pacjentów z przewlekłym bólem nienowotworowym, którym przepisano opioidowe leki przeciwbólowe]. Pain Medicine, 4(4), 340-351. http://dx.doi.org/10.1111/j.1526-4637.2003.03038.x
Gebhart, G. (2017). Zagadnienia naukowe dotyczące bólu i cierpienia. Ncbi.nlm.nih.gov. Retrieved November 27, 2017, from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK99533/
Chen, Y., et al. (2015), H Treatment Attenuated Pain Behavior and Cytokine Release Through the HO-1/CO Pathway in a Rat Model of Neuropathic Pain. Inflammation, 2015.
Chen, Q., et al, Hydrogen-rich saline attenuates neuropathic pain by reducing oxidative stress. Can J NeurolSci, 2015. 40(6): p. 857-63.
Ge, Y., et al, Intrathecal Infusion of Hydrogen-Rich Normal Saline Attenuates Neuropathic Pain via Inhibition of Activation of Spinal Astrocytes and Microglia in Rats. PLoS One, 2014. 9(5): p. e97436.
Kawaguchi, M., et al. "Molecular hydrogen attenuates neuropathic pain in mice". PLoS One, 2014. 9(6): p. e100352.
Koseki, S. and K. Itoh, Fundamental properties of electrolyzed water. Journal of the Japanese Society for Food Science and Technology-Nippon Shokuhin Kagaku KogakuKaishi, 2000. 47(5): p. 390-393.
Li, F.Y., et al, Consumption of hydrogen-rich water protects against iron nitrilotriacetate-induced nephrotoxicity and early tumour-promoting events in rats. Food ChemToxicol, 2013. 61: s. 248-54.
Tsubone, H., et al, Effect of Treadmill Exercise and Hydrogen-rich Water Intake on Serum Oxidative and Anti-oxidative Metabolites in Serum of Thoroughbred Horses. J Equine Sci, 2013. 24(1): s. 1-8.
Wang, W.N., et al. [Regulacyjny wpływ pożywki bogatej w wodór na adhezję monocytów i przepuszczalność śródbłonka naczyniowego]. Zhonghua Yi XueZaZhi, 2013. 93(43): p. 3467-9.
Yahagi, N., et al, Effect of electrolyzed water on wound healing. Artificial Organs, 2000. 24(12): p. 984- 987.
https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2017/11/22/meet-sackler-family-making-billions-from-opioid-crisis.aspx